Неожиданно зазвонил сотовый. Эрик замер, как готовый к прыжку, настороженный хищник. Но звонил явно не телефон Магнуса, поскольку мелодия была совсем другой.

Грей потянулся к карману своих штанов, доставая смартфон, всмотрелся в дисплей, и, бросив на Бейна пронзительно-предупреждающий взгляд, чтоб тот не вздумал шуметь, нажал прием. Магнус благоразумно прикрыл глаза, выказывая свое подчинение. Жизнь ему была дороже, нежели глупые попытки освобождения, могущие закончиться неизвестно чем.

Грей практически не разговаривал с невидимым собеседником, отвечая односложно и кратко, лишь однажды произнес вслух продиктованный адрес, явно стараясь запомнить. Магнус, услышав местоположение, удивился, что могло понадобиться Эрику на другом конце Бруклина, раз уж губы того растянулись в победно-ядовитой улыбке.

Без лишнего прощания, Эрик сбросил вызов и, встав с места, грубо схватил Магнуса за плечо, вздергивая вверх.

— Ч-что ты делаешь? — забеспокоился Бейн, когда Грей начал толкать его в сторону спальни. — Эрик, что происходит? — это вышло слишком нервно.

— Заткнись, — блондин, не стесняясь, зарядил парню оплеуху, из-за чего голова Магнуса дернулась в бок, а перед глазами заплясали звездочки. — Мне уже надоел твой голос, Магси, особенно эти вопросительные нотки.

Грей затолкал Магнуса в комнату, в которой все еще горел тусклый свет лампы, и повалил на кровать. Ловко связал ноги, но привязывать за руки к перекладине не стал, однако вынул платок, заталкивая Бейну в рот.

— Тебя все равно никто не услышит, но это так — для подстраховки. Я не знаю, когда вернусь, Магси, так что жаль, что ты не согласился поесть, — Грей провел ладонью по щеке Бейна, а когда тот дернулся, отвернувшись, отрывисто рассмеялся. Видимо, у него поднялось настроение. — Кстати, я передам от тебя привет нашему бывшему начальнику охраны.

Бейн во все глаза уставился на Эрика, шумно втянув спертый воздух, и осознав, на что намекает блондин.

— Веди себя хорошо, мой драгоценный, а потом мы решим, что с тобой делать, — Эрик вышел из комнаты, попутно выключив свет и закрыв хлипкую дверь на ключ.

Магнус вновь остался один на один со своими мыслями, не зная даже, сколько времени прошло с того момента, как он оказался в плену.

***

Ночью Алеку снилась какая-то муть, и проснулся брюнет в полном раздрае. Что именно привиделось в сонном угаре, он не запомнил, но ощущения при пробуждении были отвратительными.

Едва умывшись и натянув джинсы, Лайтвуд немедленно отправил Магнусу сообщение:

«Любимый, как ты?».

Пока завтракал, не мог отделаться от неприятного предчувствия; рассеянно ответил Изабель, толком даже не вслушиваясь в вопрос, проигнорировал озабоченный взгляд матери и начал собирать книги в рюкзак.

Проверяя сотовый на предмет ответа от Магнуса, с тревогой прочитал:

«Сообщение не доставлено. Повторите попытку».

Чертыхнувшись, Алек набрал номер Бейна и замер в ожидании, но приятный женский голос заученно проговорил, что абонент выключил телефон.

Взъерошив непослушные пряди, брюнет растерянно заходил из угла в угол, пытаясь вспомнить вчерашний разговор с Эриком. Кажется, тот сказал, что они с Магнусом гуляли, затем пришли к Грею и немного выпили, после чего Бейн уснул.

Но, тогда телефон у Магнуса мог просто разрядиться, вот и все! Наверное, нет повода для беспокойства и нужно лишь прийти в колледж и увидеть своего парня. Так успокаивал себя Лайтвуд, пока едва не бегом добирался до учебного заведения.

В попытках найти Магнуса до начала первой пары, Алек не преуспел, но вновь предположил, что тот возможно опаздывает, если ему пришлось добираться из незнакомого района. Однако и на второй паре азиат не появился тоже. Телефон по-прежнему был отключен, и вот тут Александр запаниковал.

Магнус практически не пьет, значит, он не мог налакаться до невменяемого состояния, чтобы настолько проспать учебу, к которой относится очень серьезно и никогда не прогуливает.

Как-то Алеку даже пришлось едва ли не силком укладывать Бейна в кровать, когда тот слегка затемпературил, после прогулки по холоду, и обвесился соплями. Помнится, Лайтвуд с трудом убедил своего парня, что учеба от него не сбежит, да и что он там запомнит, на парах, в таком состоянии? Магнус согласился, но остался очень недоволен собой.

Нет, он точно не мог прогулять. Тогда, в чем дело?!..

Набирая номер любимого раз за разом, Алек все время слышал это раздражающе-пугающее «абонент не абонент», и на большом перерыве не выдержал. Он опросил практически всех одногруппников Магнуса, но никто азиата не видел.

Зато какой-то парень, из однокурсников Рафаэля, поведал, что встретил Бейна накануне вечером — тот шел в компании с неким блондином и выглядел не слишком довольным, при этом. Более того, двигались они в сторону одного из самых неблагополучных местечек в Бруклине, от чего старшекурсник очень удивился.

— Что Магнусу там делать? — ахнул Алек, морща лоб.

— Вот уж не знаю, — пожал плечами старшекурсник. — Но это место с дурной славой. Практически трущобы, где обитает всякий сомнительный сброд, приличному человеку там не стоит появляться. Хотя, этот блондин…

— Что? — вскинулся Лайтвуд, хватаясь за очередную соломинку.

— Он, знаешь ли, шагал так, словно бывалый. Очень уверенно, я бы сказал, — пояснил парень.

— Я тоже должен пойти туда, — пробормотал Лайтвуд, набирая сообщение для Джейса. — С Магнусом что-то случилось, я уже не сомневаюсь…

— Запросто, — закивал старшекурсник, поправляя на плече лямку сумки. — Но не суйся один, это не безопасно.

— Да, конечно, — заверил его Алек и ринулся вон из колледжа, игнорируя последние пары.

Джейс без раздумий согласился слинять со своей учебы, чтобы помочь лучшему другу с поиском. И сейчас они собирались встретиться возле углового магазинчика, и Алек приплясывал от нетерпения, не забывая названивать Бейну на сотовый.

Наконец, мелькнула знакомая куртка, и Джейс буквально подлетел к Лайтвуду, слегка запыхавшись:

— Что выяснил?

— Магса видели с Эриком, они шли в восточную часть Бруклина, в Браунсвилл, — напряженно ответил Алек, поманив блондина за собой. — Мы должны хоть что-то найти.

— Надеюсь, то, что мы найдем, будет в целости и сохранности, — мрачно буркнул Джейс, быстро шагая рядом с Александром.

Алек бросил на него пронзительный взгляд, но ничего не ответил.

Браунсвилл по праву считался одним из самых криминальных районов Бруклина. Невероятно высокий уровень преступности, наркопритоны, проституция процветали в нем, не смотря на периодические полицейские рейды. Этот район населяли афроамериканцы, а белые практически не встречались, за редким исключением.

На самой окраине друзья притормозили и переглянулись — становилось откровенно не по себе. Они вступали на территорию, сплошняком застроенную многоэтажками самого мрачного вида и с до того запутанными переулками, что без хорошего знания местности можно было заблудиться.

Углядев какого-то темнокожего старика, расслабленно восседавшего возле старой обувной лавки, они несмело приблизились к нему.

Старик довольно долго игнорировал их, но, наконец, соизволил взглянуть на Алека, недовольно поджав губы.

— Чего вам? — скрипучим голосом осведомился он.

— Мы ищем парня, точнее, двух, — глубоко вздохнув, начал Лайтвуд. — И надеемся, что вы подскажете нам что-нибудь.

Старик оглядел обоих выразительным взглядом и расхохотался. Вздрогнув, Алек и Джейс, беспомощно посмотрели на него.

Едва просмеявшись, старик хлопнул в ладони и ехидно заметил: