- Пап, - начал Макс, - я хотел тебе…
- Или все-таки лучше не шокировать его таким видом? – перебил сына Магнус, оборачиваясь к нему. – Он привык видеть меня в костюме и очках.
- Я… Я не… - Максвелл вздохнул, кинув сумку на кресло и садясь на диван, не зная, с какой стороны подойти к разговору.
Бейн волновался – по нему это было видно. Он, как мальчишка, переживал, как пройдет первое в его жизни свидание. Пусть этих свиданий у мага было крайне много, вел он себя крайне непривычно для Макса, крутясь перед своим отражением. Алек Рид подергал в душе Магнуса какие-то струны. Максвеллу правда было интересно: папа идет на встречу из-за того, что Алек похож на отца или потому, что ему хочется этого, потому что Рид понравился, как мужчина? Но спрашивать подобное… Макс вздохнул, прикрывая на секунду глаза, чтобы потом ответить на вопрос папы:
- Думаю, ему понравится, как ты будешь выглядеть, пап, - Макс наступал на горло собственной убежденности, что нужно рассказать всю правду Магнусу, однако юноше так хотелось подольше видеть счастливое лицо мага, думая о том, что он постепенно справляется со своей депрессией. – Но все-таки я считаю, что для первой встречи стоит одеться немного скромней.
Бейн покивал, дернув себя за мочку уха. Мужчина вновь посмотрел на себя.
- Да, ты прав, Черничка, - маг с любовью огладил пиджак, смахивая с него невидимые пылинки. – Скромность украшает.
Магнус сам все еще не мог объяснить, почему согласился на предложение Алека, но изменения в себе маг заметил сразу – он стал лучше спать после встречи с копией мужа, прежний аппетит вернулся к нему, и иллюзия супруга перестала быть вечным спутником ночной бессонницы. Бейн приободрился после встречи с Ридом. Нет, сердце по-прежнему ныло, когда Магнус рассматривал старые фотографии былых времен, но боль словно притупилась, перестав быть такой острой, как раньше. Алек привлекал мага своей настойчивостью и чем-то, что скрывалось на глубине ореховых глаз.
Синие искры сорвались с пальцев Магнуса, окутывая мужчину дымкой. И уже через секунду перед Максом предстал маг в обычных темных джинсах, бордовом свитере и теплой куртке. Ни капли макияжа на лице папы Максвелл не увидел, а волосы он уложил на бок, изменив излюбленной встопорщенности. Улыбнувшись, Бейн развернулся обратно к сыну, а тот лишь вздернул вверх большие пальцы на руках, показывая тем самым, что папа выглядит чудесно.
***
Магнус уже минут пять придирчивым взглядом рассматривал меню самой обыкновенной кафешки, куда его привел Алек, говоря, что вкус у местной выпечки божественный, что, несмотря на скромные цены и интерьер, готовили здесь гораздо вкусней, чем в лучших ресторанах. Бейн повелся на сладкие речи парня, позволив себя утянуть в небольшое здание. И это было далеко не начало вечера. Рид, смущаясь, первоначально пригласил Магнуса в кино, а когда тот, приподняв брови, ответил, что соглашался лишь на ужин, словно сдулся, хмуря густые брови. Бейн всегда имел слабость к лицу Александра, поэтому не смог устоять и перед разочарованным Ридом, пригрозив тому, что если фильм не понравится, то ужин отменяется. Алек, просияв, пообещал, что Магнус оценит новое детище Голливуда. Бейн оценил… Серьезно оценил, хохоча в кулак, когда понял, что Алек затащил его на мультик о волшебниках и вовсе не производства Голливуда, а Диснея. Мужчина мог критически отнестись к тому, что он посмотрел, но веселое настроение не хотело покидать его, поэтому он решил выполнить условие спора до конца. Они с Ридом почти не разговаривали, лишь обменивались своими мнениями о просмотренном мультфильме. Магнус никогда бы в жизни не подумал, что Алек Рид любит данное творчество мультипликации, а вот парень не мог предположить, что Бейн без костюмов станет выглядеть гораздо моложе. К тому же, он не надел очки, и Алек мог любоваться его глазами цвета темного чая. Рид каждый раз ловил себя на том, что зависает, когда Магнус начинает говорить, улыбаться, поправлять падающие на лоб прядки черных волос, что выбивались из прически.
- Если не можете выбрать, то я посоветую, - вклинился в мысли мага голос Алека, сидящего напротив.
Магнус взглянул на парня поверх меню, раздумывая, как бы ему втолковать, что он знает все кулинарные изыски данного кафе, а при создании некоторых из них даже присутствовал. Решив, что признаваться в подобном не выход, Бейн кивнул:
- Порази меня, Алек, - мужчина опустил картонную книжецу, позволяя Риду выбирать.
Парень едва не надулся от восторга, поддавшись вперед, тыкая пальцем в написанные десерты, рассказывая все плюсы и минусы. «Сладкоежка», - стукнуло в голове у Магнуса. Так он узнал еще один интересный факт об Алеке. Тот ничего не рассказывал о себе, своей семье, и Магнусу оставалось лишь собираться крупицы информации. Пока Рид увлеченно расписывал десерты, Бейн внимательно его рассматривал, пользуясь моментом, что парень сидел достаточно близко к нему: невозможно длинные пушистые ресницы обрамляли красивые глаза, которые в неровном свете кафе казались карими, но на самом деле не были такими. Губы Алека шевелились, издавая звуки, которые Магнус не воспринимал, залипнув на мысли, что знает, какими они могли бы быть на вкус. Как у Александра, как у его любимого нефилима… Заморгав, Бейн глубоко втянул воздух, отшатнувшись назад от Рида. Почему именно сейчас?! Магнус так старательно пытался избегать любых размышлений о Лайтвуде, концентрируясь на том, что Рид – не он. Но все шло насмарку.
Увидев реакцию мага, Алек вскинул вверх голову, взглянув на него. Непонимание застыло в его глазах.
- Все в порядке, мистер Бейн? – поинтересовался юноша.
- Да, все нормально, - хрипло выдавил Магнус, натянуто улыбнувшись. – Вспомнил просто кое-что. Ты продолжай.
Алек прищурился, не веря тому, что с преподавателем все хорошо, но упускать время Рид не собирался, продолжая вещать, пока Бейн вновь собирал себя в целую мозаику из разбросанных пазл, которые он так тщательно пытался собрать все эти годы без Александра.
- Я предлагаю заказать яблочный «Татен» и профитроли с апельсиновым желе. Пальчики оближите! – заверил юноша, и Магнус ему поверил, кивнув.
Заказ сделан, и только тогда Бейн более-менее расслабился. В кафе было не так много людей. На потолке работники кафе развесили горящие гирлянды, видимо, готовясь к приближающемуся Рождеству и Новому Году. Яркие огоньки отражались от окна, возле которого сидели Магнус и Алек, и казалось, что гирлянда светит и со стороны улицы, отсвечиваясь на стекле. Время от времени звякал дверной звонок, впуская новых посетителей, на которых Магнус кидал ленивые, ничего не значащие взгляды, лишь бы не задерживаться на лице Алека дольше, чем того требовалось.
- Почему вы согласились пойти со мной в кафе? – подал голос Рид, наглым образом вытаскивая Магнуса из пустой задумчивости, в которой маг прибывал с тех самых пор, как они вышли из кинотеатра и мозг мага, не загруженный просмотром мультика, вновь вернулся к своей линии поведения – тихим страданиям.
- Не знаю, - честно признался мужчина, взглянув на парня перед собой. – Мне стало интересно, что ты за человек, - пожал плечами Бейн, перескакивая на неформальное общение, решив, что раз уж они в необычной обстановке, то и обращение на “вы” будет глупым. – Ты ничего не рассказываешь о себе. Никогда. Даже, когда я задал вопрос при первом знакомстве с твоей группой.
Алек хмыкнул, сжав губы. Было видно, что это весьма не любимая тема для юноши, тем не менее, яро высказывать недовольство он не стал, чтобы не спугнуть своим поведением собеседника.
- У меня никогда не стояло в планах сближаться с тобой, Алек. Для любого преподавателя студенты равны.
- И все же вы согласились, - улыбнулся Рид, мысленно вздохнув от облегчения, что мужчина не стал вдаваться в подробности его жизни, выясняя то, чего юноше говорить бы не хотелось. – Скажите, а ваша жена знает об этом?
Это было ошибкой. Огромной ошибкой. Магнуса передернуло. Сжав губы, он сложил руки на груди, кинув взгляд на обручальное кольцо на пальце. Его Бейн носил скорее из-за теплых воспоминаниях о сумеречном охотнике, как дань памяти ему и тому, что между ними было все эти годы. И он никогда не думал, что заданный вопрос Алеком может так ошеломить, заставив волну раздражения захлестнуть с головой. Магнус нахмурился, и это не укрылось от внимательного Рида.
