– Пять. Миллионов. Кредитов.

Глаза лорда сузились, и он резко обернулся, встретившись взглядом с королем.

– Продано! – взвизгнул Драг. Эту фразу он действительно произнес, давши «петуха» – видимо, так сильно разволновался. – Прекрасная Елена продана Его Величеству Аделарду Северному, Правителю 4-го королевства, властителю 34-х лун…

Аделард расплылся в довольной улыбке – весь его вид говорил о том, что он прекрасно знает, что у лорда просто нет средств, чтобы перебить его ставку (видимо, это и правда о-о-о-о-о-о-о-очень дорого). Походкой победителя Его Величество прошел мимо поверженного противника, проводившего короля ненавидящим взглядом.

– Видишь, Ориндар, – сказал король. – Теперь эта женщина моя, и я запрещаю тебе подходить к ней.

С этими словами, Аделард подошел ко мне, так и застывшей нелепой статуей возле своего кресла, и протянул руку. Сама не знаю почему, я положила свою ладонь сверху и почувствовала, как пальцы короля аккуратно сжали мою ладошку. Он посмотрел мне в лицо, а я еще раз подумала о том, что некрасивых мужчин здесь просто нет…

– Что же, прекрасная Елена, позвольте мне проводить тебя в наш дом…

С этими словами король мягко повел меня прочь с аукционной сцены.

Как и куда мы шли – не помню. Помню только звон браслетов и подвесок, украшавших мой костюм, звук собственных шагов, ощущение моей руки в руке Правителя 4-го королевства… О чем я думала в тот момент – тоже не знаю. Сначала мне казалось, что все – все самое интересное свершилось и вот-вот я должна проснуться от этого странного и очень реалистичного сна… Но секунды шли, а я все не просыпалась… Зато я наткнулась на взгляд советника, полный такого разочарования и злости, что стало немного страшно. Мои пальцы сильнее сжали руку короля, что тот, видимо, расценил как знак благосклонности с моей стороны, за что одарил прекрасной белозубой улыбкой.

Мы подошли к летательному аппарату, больше всего похожему на небольшой самолетик, во всяком случае внутри: комфортные кресла и куча электроники, когда нас догнал один из помощников Драга в серых костюмах.

– Вот, подарок, – глуповато улыбаясь, он протянул мне дрон. – Смотритель Драгман просил передать прекрасной Елене подарок. Конечно, если Его Величество разрешит жене принять его.

В руках у парня был Донни.

– Мой Донни! – выдохнула я.

– Ты хочешь забрать дрон? – одна бровь на лице короля удивленно приподнялась.

Я вспомнила все фильмы и истории, которые смотрела и читала – ну не может же столь великодушный и щедрый господин отказать приобретенной им девице в такой малости как дрон?

– Прошу, Ваше Величество! Я уже подружилась с этим дроном…

– Подружилась? – лицо Аделарда снова изменилось. – Ты же понимаешь, что это всего лишь робот?

– Да-да, но я хочу забрать его! Можно?

Король еще раз окинул меня взглядом, видимо прикидывая, не обманул ли его Драг, расписывая высокий интеллект и образование прекрасной девы, за которую он только что выложил пять миллионов кредитов и которая дружит с дроном… Но потом великодушно махнул рукой – дескать, хочешь – забирай, я не против. Парень, присланный Драгом, воссиял, сунул мне дрон в руки, и мы зашли на борт летательного аппарата. Как только мы взлетели, я включила Донни, который приветственно моргнул светодиодами, и от этого мне сразу стало спокойнее!

Лайнер мягко опустился на землю. Теперь у меня не поворачивался язык назвать стальную птицу, на которой мы только что совершили полет, банальным самолетом. Весь полет занял не более сорока минут. Во время полета я видела внизу только облака и очертания материков и океанов – в принципе, очень похоже на землю… Но как только мы начали снижаться – изменила свое мнение. Четвертое королевство сверкало в лучах вечернего солнца, приветствуя своего короля и новую королеву.

Наконец лайнер с шипением открыл двери, и Аделард встал, подавая мне руку. Я мысленно представила себе, как пристегиваюсь ремнями к креслу и начинаю орать, что я никуда не пойду или устраиваю истерику, но почти сразу поняла, что все, чего добьюсь таким образом – это удивление и недоумение моего нового хозяина, который и так, кажется, уже сомневается в умственных способностях приобретенной девицы.

– Идем же, – голос его величества выдернул меня из раздумий.

Ничего не оставалось, пришлось встать и пойти за правителем…

Стоило мне ступить на землю 4-го королевства, как со всех сторон раздались восторженные крики. Только сейчас я заметила, сколько людей собралось на площади, чтобы приветствовать нас.

– Слава Аделарду Северному!

– Слава Прекрасной Елене!

Мы спускались вниз, а собравшиеся осыпали нас лепестками каких-то неведомым мне цветов и выкрикивали пожелания и приветствия. Казалось вот-вот кто-то заорет «Горько!» или «Совет да любовь, и детишек побольше»…

– Ты голодна? – спросил король.

В ответ я задумчиво пожала плечами, прислушиваясь к собственным ощущениям – а я вообще хочу есть?

– Если ты голодна, мы заедем на пир, устроенный аристократией в нашу честь, – объяснил Аделард. – Если нет, мы можем отправиться в покои, ведь мы должны скрепить наш союз первой ночью…

– Что?

– Первая ночь, – терпеливо пояснил король. – Я знаю, что ты еще не была с мужчиной…

– Я очень голодна! – выпалила я. – Я очень хочу есть!

Король посмотрел на меня как-то странно, но кивнул. Дал знак одному из членов своей свиты, видимо показывая, что королева желает отправиться на банкет. Буквально через пару минут перед нами едва не материализовался некий летающий агрегат, больше всего похожий на зависающую в воздухе платформу. Мы ступили на нее и плавно поплыли над радующейся толпой в сторону видневшегося вдали здания, больше всего похожего на дворец.

– Ваше Величество, – наконец подала голос я. – Могу я спросить?

– Конечно.

– Разве по местным обычаям мы не должны сперва сочетаться… эмм… браком… прежде чем скреплять … эмм… что-то первой ночью?

– Мы уже сочетались, – ответил король.

– Как? Когда?!

– Я же купил тебя. Теперь ты официально принадлежишь мне. Что еще ты хочешь?

В глазах короля было искреннее непонимание.

Я задумалась – хм, купил… и теперь я официально принадлежу ему. Как холодильник в нашем мире или, например, как машина… Интересно, а ПТС или гарантийный талон на меня Аделарду выдали? Или что, купчая, по сути, здесь является свидетельством о заключении брака?

Снова захотелось провести революцию… Никогда не хотела замуж, никогда не хотела принадлежать какому-то мужику и искренне не понимала подружек, всеми силами стремящихся туда – замуж. И вот в итоге оказалась в шовинистическом мире, где женщина, хоть и священная корова, но тем не менее вещь. Принадлежащая тому, кто заплатил за нее. Безвольная и бесправная. Да, никто меня здесь не обидит, но и принимать какие-то решения я точно не смогу…

Королевские апартаменты были, действительно, королевскими. Огромное здание, очертаниями напоминавшее скорее какой-то офисный центр, чем замок короля в привычном мне виде. Никаких тебе каменный толстых стен с маленькими окошками-бойницами, никаких башенок, рва вокруг… Панорамное освещение, огромная оранжерея, просторные залы… Сначала я даже подумала, что это, наверное, ужасно не практично: вот пойдет на тебя войной сосед, а у тебя тут стеклянные стены, но потом вспомнила, что войны на земле запрещены и сосед напасть на тебя фактически не может. К тому же, черт знает, какое у них здесь стекло – возможно, оно прочнее пятиметровой стены из нашего мира.

– Ваше Величество, – снова подала голос я, понимая, что мне просто необходимо перевести дух. – Мне нужно… эмм… в ванную комнату. Могу я?

– Я провожу.

Уж не знаю, откуда такая галантность – видимо, Аделард не хотелось ни на секунду расставаться со своим 5-ти миллионным сокровищем. Мы шли по коридору, когда дверь одной из комнат распахнулась и из нее вышла совершенно голая и очень красивая девица. Девушка растерянно оглянулась по сторонам и, заметив короля, улыбнулась, протянула к нему руки и двинулась по направлению к нам…