По щелчку пальцев материализовав прямо из воздуха тарелку с ароматно пахнущими блинчиками с тягучей массой сгущенки, Макс наколдовал две кружки кофе, и все поставил на стол, ожидая возвращения папы, который задержался в ванной. Молодой колдун присел на стул, сцепив пальцы в замок, положив руки на стол, прикидывая в голове, как снова начать сложный разговор, который должен привести Бейна в чувства. У Макса зародилась идея, как вытащить папу из квартиры, однако нужно было найти выгодные точки давления на него.

Магнус, приведя себя в относительный порядок и надев первые попавшиеся в спальне темные джинсы и плотный шерстяной крупной вязки темно-синий свитер, зайдя на кухню, обнаружил Макса в глубокой задумчивости. Сжав губы, Магнус присел напротив сына, кинув на него благодарный взгляд, подтягивая к себе тарелку с блинчиками и вдыхая летающий в воздухе запах крепкого кофе. Не успел Макс открыть рот, как Бейн сразу перебил его, откусывая мягкий треугольничек блина:

- Нет, Черничка, выходить из квартиры я не собираюсь еще долго, - для пущей убедительности Магнус качнул головой, растрепав отросшие волосы, что черными влажными прядками упали на лоб.

Молодой маг совсем забыл, что Бейн знал его слишком хорошо, чтобы догадаться обо всех мыслях, вихрем проносящихся в голове сына. Макс обиженно насупился, гипнотизируя папу, отмечая, что тот сильно похудел с того момента, как они виделись пару недель назад. Его волосы отросли, поэтому он зачесывал их назад, на пальцах не красовались кольца, да и без макияжа он хоть и выглядел моложе, но темные тени недосыпа под глазами вовсе не делали Магнуса привлекательней. Вздохнув, Макс обхватил ладонями свою кружку с кофе, отпивая из нее несколько глотков. Помолчав, Максвелл поинтересовался:

- Пап, почему именно Париж? С самого момента приезда ты почти никуда не выходил. Так зачем мы покинули Мадрид? – честно признаться, Максу очень нравилось в солнечной Испании, которой порой дождливая Франция значительно проигрывала.

Магнус промолчал, ничего не ответив. Мужчина лишь кинул на сына ничего не значащий взгляд, доедая завтрак. Подобное игнорирование своей персоны Макс терпеть не мог так же, как и то, как вел себя Магнус Бейн. О, ангелы… Его папа – Магнус Бейн. Не какой-то рядовой колдун, что пропадает за книжками и ворчит на каждого приходящего за помощью. Магнус Бейн – великий маг, переживший множество войн, как в мире примитивных, так и в сумеречном. Сейчас же он себя вел совсем безразлично к собственной жизни, словно со смертью супруга он умер вместе с ним. Собственно, дела обстояли именно так, и Макс догадывался о подобном, однако признавать свое абсолютное бессилие он не собирался.

- Все, хватит, - Макс, бурно отреагировавший на молчание отца, недовольно стукнул кулаком по столу, и с его пальцев неконтролируемо сорвались зеленые искорки, благодаря чему Магнус, наконец, взглянул на сына. – Пап, когда же ты уже поймешь, что нужно жить дальше?! – в прекрасных глубоко-насыщенных синих глазах парня бурей пронеслось отчаяние, которое успел заметить Бейн, вытаращившись на обычно спокойного Макса. – Думаешь, Рафаэль и отец были бы рады увидеть тебя в таком состоянии? Помнишь, что сказал тебе отец?

- Подслушивать чужие разговоры нехорошо, Максвелл, - недовольно взглянул на юношу Магнус, отправляя пустую тарелку в мойку, принимаясь за кружку с кофе, почти никак не реагируя на слова сына, которые бились о Бейна, как горох об стену, не задевая струны души.

- Хорошо или нет, но он попросил, чтобы ты жил дальше! – от злости щеки парня вспыхнули румянцем, так отчетливо напоминая подобными эмоциями Александра, что Магнус отвел взгляд, уткнувшись им в столешницу, крупно сглатывая. – Ты уже десять лишь убиваешь себя одиночеством.

- Я жив, - хрипло выдавил из себя маг.

- Нет, ты не живешь, а существуешь! Пап, пожалуйста, - протянув руку, Макс коснулся сжатых вокруг кружки пальцев Магнуса, привлекая к себе внимание, - не оставляй меня. Я потерял отца, Рафа. Не хочу потерять еще и тебя.

Бейн вздрогнул от тепла горячих ладоней Максвелла, взглянув на него с тоской. Магнус помнил Макса еще маленьким сверточком, что оказался на пороге, никому ненужный и всеми забытый. Мужчина при большом желании смог бы вспомнить все моменты того, как их с Александром сын рос и взрослел, становясь ответственным взрослым. Бейну стоило рукой провести по волосам сына, как с того спадет гламур, являя на свет синекожего парнишку с рожками, однако, как и любой другой маг, Максвелл не любил свою естественную внешность, прячась под защитой маскирующей магии.

- Я ведь с тобой, Черничка, - непонимающе вскинул вверх брови Магнус.

- И со мной, и нет, пап, - с мольбой в голосе прошептал Макс. – Начни уже жить, прошу. Я хочу, чтобы ты, наконец, вышел на улицу, начал бы жизнь сначала. Этого бы хотели Раф и отец. Мы уехали Нью-Йорка, покинув без прощания нашу оставшуюся семью, друзей – я согласился с этим, потому что не хотел быть там без тебя. Я хочу вновь видеть того папу, которого помню.

Магнус вздохнул, перехватывая ладонями руки Макса, опуская взгляд на их переплетенные пальцы. Давно Бейн не ощущал настоящих прикосновений, тепло чужой кожи. Соскучившись по всему этому, колдун пропустил мимо ушей еще что-то, что сказал ему Макс, пытаясь достучаться.

- Что ты предлагаешь? – взглянул в лицо сына Магнус.

- Ты же знаешь, что я сейчас учусь в Университете на историческом факультете, - после кивка папы Максвелл продолжил: – На кафедру истории требуется учитель на замену на то время, пока миссис Грин ушла в декрет, - когда Бейн нахмурился, Макс поспешил досказать: - Подумай сам! Ты видел кучу войн, знаешь о событиях с точностью получше любого учебника. Думаю, было бы неплохо, если бы ты вел у студентов. Тем более, в свое время ты уже преподавал в Академии нефилимов.

- Я рассказывал охотникам о нашем мире, Максвелл, - хмыкнул Бейн.

- В чем разница? – не понял парень, не теряя надежду достучаться до мужчины. – Любому студенту будет интересно услышать то, как ты рассказываешь исторические события! Вспомни, как мы с Рафаэлем любили тебя слушать!

– Хорошо, но как ты себе представляешь мое появление в стенах твоего Университета? По документам мы с тобой братья. По фамилии все сразу догадаются, что мы – родственники.

- И что? Пап, мне плевать, начнут ли про нас судачить, что мы не похожи и так далее. Я хочу, чтобы ты пришел в себя, развеялся хоть немного, - Макс внимательно вглядывался в сомневающееся лицо колдуна, рассматривающего их скрещенные вместе пальцы. – Обещаю, - выдавил из себя Макс, - если у тебя не получится, то я… Я отстану от тебя. И перестану больше пытаться вытянуть тебя в нормальную жизнь, где нет бурных пьянок и депрессивных посиделок дома в темной комнате с иллюзорным воспоминанием об отце.

Магнус, плотно сжав челюсть, глубоко задумался. Мужчине сложно было переступить через себя. Максу, по всей видимости, очень уж сильно надоело наблюдать, как его единственный оставшийся близкий человек зарывает сам себя в могилу. Бейн чувствовал некую вину перед сыном, который выполнял роль более здравомыслящего человека, чем он. Это Магнус должен был бы успокаивать малыша Максвелла, который потерял и отца, и брата, однако столь сложную роль на себя взял именно Макс, вытаскивая папу из болота самокопания.

- И в кого ты такой вредина, а? – поморщился Магнус, сдаваясь.

Красиво очерченные губы Макса украсились торжествующей улыбкой.

- Ура! – воскликнул он. – Какого воспитали, уж прости! – воспрял духом парень, сверкая счастьем в синих глазах. – Послушай, ты просто обязан в таком случае сменить гардероб, а то твои ужасные растянутые свитера меня в тоску вгоняют.

- Что ты имеешь против моих свитеров, молодой человек?! – возмутился Магнус, с трепетом в сердце вспоминая подобный диалог, который когда-то давным-давно состоялся с Александром.

Но Максвелл, задорно хохоча, унесся в спальню, чтобы освободить полки папы в шкафу для новой одежды, которая вскоре вновь будет красить его любимого родителя.