— Эй! Ну ты даешь…! — Восхищенно крикнула Лейла.

— Ты проделал дугу стволом где-то в сто двадцать градусов, если от горизонта считать! — Это Андрей похвалил.

Алия просто три раза громко с интервалом хлопнула в ладоши.

Спустился за фазаном брат, пока я перезаряжал, фазана отдал Алие.

— Спасибо лошади, а не мне! Она сразу стала и не шелохнулась, давая мне прицелиться. Все-таки у всех нас одинаковое мнение, что на этих лошадях раньше охотились и вели стрельбу.

— Поехали, а то скоро будет темнеть. Лошадей быстро оботрем и домой. Бабушка Аня будет волноваться… — Так сказала Лейла, и на обратной дороге мы больше не проронили ни слова.

— Вижу-вижу, что славно поохотились… Давайте, мойтесь, и за стол, фазанов в ванную кинь, потом буду ими заниматься, а вы пойдите на море. Сегодня вода очень теплая.

— Ты ходила одна? — спрашиваю.

— Ходила, одна-одинешенька… Не бойся, внук мой, осторожность соблюдала, дробовик брала, да и чутье мое ты знаешь.

Не стал развивать тему. Через пять минут все подтянулись за стол. Аппетит нагуляли не маленький, и ели молча.

— Как там в селе обстановка. Коз видели?

— Видели, и коз, и корову, но вдалеке. Все живы, бабушка. И территорию всю объехали, как и раньше. И метки поставили… — я пересел немного ближе к бабушке.

— Да, еще вам скажу, что свои метки нужно постоянно проверять и обновлять. Собаки, например, так делают. Видели? Вот и вы должны…

— Не только это, бабушка, — вставил брат. — В той книге про волков написано, что нужно проверять не только свои, но и чужие метки на стволах. Есть они или нет. Это своеобразная форма общения…

— Вот и проверяйте, доводите свой эксперимент, так сказать, до логического конца.

— Бабушка, ты не поверишь, я научился управлять своим мочевым пузырем! — Андрей в сторонке делится с бабулей своими успехами.

— Я рада, идите уже!

Закончив с оружием, убрал скатерть и тщательно вытер пластиковый стол на веранде. Сегодня весь день занимаемся хозяйственными делами в селе и в усадьбе.

На море бываем редко — утром после завтрака пару часов, и вечером перед ужином. И то не все. Либо я иду с дамами, либо Андрей. Брат много занимается с изучением и систематизацией той информации, что он добыл в Геленджике. Кроме книжного магазина, мы побывали в одном из учебных заведений — филиале ЮФУ, поскольку брат был там раньше и примерно знает, что и где искать. Планируем побывать в филиале Кубанского университета, но позже, не ранее наступления зимы.

Сейчас, в августе, в городе находиться очень тяжело. В основном из-за запахов, от которых нутро может вывернуться наизнанку. Пробыли тогда, сколько смогли выдержать. В последний раз ездили одни. А перед этим были с нашими женщинами, с бабулей во главе. Так тогда только по базам прошли, устроили им что-то вроде шоппинга. Да в магазин для охотников и книжный заезжали, и все. Потом Лейле стало плохо, и мы рванули быстро из города. Бабуля наша сказала потом, что надо учитывать положение наших женщин, и оберегать их. И она полностью права.

Все в городе свидетельствует об отсутствии в этих местах человека. Тучи ворон, обилие мелких грызунов, практически непуганых, много муравьиных троп со спешащими куда-то насекомыми. Внутри помещений бегает много каких-то многоножек, которые начинают шустро прятаться по углам, завидев нас.

И буйный рост растительности везде, где только можно закрепиться. Представляю, какой вид там будет лет через пять. Царство растений.

Поднимаю голову, потому что чувствую, что к веранде идут. Точно, со стороны декоративных растений усадьбы показалась бабушка Аня.

— Олег! — осторожно произнесла она. — Надо сходить к свалке. У меня такое чувство, что там сейчас кто-то есть. И не кабаны, совсем другое, так я собаку чувствую вдалеке.

— Могут быть и собаки…

— Но не стая, это точно тебе говорю… Две или три, не больше.

— Лейла где?

— Там со мной, на грядках с зеленью.

Это в той части усадьбы, где стоит дизельный генератор.

— Зови ее! Она пойдет с удовольствием. Пойдем с ней вдвоем, больше никого не надо, а то всех распугаем. Будем пробовать подойти тихо.

Бабушка не стала возражать мне, наверно, не чувствовала большой опасности. Через несколько минут мы с Лейлой, с оружием в руках, быстро шли по грунтовой дороге в сторону свалки, стараясь ступать мягко и осторожно. Отрабатываем бесшумные способы движения. Быстро натянули джинсы, одели кроссовки, из оружия взяли: она помповое ружье с магазином на пять патронов, а я нарезное оружие — карабин. У нее в магазине патроны с картечью на крупного животного.

Это штатное оружие бабули. По тому, как Лейла, незаметно от меня провела пальцем по предохранителю, проверив его положение, как положила палец на скобу у курка, понимаю, что оружие ей хорошо знакомо. Может, в кухне с ним упражнялась.

Я взял карабин с оптикой, Андрея. На это дело мы с Лейлой ушли молча, чтобы не терять время на ненужные споры о том, кто еще пойдет. Только потом подумал, что надо было взять и бабушку, а то вдруг Алия станет ревновать.

С дороги мы углубились в лес, обогнув место нашей свалки, устроенной в углублении у дороги. Ночью прошел сильный, но кратковременный летний дождик, так что в лесу подстилка из листьев была влажная, что хорошо для нас, потому что позволяет двигаться тише. Но выйдем с мокрыми ногами.

Идем с Лейлой легко, осторожно ступая, стараясь шуметь как можно меньше. Идем вдоль тропки, протоптанной кабанами к нашей свалке. Вот впереди место, где мы стреляли в кабанов — заросли кустарника внизу небольшого ущелья. Осматриваемся с минуту, потом двигаемся дальше — вверх, вдоль этого ущелья.

Бабушку забыли взять — второй раз подумал об этом. Придется полагаться только на наши глаза и уши, «сверхспособностей» у нас с Лейлой нет.

Но не все так плохо. Внимание привлекли крики ворон, которые слышались впереди и выше по склону ущелья. Что им здесь делать в лесу, в таком количестве в одном месте? Только если здесь есть, чем поживиться.

Дальше не идем, а крадемся осторожно, но пока друг за другом, внимательно смотрим под ноги перед тем, как сделать шаг.

Наши усилия были вознаграждены. Пройдя еще немного, вижу ворон, которые кружат над деревьями, в одном месте. Осторожно крадемся дальше, пытаясь рассмотреть, что же там такое. Перед небольшой прогалиной останавливаемся, и медленно расходимся немного, прячась за теми стволами деревьев, которые побольше.

Что там, сейчас видно и мне, и Лейле. Метрах в двадцати пяти от нас рядком лежат три шакала, лениво грызя кости каких-то остатков. Лежат практически рядком, задницами к нам. Или не почувствовали нас, или совсем обнаглели и расслабились из-за отсутствия людей.

Шакалы явно молодые. Точно не собаки. Все серые, с рыжими тонами в мехе, примерно одинаковые, а собаки были бы разные. Мордочек не видно, должны быть узкие. Наверное, их больше беспокоили вороны, которые тоже хотят поживиться остатками. Возможно поэтому нашего приближения не услышали.

Ситуация складывается интересная. Быстро подумав, показываю знаками на оружие, мол, готовимся к стрельбе, потом пальцами, что на раз, два, три — стреляем. Двигаю указательным пальцем вправо — влево, даю понять, кто в какую цель из трех будет стрелять. Ей понятно без слов.

Плавно поднимаю винтовку, показываю, что готов к стрельбе, и цифру один. Отсчет пошел. Навожу прицел на свою цель, левую, и плавно выбираю ход спускового крючка. Понимаю, что у меня примерно две секунды до ее выстрела, потом мой зверь в одно мгновение уйдет с точки прицела.

Выстрел! И ее, и мой, почти слились. Времени на перезарядку у нас не будет. Мгновение, и один шакал, который остался целым, распластался в беге и пропал.

Опускаем оружие и подходим ближе, осмотреть место и свои результаты стрельбы. Лежат явно остатки от кабана. Или свиньи — тушу давно растащили, головы нет, чтобы определить. Вполне может быть, что сначала пировали звери покрупнее, потом шакалы уже обгладывали то, которые осталось.