- Хорошо, но ты расскажешь мне, откуда знаешь меня, - потребовал Магнус.

- Это всего лишь ушиб. Он встанет на ноги через несколько дней, - закатила глаза женщина, сложив руки на груди. Казалось, от ее переживаний не осталось и следа, а вместо этого пришел некий восторг от мысли, что Магнус раскроет себя и все закончится. - В любом случае Алек узнает обо всем. И мне нет смысла раскрывать свой секрет.

- О чем?! - Рид уже больней сжал ладонь Бейна. - Магнус, что происходит?

“Наши отношения разваливаются”, - едва не выплюнул маг, но взял себя в руки.

- Это может быть ушиб, а может нечто хуже, дорогая. Ты ведь должна понимать, что мои средства подействуют куда быстрей и лучше, чем медицинские вмешательства, - пытался достучаться до разума Николь Рид Магнус. - И лучше, если Алек все узнает от меня.

- Я позволю тебе это только из-за того, что когда-то ты сыграл не последнюю роль в моей семье, - процедила сквозь зубы женщина.

Магнус вздохнул. Значит, семья Рид как-то связана с нефилимами. Это было не то чтобы плохо, а очень плохо. Это означало, что Николь может наговорить Алеку все, что угодно. И, к своему ужасу, Магнус лишь догадывался, насколько осведомлена женщина.

- Алек, присядь, пожалуйста, - ласково обратился к возлюбленному Магнус, посмотрев на него. - Я взгляну на твою ногу.

- Зачем? - упрямо поинтересовался парень, находясь в полнейшем смятении.

- Нужно, - Магнус с трудом высвободил свою ладонь и заставил Алека сесть на диван, а сам снова оказался перед ним на коленях. - Послушай, - несмотря на то, что за ними наблюдали, Магнус наплевал на все, коснувшись ладонью щеки Алека, зашептав ему срывающимся голосом: - То, что ты сейчас увидишь… Прости, драгоценный мой, что раньше не рассказал. Я так боялся… У тебя возникнет много вопросов, на которые я честно отвечу, но боюсь, что ты испугаешься всего, милый мой Алек.

- Что ты?.. - Рид поддался навстречу Магнусу, чуть склонившись, заглядывая ему в глаза. - Я все еще сплю? Это кошмар?

- Если бы, любимый, - грустно улыбнулся Бейн. - Я слишком долго тянул. Мне не очень хочется преподносить это так, но я не в курсе, что известно обо мне твоей маме. То, что ты сейчас увидишь… Не пугайся, хорошо? Доверься мне.

Рид сжал губы, медленно кивнул. Он не понимал, что происходит, но полностью доверял Магнусу. Мужчина, закатав штанину, коснулся ладонью ноги Алека. Бейн не был таким же великолепным врачевателем, как его старинная подруга, но с такими несложными проблемами вполне справлялся. Прикрыв глаза, мужчина шепнул нечто себе под нос, провел пальцами по щиколотке Алека. С пальцев сорвались голубые искры, и Рид вздрогнул, громко и придушенно выдохнул, во все глаза наблюдая, как в его кожу впитываются маленькие яркие огоньки. Тело парня напряглось, мурашки толпой пробежали по спине, а в области голени что-то щелкнуло, натянулось струной, и боль постепенно отступила. Магнус не смотрел в лицо Алеку, и тот не видел его глаз, но на самом деле маг сдерживался, чтобы не заплакать. Нет, серьезно, он стал сам не свой в последнее время, то впадая в эйфорию, то готовясь разрыдаться, как девчонка. И все это в нем вызывал один единственный человек.

Магнус толчками изгонял из себя магию, излечивая ногу возлюбленного. Когда что-то внутри подсказало, что все закончилось, что повреждение устранено - Магнус отодвинулся, встал и, не глядя на шокированного Алека, устремил свой взгляд на его торжествующую мать. Наверняка, она не сомневалась, что после увиденного ее сын расстанется с мужчиной, ведь он - не человек, а чудовище. Монстр, который владеет непосильными обыкновенному смертному умениями.

- Я - колдун, маг. Называй, как угодно, - механически начал говорить Магнус, по-прежнему не глядя на Рида, зато испепеляя гневным взглядом его мать. - Кто-то называет чернокнижником, кто-то волшебником. Суть одна, правда термины разные и понимание того, что они за собой несут. Может, поведаешь мне, откуда тебе известно про меня? - вопрос уже был задан Николь.

Алек, как оглушенный, сидел на месте. Он медленно коснулся своей ноги, с которой ушла припухлость и исчезла боль. Никакие признаки травмы не давали о себе знать. Он собственными глазами видел сотворившееся на его глазах чудо, и ему начинало казаться, что еще вот-вот и он упадет в обморок. Парень попытался взглянуть в лицо Магнусу, но тот не смотрел на него, отодвинулся от дивана, чтобы у Алека не было возможности коснуться его.

- Мой отец, не так давно проживающий в Нью-Йорке и покинувший нас несколько лет назад, являлся двоюродным братом Роберта Лайтвуда, - хмыкнула женщина. - Судя по тому, как ты изменился в лице, Магнус Бейн, имя тебе знакомо, - Николь усмехнулась. - И я все знаю о тебе, поскольку наш род настрадался из-за тебя, особенно я.

- Что за чушь ты несешь? - удивился маг. - Я до сегодняшнего момент ничего не знал о тебе, и вижу впервые.

- Зато я о тебе наслышана, - почти прорычала Николь.

- Если бы я мог прочитать твое прошлое, - выдохнул Магнус, но женщина только рассмеялась, и мужчина продолжил: - Но, разумеется, ты не дашь мне коснуться себя.

- Только такой глупец, как мой сын, мог связаться с тем, с кем иметь связь не должен был. И касаться себя мерзкому магу я не позволю.

- Мам! - по всей видимости, Алек пришел в себя, упруго вскочив на ноги. Он взглянул на Магнуса каким-то нечитабельным взглядом, в которой, однако, мужчина смог прочитать разочарование. - Я хочу знать правду. Я все еще продолжаю надеяться, что все это сон.

- Если это сон, то я сплю достаточно долго, Алек, - вдруг как-то устало ответила женщина. - Я расскажу тебе обо всем, но только в том случае, если этот человек, - Николь кивнула на Магнуса. - Уйдет. Я не хочу видеть его.

Алек промолчал, и Магнус повернул к нему голову, надеясь, что тот попросит остаться, но парень больше не смотрел в его сторону. На его щеках расцвел какой-то лихорадочный, нездоровый румянец. И Бейн понял, что не сможет пока достучаться до Алека. Что бы Магнус не попытался сказать, он не будет услышан и понят. Бейн догадывался, что своим молчанием обидел Рида, своими недомолвками оскорбил и ранил чувства. Можно было скрывать все, что угодно, но не тот факт, что Магнус не просто человек. Хватило одной лишь демонстрации, и, по сути, Алек не в курсе всего остального: ни про бессмертную жизнь, ни про теневой мир реальности не знает. Его мать стремилась оградить от этих знаний, но скрывать правда она больше не могла. Она стремилась разлучить Магнуса с Алеком, стоило ей лишь увидеть их вдвоем и рассмотреть в глазах сына влюбленность. Как давно когда-то, перед возлюбленным Магнуса снова встал выбор, и как когда-то, маг не был уверен, что удача будет на его стороне.

- Что ж, если спектакль подошел к концу, - Магнус натянул улыбку, вытянувшись по струнке, чувствуя напряжение во всем теле, - то я, пожалуй, пойду. Мне неизвестно, насколько много ты наговоришь обо мне, и мне остается лишь надеяться, что в тебе живет благородство Лайтвудов, и ты не станешь придумывать того, чего не было.

Николь раздраженно скривила губы, и в ее темных глазах полыхнула ярость, смешанная с обидой. Лайтвуды всегда знали цену не только себе, но и своим словам, поступкам. И Магнус мечтал, чтобы Николь имела хоть каплю достоинства древнейшего рода нефилимов.

Не говоря больше ни слова, Магнус быстро оделся и, больше не переживая, что произведет фурор своими способностями, наколдовал портал, через который мгновенно шагнул, оказываясь в гостиной своей квартиры. Оглушающе громко тикали часы на стене, потревоженная тишина заполнялась звуками просыпающегося города, но Магнус ничего не слышал, кроме своего дико бьющегося сердца, отсчитывающего мгновения перед тем, как снова пасть в бездну боли.

========== Глава 24 ==========

Магнус предполагал, что Алек постарается переварить информацию, упавшую на его плечи, достаточно быстро. По крайней мере, маг искренне на это надеялся. Но его ожидания не оправдались. Ни на следующий день, ни через Рид в университете так и не появился. Магнус не замечал знакомую черноволосую макушки ни среди своих студентов на лекции, ни в столовой на обеде. Это напрягало и нервировало, особенно из-за того, что парень не отвечал ни на звонки, ни на сообщения. В какой-то момент абонент стал не абонентом, и Магнус совсем сник. Он уже отчаялся когда-либо еще увидеть своего возлюбленного. Самое ужасное заключалось в том, что Бейн Алека ни в чем не обвинял. Он сам оказался виноват в том, что это произошло. Возможно, будь Магнус до конца откровенным, будь более решительным – Алек воспринял бы реальность гораздо проще. В данный момент он узнал гораздо больше, и Магнус только предполагал, что могла парню наговорить его мать. Бейн сразу понял, что Николь Рид его недолюбливает, но причины Магнус не знал. Он хотел услышать это от Алека, но он не появлялся, что достаточно сильно ухудшало положение вещей.