Застонав про себя, юноша укорил собственное эгоистичное желание, которое рвалось соскользнуть с языка. Так нельзя, ведь Магнус иметь право распоряжаться с личными вещами так, как ему хочется. Если кольцо успокаивает его и дарит уверенность, что возлюбленный супруг будто бы рядом, то Алек не вправе просить о расставании с драгоценной сердцу вещью. Алек знал, что Магнус не хотел того, что вышло, но перебороть себя и махнуть рукой на мелочь вроде идентичности с Лайтвудом Алек не мог. Ему нужно было время. Хоть капельку передышки, чтобы вновь можно было уверить себя, что случившееся – это всего лишь глупость, на которую не стоит обращать внимания. Пожалуй, Алек весьма погорячился, когда говорил, что ему неважно то, что он столь малое знает об Магнусе. Вдруг он скрывает еще что-то настолько же серьезное?

Тем не менее, юноша не мог отрицать того, что он все еще жаждет быть рядом с Бейном: целовать его, заниматься всякими глупостями, вдыхать по утрам запах сандала, зарывшись носом в чужую шею, а по вечерам смотреть какие-нибудь глупые ток-шоу по телевизору. В отношениях Алек всегда оставался серьезным. И отношения с Магнусом – это не шутка и не разовый перепихон. Все гораздо глубже – Алек полюбил Бейна, пусть пока еще сам не осознавал, насколько сильно тот запал ему в душу.

Сделав пару шагов к магу, парень, обхватив его лицо ладонями, поцеловал. Невинное касание губ обогрело притаившуюся тоску на сердце колдуна. Выдохнув, Магнус ответил на поцелуй, прикрыв глаза. Алек целовал мягко, совсем не напирая, словно забирая все негативные эмоции из ума мужчины, заменяя легкостью и доверием. Магнус хотел верить, что Алек доверяет ему, что позволит еще хотя бы немного побыть рядом.

- Я знаю, что не хотел, - выдохнул юноша, отстраняясь. – Но это слишком… Это все слишком для меня, Магнус, - шептал Алек, вглядываясь в лицо Магнуса, рассматривая каждую черточку. – Я понимаю, что твое прошлое осталось в прошлом, но для меня… Для меня это все еще происходящее кажется невероятным.

- Я понимаю, дорогой, - пробормотал Магнус, устало улыбнувшись, коснувшись пальцами тыльной стороны ладоней Алека, проведя большим пальцем по теплой коже. – И я не виню тебя за то, что ты испытываешь негативные эмоции по отношению ко мне, ведь я мог раньше рассказать тебе об Александре.

Бейну стало легче произносить имя нефилима. В конечном итоге, они с ним попрощались, и Магнус освободил свое сердце от тоскливо-тянущей тоски об охотнике, уступив место смелому, яркому и напористому примитивному. Без сомнений, часть жизненно важного органа навсегда будет принадлежать Лайтвуду, но перенесенные печали и страдания от его потери притупились, став не такими важными. Магнус задышал полной грудью, и теперь все свои чувства собирался отдать Риду, будучи влюбленным в него по самую макушку. Маг сам не заметил, как вляпался в одну и ту же лужу любовного сиропа. Словно Макс что-то подмешал в бокал вина, заставив влюбиться в Алека. Может, так оно и было?

- Я не испытываю «негативные эмоции», - усмехнулся Рид, качнув головой. – Совсем нет, Магнус. Но мне нужно хотя бы чуть-чуть времени.

- Времени на «что», Алек? – вздернул брови маг. – На то, чтобы свыкнуться с мыслью, что ты похож на моего бывшего? На то, чтобы переварить информацию? Поверь мне, на это не нужно время, сладкий. Ты либо принимаешь это, либо нет. Как правило, долгие размышления ни к чему не приведут, а лишь усугубят страхи, которых наверняка полным-полно в твоей очаровательной черноволосой головушке из-за того, что ты услышал от меня. Знаешь, это еще маленькая толика того, что тебе следует узнать.

- Я не хочу, чтобы между нами были какие-то тайны, Магнус, - признался Алек, прижавшись лбом ко лбу Бейна. – Ты мне очень дорог. Я люблю тебя, поэтому, пожалуйста… - юноша замолчал, не став продолжать.

Маг и так все понял, ласково обняв юношу. На этом неурядица и обиды оказались затолканы подальше. Данная тема больше не нуждалась в продолжении или обмусоливании по десятому кругу.

- До Рождества осталась неделя, - вдруг произнес Алек, отодвигаясь, разрывая тем самым объятия. – Ты проведешь это время со мной?

Бейн едва не закатил глаза. А с кем ему еще проводить этот праздник? Максвелл точно свалит к своему бойфренду, так что выбор у Магнуса не был велик. Конечно, он вполне мог бы закатить вечеринку в своем излюбленном старом стиле, но в городе у него было знакомых магов, оборотней, вампиров или фейри, а уж про нефилимов вообще можно было молчать. Разумеется, переезжая во Францию, маг выяснил, где расположена ближайшая штаб-квартира охотников, чтобы держаться от них подальше. В общем, становилось понятно одно – Магнус в любом бы случае согласился на предложение Алека. Тем более, тот добавил, что его родители уедут на горнолыжный курорт на целую неделю, так что квартира будет в их с Бейном распоряжении. Говоря об этом, Рид покраснел, но не ответ своего блестящего от возбуждения взгляда, так что Бейну с полпинка удалось догадаться, о чем подумал смутившийся юноша.

***

- Ты веришь в волшебство? – это был первый вопрос, который задал Макс, сидя в парке на лавочке, наблюдая за милой суетой детишек на небольшой площадке с горками и качельками.

Пушистые комочки снега падали с ночного неба, забавно танцуя вальс в свете горящих в парке фонарей. Через минуту мама позвала веселящихся ребят домой, и они, забросив игру, побежали вслед за женщиной, кутающейся в теплую шаль. Рождество обещало быть сказачно-фантастическим, судя по красивым крупным хлопьям снежинок, покрывающим белоснежным покрывалом промерзлую землю. Макс с Гленом провел все выходные, пользуясь редкой возможностью отсутствия соседа Байо в квартире. Юный маг постепенно открывался перед Гленом, начав ему доверять чуть больше. Байо в свою очередь рассказывал о себе: о детстве в пригороде Франции; об огромном красивом золотистом ретривере, что жил в их семье долгие двенадцать лет; о том, со сколькими Глен встречался и со сколькими были серьезные отношения. В общем, Максвелл узнавал все. За эти несколько недель, что пролетели бок о бок рядом с Байо, колдун узнал о парне достаточно многое, да и сам Глен перестал вести себя, как напыщенный индюк, став более внимательным и чутким. Нет-нет, но в разговорах проскальзывали милые подколки или язвительные комментарии, но Макс к ним привык. Тем более, уже через секунду пальцы Глена мягко касались ладоней, сжимали запястья, а в глазах начинали искриться звездочки довольства самим собой, и тогда Максвелл понимал, что Байо смеется над ним ни со зла. Подобные подколки – это всего лишь знак внимания со стороны, так что Макс подобное легко прощал, наслаждаясь минутами спокойствия, продолжая размышлять над тем, как признаться в своей необычной природе.

- Ты про Санту, эльфов и гномов? – Глен присел рядом на лавочку, взяв ладонь Макса в свою, переплетя их пальцы, пользуясь возможностью того, что в парке было не так много народу, да и внимания им никто не уделял. – Если ты про это, то я не верю в подобное, - честно признался парень, поежившись от того, как несколько снежинок упало за ворот, поэтому пришлось поправить шарф, сползший с шеи. – Все эти кудесники рождественские всего лишь забавная сказка для детишек.

- У тебя в душе романтика отсутствует напрочь, - поморщился Макс.

- Хэй! По-моему, за эти два дня я доказал тебе совершенно обратное, малыш! – возмутился Глен, уставившись на профиль Макса. Юный маг любовался парящими в воздухе снежинками, совсем по-детски радуясь такому рождественскому чуду. – Я так понимаю, что ты веришь в Санту, да, Макси?

- Я этого не говорил, - смешно фыркнул парень в ответ, качнув головой. Он сильней сжал в ладони прохладные пальцы Глена, посмотрев на него. – Просто мне стало интересно, насколько сильно ты веришь в волшебство.

- Смотря, о чем именно ты пытаешься сказать, Макси, - пожал плечами Байо, усмехнувшись. – Во всяких феечек я не верю точно, а уж про старика с большим брюхом в старых красных кальсонах тем более говорить нечего.