— Да, Ганильда получает много удовольствия от живого общения со студентами. Надеюсь, она не проговорится про твою дочь.

— До этого учебного года НИКТО из студентов не знал, что у меня есть ребёнок. К счастью или несчастью, про то, что у меня есть ребёнок, знают только двое студентов.

— Кто же? — Сложно дога… — Стой, не говори. Один из них — Ёрш, верно?

— Да, он ведь видел мои воспоминания.

— А второй тогда кто?

— Он тоже сосед Чары по комнате, увы. Как-то так вышло, что эти двое оказались в одной комнате и знают обо мне то, чего им не желательно знать. Насчёт Ёрш — всё нормально, он оставит это в тайне, а вот второй… Это уже проблема.

Что, догадалась? Вижу, что это вызвало у тебя смешанные чувства. Правда, не понимаю, не могу выяснить, откуда он достал такую личную информацию? Чтобы я проболтался — да быть такого не может! Откуда же? Это может осложнить всё, ведь… Уже тот факт, что у меня есть ребёнок, вызовет интерес к его личности, а Чара… Она очень похожа на меня внешне. Пускай и покрасила волосы в бледно-голубой, общие черты лица возможно скрыть лишь специальным заклинанием. Этого делать она не станет, да и навыков не имеет в магии.

— Ты — молодой отец, Стил. Стоило только тебе жениться на Мане, как она тут же подарила тебе дочь.

— Если бы дочь не родилась рано, она могла и не родиться вовсе. Об этом мне нет повода сожалеть, Стриж. Единственное, о чём я сожалею, это о том, что не успел защитить мать своего единственного ребёнка.

— Ты не виновен в её гибели, дорогой мой коллега.

— Ладно, оставим эту тему. Мне пора подниматься к себе в комнату и готовиться ко сну. Завтра всё как по расписанию, так?

— Никаких изменений, всё в силе.

— Отлично. Увидимся завтра.

Можешь не сопровождать до двери, не обязательно идти за мной хвостом. Видно по взгляду, некоему отблеску в глазах, что не желаешь так просто меня отпускать. Вот не надо начинать все эти женские сопли про безответную любовь и преданность одному мужчине! НЕТ.

— Всё же ко мне не приходит понимание твоего консерватизма в отношении своей личной жизни.

— А чего тут понимать, Стриж?

Так уж и быть, сделаю новую попытку поставить в этом вопросе точку на веки вечные, чтоб не приставала ко мне с этой темой из раза в раз. Если я буду стоять на расстоянии сантиметров от тебя, выпрямившись, и давить на тебя тенью, ты угомонишься? Хех, как это всё такие забавно. Как-то присмирела, притихла. Пускай глаз и не опустила, но выпрямилась и поправила платье, выделывая из себя строгого директора. Не сработает, женщина. Меня не колышет, что ты директор, ведь мой статус значительно выше твоего. Кому как не тебе это знать?

— Почему, Стил? Молодой, амбициозный, легендарный, известный, крепкий мужчина. Ты уже вне брака больше десяти лет.

— Всё очень просто. Во-первых, то, что я вдовец, с моей стороны не воспринимается как «холостой», во-вторых, у меня есть ребёнок, который для меня дороже всего в этом отвратном, гнилом мире. В-третьих, я рабочий человек, мне нет дела до личной жизни.

— У тебя всё впереди, а ты вот так плюёшь на своё будущее.

— Моё будущее — это будущее моей дочери, Стриж. И напоминаю, у меня нет столько здоровья, чтобы создавать новую семью. Всё.

— Печально это от тебя слышать. Всё крепче убеждаюсь в твоей апатии.

— Может, ты прекратишь уже ставить диагнозы, а?! — Да что это за мода у неё пошла, каждый раз ставить мне медицинские заключения?! — Ты доктор или директор, Стриж?!

— Ладно-ладно. Глубоко извиняюсь, это не корректно и не красиво с моей стороны.

— Отлично. Спокойной ночи, — Ты уж и меня извини, но после такого никак не выйдет произнести пожелание доброжелательно, и так постарался снизить тон и смягчить голос.

Всё, пока. Ох! Не припоминаю, когда моё гостеприимство у неё завершалось на приятной ноте, вечно приходится повышать голос. Эта женщина всё не угомонится со своими романтическими чувствами ко мне — неспроста уже года четыре по Академии ходят дурные слухи по вероятные романтические отношения между нами. Чушь и бред полнейший. А эти, студенты, такие наивные. Им что ни скажешь, всё схапают. Никакого критического мышления! Даже остатков нет! Видите ли, авторитет! Как так можно жить?

Ох, ты не лучше меня, Анка. И всё же тебе не понять моих мотивов оставаться свободным от брака. Моё вдовство — не повод для заведения новых романов на стороне. Отцовство и семейная жизнь с единственной любимой женщиной — вот к чему я интуитивно стремился всю свою жизнь, даже будучи ещё подростком. Как только возникло это проникновенное чувство — любовь, — для меня все остальные цели померкли и затерялись в прошлом. Быть рядом с ней, защищать её, радовать и баловать её, вызывать улыбку, влюбить в себя, признаться в чувствах, встречаться с ней, стать с ней семьёй, жить вместе с ней и вырастить ребёнка — всё это были лишь этапы к единой цели. Целью всей моей жизни было семейное счастье и благополучие. Любовь и гармония.

И что я в итоге имею?

Моя семья… в один день начала разрушаться. В день, когда Мана… погибла.

ЧАРА

А-а-а-а! А-ха-ха-ха! Вовремя или опять… проспала? Сколько времени, серьёзно? Но, погоди, сначала потянуться, прямо лёжа. Не у себя дома, но очень полезно перед подъёмом. Ох, какое приятное тепло разошлось по телу! Итак, встаём. Так радует, хорошо спалось. Снов самых разных видела, только картинка не чёткая. Так оно всегда бывает, редко какие сны удерживаются в памяти. Часы, вроде, показывают, что не проспала. Отлично! Даже будильник ещё не подавали. Осмотрим комнату. Кто ещё спит? Кажется, никто. Не похоже, чтобы сосед Иной, тот, что сверху спит, спал. Так, мне ведь даже имя его неизвестно. Надо бы расспросить ребят. Тем более за вчера не наблюдала его. Иная тоже пропала. Ага, зато Кирия наверху. Опять увлёкся порчей чужого имущества — общежитие же принадлежит Академии, им потом эту несчастную стену чинить! Так и сыпется, крошится.

— Эй, доброе утро!

— Проснулась? Ну, вставай, одевайся.

Даже не стал, как вчера, заглядывать, вися вниз головой. Ладно, тогда я быстренько переоденусь, пока не видит. Хорошо, своим делом увлечён. Нет, это не хорошо — портить чужое имущество. Выказывать ему недовольство бессмысленно, не сочтёт таким уж нарушением правил и вообще вряд ли воспримет всерьёз. Что это за звук? Словно сталью по стали провели. А, должно быть точит ножи. Ладно, где там моя дневная одежда? Угу, близко. Приступаем. Пока одеваюсь, подниму тему.

— Эй, Кирия, а как зовут нашего четвёртого соседа по комнате?

— Над Иной спит парень, Сако Ёрш.

— Вчера он так и не вернулся в комнату.

— Его и не была вчера в Академии, если что. Может, сегодня прибудет, а то и завтра. Не забивай голову его личностью.

— Странно прозвучало из твоих уст, но как скажешь.

Действительно, странное дело. Кажется, между этим Сако и Кирией какие-то напряжённые отношения. С чем это может быть связано? Конфликты? Просто отсутствие общего языка? Или вражда? Хотелось бы знать подробности. Думаю, мне предстоит в будущем разобраться во всём этом. Очень любопытно…

Сегодня завтраком был борщ. Интересно, кто его приготовил? Оказался столь вкусным, что смела две порции разом. Очень вкусно, даже не ожидала. Мне бы так научиться отменно готовить — вот жизнь наладится. Сегодня энергия из меня так и хлещет, иначе как объяснить, как так умудрилась ловко и быстро взлететь по лестнице на второй этаж, схватить рюкзак и также мгновенно спуститься вниз. Кирия сегодня меня сопровождает от самой комнаты до Академии, очень приятно. Кажется, у входа в училище стоит мой отец. А, правда он. Заметил. Подойдём ближе, может, чего нового скажет.

— Ты не забыла других предупредить?

— О чём?

Так-с! Я вспомнила!

— Ой!

— Всё с тобой ясно.

— Прости, это всё буря эмоций от первого учебного дня, что охватила меня после Основ Магии.

— Ничего не изменишь, дождёмся остальных здесь. Часть твоих однокурсников уже ожидает в сторонке. У нас есть время в запасе.