– Он вчера ушел в замок, обещал вернутся после обеда. Думаю, он рассердится, если мы в город уйдем без него- ответила Розалинда.

– Конечно мы научим тебя танцевать, но лучше практиковаться с мужчиной. Вернемся в замок, подключим моего учителя, не переживай – улыбнулась Ассоль. Тогда заканчиваем с завтраком и в сад?

В саду мне объяснили виды и порядок танцев на балу. И начать решили с самого простого – его называли «знакомство». Его точно стоило выучить, поскольку им открывают бал, танцуют все гости, попавшие на паркет и избежать участия претенденткам точно не удастся. Для начала Ассоль взяла веточку и начала чертить на земле.

Начинался танец с того, что мужчины вставали на одну половину зала, женщины на другую. По центру маги устанавливали стену. Мужчины и женщины в случайно порядке подходили к проему. Мужчина видел только протянутую руку. Принимая женскую ладонь в мужскую, стена пропускала девушку, а пара вставала в постепенно растущий ряд. Как только все пары сформированы стена растворяется, музыка начинает играть в полную силу и первый круг пары проходят неспешным шагом. Партнер как бы показывает все окружающим какая красавица ему досталась. После первого круга пары останавливаются и начинают кружить друг возле друга. (я для себя обозначила для себя эти фигуры так:

1. Я павлин птица гордая, вот я какой

2. Я девица гордая, не на помойке найденная, и спина у меня прямая и юбочка вот такая, вот такая

3. А давай-ка девица я тебя со всех сторон посмотрю

4. Посмотрел? теперь моя очередь полюбоваться).

Следующей фигурой девица передается партнеру слева.

Весь танец – это набор замысловатых кругов и фигур перехода, призванная познакомить как можно большее количество людей в зале. Особенно интересен такой танец для незамужних и неженатых, в поиске, так сказать.

И фигуры простые, и принцип понятен, но я не могла запомнить, сбивалась в последовательности, а от бесконечных поворотов уже кружилась голова.

– Что вы тут делаете? – прозвучал голос Дарины.

Мы прервались ненадолго, я же просто присела на землю и снизу-вверх смотрела на пару. Роберт совсем уж по-собственнически обнимал Дарину за талию, а девушка доверчиво прижималась к его плечу.

– Катрин у нас оказывается танцевать не умеет, к балу ее готовим.

– Только ученица из меня непутевая, фигуры путаю, порядок запомнить не удается. – я сидела на земле и выводила фигуры веточкой.

Роберт оторвался от своей Дарины и присел на против меня.

– Катрин, до бала еще четыре месяца. Вы успеете освоить два-три танца. Танец открытия выучить обязательно, но не переживайте, фигуры для всех одинаковые, если что-то забудете просто подглядывайте у танцующих рядом. Вальс выучите непременно, это самый популярный танец. На балу их будет несколько. Далее, наследник на балу с каждой участницей должен потанцевать как минимум один танец, поэтому обязательно предупредите его о своей проблеме, пусть он выберет вариант для вас заранее, этот вы должны будете выучить идеально. А от остальных смело отказывайтесь, ссылаясь на усталость если не успеете освоить.

– Спасибо, Роберт. Вы успокоили меня. Думаю, три танца я и правда осилю.

– Пойдемте обедать, Эмирон вернулся и удивился что мы все пропадаем в саду.

Вечер мы провели в шумном баре. Я предложила расслабится в шумном месте с алкоголем и вкусным мясом. Девушки сказали, что они никогда в таком месте не бывали, поскольку приличные леди обычно бывают только днем в местах где подают вкусное мороженное. Поэтому мужчины, после долгих уговоров уступили слишком настойчивым нам.

И вот сидим мы за высоким дубовым столом, на деревянных лавках. Кушаем мясо тушеное в пряных травах, запиваем глинтвейном, самым вкусном из тех, что я пробовала. И только платья наши выделяются на общем фоне.

– Я отлучусь ненадолго, кто со мной?

– Я, подожди. Дай выбраться

И мы с Надин удалились в дамскую комнату. И здесь очередь в женский туалет! Ну как так? Мир то другой! Но нет, бар он и в стране драконов: шум, вино и очередь!

Выбравшись наконец-то в коридор, я предложила выйти на пять минуток на свежий воздух. Надин правда сомневалась, говорила, что возможно стоит позвать с собой Роберта или Эмирона. Но заветная дверь, за которой скрывался глоток свежего воздуха вот она, в двух шагах. И мы решились. Ведь совсем ненадолго. Стояли, вдыхали воздух, выдыхали глинтвейн и любовались воздухом. И даже повернули обратно, как у стены я заметила фигуры людей.

– Вот это да! – выдохнула я

– Эмирон! – воскликнула Надин.

Эмирон оторвался от Розалинды и смущенная пара вышла на свет.

– Давайте сейчас просто вернемся к столу, а поцелуй спишем на вино. Завтра все на свежую голову обсудим. – взяла я обоих под руки и повела смущенную пару внутрь.

– Но…

– Завтра, Надин, все завтра.

– Так друзья, уходить конечно не хочется, но пора. Давайте быстренько расплатимся и по постелькам

– Да вы издеваетесь надо мной? – кричал наследник. – У вас тут вирус? Эмирон, вы с Розалиндой знакомы с пеленок, ты до отбора не мог признаться ей в любви?

А так мирно начиналось ….

Девушки должны были отправится в замок за вещами. Мы собрались в гостиной. Погода за окном солнечная, настроение приподнятое. Но дверь в гостиную отворилась и вошел крайне рассерженный Наследник. Он попросил проследовать за ним в кабинет.

– Вы понимаете, что Ассоль еще не поправилась, ей прописан постельный режим? Вы помните, что ее пытались убить? Мы обсуждали, что и на остальных участниц также возможны покушения?

Мы дружно кивнули.

– Так какого черта, вас понесло в бар? Без охраны? Где народ пьяный, а из-за дыма и шума подобраться к любой из вас проще простого?

– Но ведь никто кроме нас не знал, что мы отправимся в бар- тихо ответила рассудительная я.

– А увидеть вас в баре, узнать и воспользоваться ситуацией никто не мог? Ну ладно девушкам ума не хватает, но от тебя Эмирон я совершенно не ожидал такой халатности! Ты должен был оберегать от опасности, а не создавать дополнительные.

– Я виноват Ваше Величество. Мне казалось я держу ситуацию под контролем. И переоценил свои силы. Но мои люди были как внутри помещения, так и снаружи. Мы контролировали ситуацию.

– Контролировали, да. Мне уже даже успели рассказать, как вы дружно звездами любовались.

– Я хотел обсудить это наедине, но раз ты уже и так знаешь… Ваше Величество, я буду просить руки Розалинды у ее родителей, если Вы не возражаете.

Наследник был взбешен. Нет он был в ярости. И ушел порталом с фразой" Я жду тебя завтра с утра в своем кабинете».

Дарина ушла провожать Роберта в сад.

Надин повернулась к брату

– А мне вот тоже интересно, когда это вы умудрились полюбить друг друга? Почему я, наблюдая вашу перепалку каждый день даже предположить не могла, что у вас чувства, оказывается. А если эти самые чувства давно, почему вы дотянули почти до середины отбора с выяснением отношений?

Но Эмирон и Розалинда молчали.

– Надин, я вчера действительно переборщил с вином.

Но этой фразе Розалинда поднялась

– Извините, мне нужно побыть одной- тихо произнесла она и вышла за дверь.

– Я, наверное, тоже пойду- сказала Ассоль – вам похоже нужно поговорить наедине-. Спокойной ночи. – сказала она, тихо притворив за собой дверь.

– Подожди, ты хочешь сказать, что вы двое перебрали с вином, поцеловались и ты берешь ее в жены только потому, что скомпрометировал ее? – спросила я удивленно

– Но разве этого мало? Да, я воспринимал ее всегда как твою подругу Надин, даже скорее, как еще одну сестру, она всегда была просто младшенькой надоедливой занозой. А вчера я заметил, что она женщина. Красивая, стройная, нежная. Я не планировал ее целовать, мне просто нужно было проветрить мозги, а она последовала следом за мной. Черт, я не знаю, что на меня нашло, понятно? Но я женюсь на этой девушке.