– Нет! – Сжав ладонь Луки, сказала Нора, прежде чем Джейкоб успел ответить. – Других ты можешь отсылать, но не меня. Не нас. Мы твоя семья, и не бросим тебя тут одного.

Она бросила дерзкий взгляд в сторону Бернис, ожидая, что подруга попробует возразить. Но встретившись с ней взглядом, Бернис промолчала.

Лука посмотрела жене в глаза, будто оценивая её решимость. Затем вздохнув, кивнула.

Нора наблюдала, как повозки медленно двигаются на запад. Когда последняя повозка исчезла из вида за стеной из елей и сосен, чувство страха лишило её дыхания.

***

– Пошли. – Лука подняла плачущую Эми на руки, мгновенно останавливая поток слёз. – Давай устроим тебе в повозке милое уютное гнёздышко.

Повозка стояла на трёх колёсах, один угол наклонён и опирается о землю. Внутри провизия и инструменты перекатились на повреждённую сторону, так что осталось достаточно места для сна одного человека.

Нора приготовила для дочери спальное место между бочонком солёных огурцов и мешком муки, а Лука в это время нарубила в лесу для волов веток ольхи.

В тишине, они установили рядом с повозкой палатку.

Лука развернула, положила вместе две подкладки и накрыла их одеялами. Снаружи всё ещё шёл дождь, по стукам напоминающий небольшой град. Развести огонь не представлялось возможным.

Лука легла на подстилку и похлопала по свободному месту рядом с собой.

– Ложись рядом. Сегодня это единственный способ согреться.

Уже дрожа от холода, Нора скользнула под одеяло. Почувствовав теплоту, исходящую от тела Луки, она придвинулась ближе.

Лука приобняла Нору, а та в ответ прижалась к талии Луки.

Через какое-то время зубы Норы перестали стучать.

– Может и к лучшему то, что остальные в милях от нас. Если бы Бернис видела нас сейчас, ей бы это не понравилось, - пробормотала Лука.

Нора прижалась ещё ближе, в тёплых объятиях чувствуя себя как дома:

– Нет, не понравилось бы, зато я довольна.

Щека Лука прижалась к её макушке, и Нора услышала, как та вдыхает запах её волос:

– Мхм, я тоже.

Нора облокотилась на локоть, чтобы посмотреть в серые глаза, и заметила, что её вторая рука лежит на груди Луки. Она чувствовала под пальцами туго затянутые повязки, скрывающие женскую грудь.

– Разве это удобно? Проживать в ловушке этих бинтов каждый день своей жизни?

– Эта цена и она того стоит.

Нора провела пальцами по плоской груди:

– Ну, это безусловно делает твою маскировку более убедительной. А что насчёт…? – Прикусив губу, она умолкла.

– Чего? – Голос Луки звучал низко и интимно рядом с её ухом.

Нора понимает, что между ней и Лукой уже сформировалось доверие, и она может задать свой вопрос, но вот подобрать слов не может. Вместо этого её рука скользнула с груди Луки, прошлась по упругому животу, останавливаясь на сильном бедре.

– Что ты используешь…, чтобы эта часть тела выглядела убедительной, – она мягко прижала ладонь к упомянутой области.

– Ммм.

От низкого стона Лука по коже Норы побежали мурашки.

Лука неуверенно накрыла руку Норы своей. Будто не знала, что должна сделать: убрать или прижать.

– Осторожно, – простонала она.

Нора сопротивлялась желанию пощупать то, что у неё под рукой:

– Это что-то вроде…протеза?

Она слышала что-то об этом от девчонок из борделя Тесс.

– Нет. Просто подкладка, которую я вшила в штаны. – Опытный капитан обоза покраснела как юная девица. – Не могла бы ты…убрать руку, пожалуйста, – голос Луки стал прерывистым и хриплым.

Выпуклость, которую она искусно всем демонстрировала, оказалась всего лишь мягкой тканью, поэтому касание Норы не могло ей навредить, но всё же Лука вздрагивала и начала потеть. Вес круглого живота надавил на руку, лежащую на промежности Луки.

Та с рычанием подалась вперёд и в грубом поцелуе захватила губы Норы. Железный самоконтроль, которым всегда восхищалась Нора, наконец, рухнул. С почти отчаянной интенсивностью рот Луки лишил дыхания, а руки блуждали по телу, будто пытаясь сразу побывать везде.

– Помедленнее. – Нора отпрянула назад, изучая дикое выражение лица Луки.

Лука тут же отдёрнула руки и села, прекращая все телесные контакты между ними:

– П-прости, я…

– Да брось ты! – Нора схватила её за плечо и притянула к себе. – Давай уже покончим с этим танцем: шаг вперёд к друг другу, два назад. Я больше не позволю Бернис или социальным нормам диктовать каждое моё действие. Ты учила меня, что у меня есть право выбирать как и с кем мне жить. Так что это моё решение. – Она сделала паузу. – Если, конечно, только ты этого не хочешь…не хочешь меня.

Ответом стали губы Луки, которые вновь накрыли её собственные, но в этот раз без отчаянности в движениях, а с нежной страстью.

Сначала у Норы автоматически включилась реакция бывшей проститутки, но Лука не позволила ей относиться к себе так, как к безымянным клиентам из прошлого. Серые глаза пристально смотрели в зелёные, не оставляя сомнений, где она сейчас, и кто дрожащими пальцами борется с крошечными пуговицами лифа Норы.

Годы работы в борделе вытравили из разума стеснение своей наготы. Тело было самым главным её инструментом. Но в то время Нора не была на девятом месяце беременности, и в объятьях той, чьё тело по её мнению было намного ближе к совершенству чем собственное. Она уже видела полуобнажённое тело Луки, кода та была ранена и слаба, но даже тогда Лука напомнила ей портрет древней богини охоты, который когда-то висел над камином в доме отца. Сильное, мускулистое тело, с лёгким намёком на мягкость, мешало Луке казаться жесткой и неуступчивой. В ней было что-то необузданное, но в глазах таилась такая нежность, не дающая Норе слишком долго об этом думать.

Она затаила дыхание в ожидании реакции Луки, когда та избавила её тело от лифа и юбки, обнажая круглый живот.

Склонившись над ней, Лука обеспокоенно замерла, почувствовав, что Нора напряглась.

– Что с тобой? Это ведь не навредит ребёнку, так ведь?

Пальцы Норы скользнули в тёмные волосы Луки, с любовью перебирая мягкие, прохладные пряди:

– Не волнуйся, с ней всё будет в порядке.

– Ребёнок ведь не заметит, если мы…ну, когда… - Лука неловко указала на себя и Нору.

– Не думаю, что он или она может видеть сквозь моё тело, но даже если что-то и почувствует, по крайней мере, будет знать, что родится в любящей семье, – с ухмылкой сказала она.

Лука хмыкнула, но её нервозность была слишком очевидна.

– Успокойся. Несмотря на то, что Бернис об этом думает, я пришла к выводу, что нам не чего стыдиться. – Нора скользнула пальцами по её плечам: – Позволь мне…

Нервная сдержанность Луки быстро испарилась. Опираясь на локти, она нависла над Норой, стараясь не слишком давить на живот. Губы скользнули по шее Норы, плавно переходя на ключицы, затем мимолётно словно крылья бабочки прошлись по груди, пока не добрались до выпуклого живота скрытого под тонкой тканью сорочки.

Нора никогда не отличалась большим терпением по отношению к неуклюжим, неуверенным в себе клиентам, но почувствовав небольшую дрожь в руках Луки, когда те спускались по юбке к бёдрам, она нашла это милым и в какой-то степени приятным. Не думала, что такое когда-нибудь станет возможным, но всё в этом опыте казалось таким новым и свежим, будто бы она прежде и вовсе, ни с кем не делила постель.

Она вздрогнула от холодного горного воздуха, когда Лука через голову сняла с неё сорочку, но в следующую секунду снова стало тепло, ведь та снова к ней прижалась. Сильное бедро прижалось к центру Норы, и она подавила стон.

Длинные пальцы Луки нашли ладонь Норы и большой палец начал рисовать круги во внутренней стороне ладони. Другая рука нежно обхватила полную грудь. Она смотрела на грудь так, будто это было чудом природы. Взгляд Норы последовал туда же, чтобы понять, что так разглядывает Лука. Из-за беременности кожа вокруг сосков потемнела, а синие растяжки больше похожие на вены портили светлый цвет кожи.