— Всё сложно в его жизни, Кирия Онно. Тебе не дано ещё понять его мотивы, но однажды, когда ты достаточно окрепнешь умом, он даст тебе такое объяснение, после которого ты будешь крепче им восхищаться.

Не правда. Чарг — тот ещё урод моральный. Выбрать деньги, выбрать славу, карьеру Убийцы и педагога Академии. Пренебречь своей семьёй… Будь он истинным семьянином, то не допустил такой оплошности и распада семьи.

Это двое прониклись уважением и почтением к Чаргу, поэтому им не просто будет принять другую сторону любимого преподавателя. Не каждому студенту суждено знать то, что только что раскрыла им мадам Оус. Ладно я, мне дозволено знать больше других о нём, но остальные студенты… Это крайне нежелательно, слухи в Академии расходятся с невероятной скоростью. Только пискни — все уже в курсе дел.

— Давайте на этом остановимся. Вам и так не следовало знать этого, ребята. Всё моя вина, потом Стил ещё выскажет мне за мою болтливость. У меня к вам просьба, Кирия и Иная: не распространять услышанное.

— Хорошо, мадам. А как насчёт Чары?

— Чара в любом случае не заинтересована в том, чтобы раскрывать тайны Чарг. Она сама-то не многое знает о нём. Верно, Чара?

— Так оно и есть. Всё, что мне о нём известно, всё это из уст отца получено.

— А Цоболь может не хило искажать факты о Мастере себе в угоду.

Всё так, ведь между ними уже давно острый конфликт. Аух и Чарг конфликтуют и даже враждуют между собой, а я… оказалась между этими двумя огнями. Между родным отцом, Мастером Боя Стилом Чаргом и приёмным отцом, Цоболем Аух. Отрицай, не отрицай, от фамилии Чарг я до конца не избавлюсь в своём полном имени. Оно навсегда застряло в строчке паспорта. Чара Мана Цас Аух Чарг. Фамилия приёмной семьи никогда не ставится последней в паспорте, поскольку последней всегда ставится фамилия родного отца, кровного. Зато по полному имени возможно восстановить генеалогическое древо, ведь прямо в центре полного имени всегда ставится имя родителя твоего пола и обязательно фамилия матери. Сколько мне известно, полное имя Стила — Стил Герберт Рой Чарг. Исходя из этого, когда-то я осознала, что моего дедушку по отцовской линии звали Герберт Чарг, а бабушка — урождённая Рой, пускай её имя и осталось неизвестным. Если кто-то догадается заглянуть в мой паспорт, это обернётся трудностями для меня. А если этими лицами станут Кирия и Иная, которым уже известно прилично, то это просто катастрофа.

— Возвращайтесь к своим делам, ребята. А у меня, между прочим, вот-вот следующая пара в другом кабинете начнётся. Так что до встречи.

— До встречи, мадам.

— Удачного рабочего дня, мадам, — Иная очень вежлива и доброжелательно после услышанного-то.

— До встречи, мадам, — Да, несколько приуныла я.

Мы остались наедине, я и мои соседи. Думаю, нам следует разойтись. Меня посещает навязчивая мысль посетить Стила. Раз уж он серьёзно болен, то по идее должен сейчас находиться либо в лазарете Академии, либо в больнице на койке. Что из двух? Для начала загляну в его комнату, на всякий случай.

— Ладно, мы пойдём в комнату. Чара, ты с нами?

— Нет, у меня есть дела в Академии.

— Как скажешь. Мы пошли.

— До встречи.

— Увидимся.

Итак, для начала выйду. Полагаю, следует прикрыть дверь в кабинет, поскольку ключей у меня не имеется, а мадам Оус уже ушла в какой-то другой кабинет. Соседи уже скрылись за стеной, могу направляться к Главной башне.

Хорошо, что никого не встретила по пути, а то могли бы и заподозрить в моих действиях неладное. Да и звонок удачно прозвенел, преподаватели должны быть сейчас на третьей паре, работать. Если всё пройдёт гладко, мне не составит труда обнаружить Чарга.

Только не это.

— Куда ты направляешься, Чара Аух?

Только не директриса. И ведь прямо на лестничной площадке, недалеко от комнаты Стила. Надо же так наткнуться на неё. Сказать прямо или солгать? Если скажу, якобы к ней иду, то меня уведут вниз, скорее всего. Скажу прямо — могут не дозволить подняться выше. Ладно, рискну.

— Я направляюсь к Стилу Чарг, мадам Стриж.

— С какой же целью? Стил тяжело болен и ему необходим покой. Достаточно того, что за ним приглядывает Энола.

Полагаю, студентам запрещено посещать его в дни болезни. Верно, ведь тогда тайна его болезни была бы раскрыта и обсуждалась из года в год. Значит, студентов к нему не подпускают. А вот про то, что меня явно не намереваются пускать, говорит о том, что Чарг даже не в лазарете. Неужели он в своей комнате?!

— Мне понятны Ваши мотивы не подпускать студентов к Стилу, мадам, но что насчёт меня? Вам ведь известно моё происхождение, так?

— Пока ты сама не заявишь о желании вернуться в родную семью, Чара, я не позволю тебе тревожить Стила.

— А я и не намерена возвращаться в прежнюю семью.

— Тогда у тебя только одна дорога: разворачивайся и иди по своим делам.

— Я здесь по своим делам, мадам.

— Не пререкайся со мной, девочка!

Надо же, она понизила тональность, придав голосу вес. В ней просыпается свойственная убийцам твёрдость и грубость. Скорее всего, ей доводилось убивать людей, да и оружие у неё имеется.

— Тебе уже было сказано, что нет. Так возвращайся к своим повседневным обязанностям и забудь дорогу сюда до полного выздоровления Стила!

Что, если попробовать надавить на неё? Мне стало известно, что у мадам есть тайна, связанная с тем, кем её видит окружение. Попробую.

— Мадам, у вас ведь есть тайна, которую выявил Глан. Это как-то связано с Вашей подачей себя.

— Что с того? Ты вздумала играть со мной, девчонка? Переходишь на личности, меняешь тему разговора. Ты полагаешь, что состоявшегося убийцу можно шантажировать без последствий? Что это безопасно? К тому же, что ты знаешь обо мне, дитё?

А ведь я ничего конкретного не знаю о её тайне. Только два факта: наличие тайны и то, что это связано с её внешней подачей. Таким образом, мне не на что надавить. Плохо дело, я показала свою слабость перед самой директрисой. Теперь она знает, на что я могу пойти, на какие подлости. Это может обернуться для меня серьёзными проблемами.

— Что насчёт самого Стила? Что, если узнать у него, желает он встречи со мной или нет? Стил!

Ах! Природа-Мать! Она меня ударила! Сердитая, злая не на шутку. Кажется, я далеко зашла и попала в зону риска. Я лишь усугубляю своё положение и порчу мнение о себе. Кажется, директриса теперь будет меня недолюбливать за подлость.

— Идиотка. Ты нарушаешь его покой!

— Он — мой отец, и это моё законное право — посещать его во время болезни!

— Ты его не любишь и не признаёшь отцом, Чара Аух. Тебе нет места рядом с ним в такое время.

— Не правда. Вам ничего неизвестно о моих подлинных чувствах!

— Стриж! — Голос Стила!

Мы недалеко от его комнаты, и он услышал нас! Мой шанс прорваться к нему. Обязательно воспользуюсь им и прорвусь… Ах!

«А-а-а!»

Едва не упала с лестничной площадки и не покатилась вниз! Это же было слишком опасно для меня! Стриж не теряет бдительность даже в момент обращения внимания на другой предмет. Всё же не пустила меня наверх, но сама уже там, у двери.

СТИЛ

Что она творит там?! Даже с учётом моей общей слабости и нарушения слуха, до меня долетели отголоски эха. То был зов Чары, совсем близко к комнате. Значит, она снаружи.

— Что случилось, Стил? Тебе нужна помощь?

— Впусти её.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу этого допустить.

— Тебя никто не спрашивает, Стриж. Это мой ребёнок!

— Она ведь не признаёт тебя.

— Довольно! Впусти Чару!

Почему я должен каждый раз повышать на тебя голос, несносная курица?! Что за упорство?! Откуда такая дерзость пререкаться с Мастером Боя?! Твой возраст и стаж педагога для меня не имеют значения, старая карга!

— Чара, входи.

— Стриж, иди по своим делам.

— Как скажешь, Стил Чарг.

Я многим тебе обязан за своё юношество, Анка Стриж, но мы уже давным-давно взрослые люди. Мы отдали друг другу долги, так что с некоторого времени ты уже не имеешь такого влияния на меня, как прежде.