— Если надо, то я поеду, — со всей серьезностью ответил Гэбриэл, привставая, чтобы оказаться лицом к лицу с господином. — Прикажи мне, Дэрион. Скажи, что это твой приказ. И я исполню все, что ты захочешь.
Омега улыбнулся, чувствуя на своих губах горячее дыхание альфы. Дэри тонул в глубоком янтарном взоре раба, погружаясь в расплавленное золото глаз, теряя собственный разум, сходя с ума от желания быть рядом с мужчиной, с которым не имеет права быть.
— Я приказываю тебе… — голос омеги задрожал, когда он ощутил, как одна рука альфы скользнула по его бедру, лаская кожу сквозь тонкую ткань штанов. — Поезжай со мной на маскарад в качестве моего спутника и… — огненноволосый облизал вмиг пересохшие губы и, обняв аазимара, шепнул: — Займись со мной любовью, Гэбриэл.
***
Все поместье Варилэйн утопало в золоте и свете огней, играющих бликами на стенах и хрустале посуды с многочисленными яствами, расставленных на столах для фуршета. Несколько пар танцевало на паркетном полу, двигаясь в такт с играющей скрипкой приглашенных музыкантов. Неподалеку кучка аристократов обсуждала насущные проблемы, потягивая напитки и вкушая невероятные сласти, благородно преподнесенные Леонэлем.
Прибыло уже достаточно много гостей, но Леонэль, хозяин вечера, ожидал одного-единственного, который заставил себя ждать. Варилэйн был раздражен, но не показывал этого, чувственно улыбаясь своим полуголым омежкам, которые разносили бокалы с красным вином гостям. И тут сквозь широко распахнутые двери вошли двое, провожаемые двумя омегами-лакеями, которые бесконечно много кланялись и сбивчиво приветствовали пришедших. Один из них был скрыт длинным темно-синим плащом в пол, на подоле которого была вышита тончайшими алыми нитями трехгранная роза. Лицо визави, скрытое белоснежной маской с черными паутинками разводов, было не различить, но Лео догадался, кто пришел.
Хитрая ухмылка расплылась на губах дроу, но взгляд мужчины привлек спутник Дэриона, которого тот держал под руку, осматриваясь по сторонам. Мужчина рядом с Ликоном, в отличии от Дэриона, был доступен для полноценной оценки присутствующих. Черный камзол с золотистой отстрочкой и серебристыми пуговицами, накинутый на белоснежную рубашку с широкими рукавами, подчеркивал красивое телосложение спутника омеги, явно являющегося альфой. Тонкий шарф алого цвета, заткнутый за ворот, серебристая маска на все лицо и атласные обтягивающие штаны с сапогами до колен завершали образ неизвестного. Волосы мужчины были острижены по плечи, и мягкими пушистыми локонами спадали вниз, окружая овал лица темным облаком. Леонэлю на секунду показалось, что он увидел мелькнувшие перышки в волосах мужчины, но тот держал широкополую шляпу в руках и, стоило Дэриону взглянуть на своего спутника, как тот сразу накинул головной убор на голову, чуть склонившись в почтительном жесте перед омегой. Движение альфы никто не заметил, кроме Леонэля, который мгновенно обо всем догадался. Дэрион привел своего аазимара, постаравшись как можно тщательней скрыть его от глаз любопытствующих.
Все присутствующие гости обратили на странную парочку внимания, но никто не посмел шушукаться, увидев герб рода Ликонов на вышитом темно-синем плаще омеги. Дэрион стремительным шагом направился к хозяину вечера, стоило ему увидеть Лео, который не стал утруждаться и надевать маску, лишь разукрасив половину лица золотисто-алой краской. Витиеватые линии спускались от самого виска до подбородка дроу, кончаясь где-то в области шеи.
— Рад приветствовать тебя, Дэрион Ликон, — улыбнулся Варилэйн, отсалютировав бокалом гостю и его спутнику. — Представишь мне благородного господина рядом с собой? — и по хитрому взгляду золотистых глаз беты, Дэри понял, что тот обо всем догадался.
В груди огненноволосого омеги все похолодело и сжалось в комок, но тот не подал вида, лишь сильней сжав пальцы на плече Гэбриэла, который смерил Леонэля пронзительным холодным взглядом, почти сразу отвернувшись.
— И я рад встрече, Леонэль. Думаю, мне не стоит кричать об имени своего спутника. Ты ведь и так понял, кто это, я прав? — процедил сквозь зубы омега.
— Верно, — белоснежная улыбка озарила лицо дроу, делая его совсем мальчишкой, довольного проделанной гадостью. — Гэбриэл, верно? — альфа взглянул на Леонэля молчаливым взглядом, не требующим ответа. — Рад знакомству, аазимар. Я — Леонэль Варилэйн, хозяин вечера и этого поместья. Что ж, — мужчина помедлил, отдавая опустевший бокал подоспевшему с подносом омежке, — наслаждайтесь вечером. Дэрион, позже я найду тебя.
И Варилэйн ушел к послам из дальних островов, приплывших от Арина Кра`ннаса для того, чтобы наладить экономические и дипломатические отношения.
— Кто он такой? — поинтересовался Гэбриэл, стоило им с Дэрионом остаться наедине.
— Тот, с кем лучше не ссориться, — тихо ответил омега, беря вино с подноса и, прикрывая глаза, глотая ароматные капли вкуснейшего напитка. — Он — теневая сторона острова, на котором живут все только с позволения Леонэля. Мне кажется, Варилэйн был первейшим основателем столицы и городов.
— Насколько я знаю, место, где мы находимся, не такое большое, — Гэбриэл отвел омегу на мягкие диваны, усаживая на один из них и присаживаясь рядом. — Я читал книги в твоей библиотеке в свободную минуту. Место, где мы находимся, называется Остров Коллекционеров, если я не ошибаюсь.
Дэрион кивнул, тем самым подтверждая каждое слово Гэбриэла. Омега с интересом слушал раба, отмечая, что тот достаточно умен. Жаль, что выше своего положения в обществе ему не прыгнуть. Он на всю жизнь останется в повиновении, если только не сбежит. От мысли об этом огненноволосому стало не по себе, но он лишь отмахнулся от неприятных мыслей. Гэбриэл никуда от него не уйдет, омега был в этом уверен, как в самом себе.
— Цепь островов, если быть точней, — вдруг ответил Дэри, привалившись плечом к альфе, прикрывая устало глаза. — Остров Коллекционеров — это не один клочок земли в океане. Острова связаны друг с другом портами, и объединены единым флагом, имея общую столицу и правителя. Столица — Уровия. Когда-нибудь я обязательно свожу тебя туда, находится в порту Роза, что в нескольких десятках милях от того места, где находимся мы. Наш порт называется…
— Флора, — продолжил альфа, погладив Дэриона по плечу, внимательно наблюдая за танцующими парами. — Я помню. Значит, этот Леонэль является правой рукой правителя Острова?
— Точно, — кивнул огненноволосый, чувствуя странную усталость во всем теле.
— Ты в порядке? — альфа невероятно чутко ощутил смену в поведении Дэри, заглянув в его глаза. — Возможно, нам стоит вернуться домой?
— Не могу, — упрямо заявил омега, с силой качнув головой, чтобы привести себя в чувства. — Нужно продержаться немного, чтобы по правилам этикета мы могли покинуть дом Варилэйна.
Гэбриэл вздохнул, не став спорить с настырным господином. Он прав, он не может уйти просто так. Тем более, Лео явно намеревается поговорить с Дэрионом.
Прошло около двух часов, которые текли невероятно долго для Гэбриэла. Было видно, что с каждой минутой омеге становится все хуже и хуже. Альфа подумал, что это связано с вином, что тот испил, но от напитка, которые употребляли многие, плохо никому не становилось. А более веской причины аазимар не видел, с беспокойством наблюдая, как бледнеет на глазах омега. Его кидало то в холод, то в жар. На лбу выступил лихорадочный пот, который тот смахивал. Дэриону пришлось откинуть с головы капюшон, открывая на обозрение всем копну огненных волос, завязанных в высокий хвост с многочисленными косичками, что спадали на грудь. Омега сжимал в руке ладонь своего раба, хватаясь за него, словно утопающий за соломинку. Прикосновения к альфе дарили огненноволосому уверенность, придавали сил.
— Господин Ликон, — к Гэбриэлу и Дэриону, стоящим на широкой веранде поместья, дышащим приятным прохладным ветерком, с поклоном подошел слуга, низко склонив голову, — вас ожидает хозяин в своем кабинете. Позвольте проводить.
— Жди меня, я скоро приду, — бросил альфе Дэри, надевая на лицо безразличную и непроницаемую для эмоций маску. — Со мной все будет в порядке, — добавил омега, увидев, как Гэбриэл готов возразить и пойти вместе. — Я всего лишь поговорю с Леонэлем. Он ничего мне не сделает.
