Дэвид, понимая, что разговор не клеится и его нужно заканчивать начал закрывать окно. Это только подлило масла в огонь, ночной собеседник моментально схватил одной рукой стекло, второй дернул за ручку двери. Она оказалась не заперта. От неожиданности Дэвид потерял равновесие и вывалился прямо на грязный бордюр. Мексиканец схватил его за горло и стал поднимать, прижимая к машине, в правой руке у него уже наготове блестел нож. Его дружки уже шли к машине, надеясь поживиться или просто угнать дорогой автомобиль. В свете фонаря Дэвид мог близко разглядеть лицо под капюшоном. Это был молодой, 20-25 лет мексиканец, со шрамами на лице, полученными в уличных потасовках. Неприятный запах изо рта, перемешивался с перегаром от дешевого алкоголя, выпитого накануне.

– Что, что я вам сделал? – пытался оправдываться Дэвид, но это не особо помогало, нож уже был у его глазницы.

– Ahora me das todo, Americana⁸, – предвкушая добычу, уже медленно проговорил мексиканец.

–Mírame! ⁹– Дэвид боковым зрением только успел увидеть, взявшегося из ниоткуда Грэга, который двумя руками держал пистолет, целясь в гопника. Отвлекающий маневр сработал и как только мексиканец чуть опустил руку с ножом, и повернул голову в сторону, произошел выстрел. Стоявшие без дела проститутки бросились к входу, в свое заведение, не проронив ни слова. Корчившись от боли, нападающий уронил нож и упал, схватившись за руку. Не понимая, что происходит, другой амиго, шнырявший в багажнике высунулся посмотреть и тут же получил пулю в плечо, остальные гопники быстро убегали по сторонам, – Ты в порядке?

– Я, я, я, – заикаясь и еще не придя в себя повторял Дэвид, – Я в порядке.

– Сядь быстро в машину! – скомандовал Грэг.

– Que cruzó el cartel de carretera Sinaloa.Ya permitirá vivir, pero sólo hoy¹⁰, – медленно, чеканя каждый слог, проговорил Грэг над раненым «флагом».

Сев в машину, Грэг резко тронулся с места, в направлении автострады. Пистолет лежал на торпедо под лобовым стеклом. Некоторое время он молчал, ориентируясь по дорожной разметке, чтобы найти выход на трассу.

– Те трое, что убежали, – начал Грэг, перекладывая пистолет в огромный подлокотник, – они бы вернулись совсем скоро, с подкреплением, и, не спрашивая стали бы палить по нам. Ты точно в порядке?

– Да, все в норме, – все еще отходя от шока, проговорил Дэвид.

– В полиции меня учили – хочешь оставить преступника для допроса, стреляй в локоть или плечо, так надежнее. Он ничего уже не сможет сделать в ответ и жить будет.

– А если он пожалуется?

– Куда? В полицию что ли? Нет! Ты шутишь?! – Грэг рассмеялся, – Этот не пожалуется. Этот пойдет будить местного ветеринара, чтобы тот вытащил пулю, зашил его и на этом все. Он знает, что сделал, поэтому и к местным авторитетам не пойдет. Мы на территории влияния нашего картеля. Пойми, тут нет нормальной жизни, это игры на выживание. Сильный будет бить слабого, богатый господствовать над бедным. Зачем ты вышел из машины? Ты забыл? Ты в Мексике!

– Он подошел ко мне, начал что-то говорить, я же совсем не знаю испанский, разве что «амиго», «сомбреро», – вспоминая это, Дэвид дотронулся до того места у глаза, где недавно был приставлен нож, – Потом, когда понял, что ничего хорошего не будет, начал закрывать окно и тут он, все так быстро произошло…

– Ладно, не обращай внимания, суть в чем, я зашел в интернет, и набрал сайт, о котором ты говорил!

– И что? – мгновенно оживился Дэвид.

– Ничего, написано «Веб-страница не доступна» и все, – хозяин бара когда-то работал на Дона Мигеля, а теперь вот на старости решил залечь на дно. Он помог мне с интернетом. В этой дыре если телефон ловит сигнал – уже хорошо.

– Дона Мигеля? – автоматически переспросил Дэвид.

– Не слышал? Мы едем к нему, это глава картеля, все зовут его Дон Мигель, полного имени его я не знаю, и никогда не спрашивал.

– Это он звонил тебе? Там, в том доме?

– Он сам никогда не звонит, звонила Вероника, его помощница.

– Столько скрытности, – отметил Дэвид.

– А как ты хотел? Идет война с правительством в Мексике, идет война с другими картелями за влияние, управление по борьбе с наркотиками в США везде сует свой нос, на каждого объявлена охота, вывезти товар и пересечь границу все труднее. Конечно же нужна скрытность. Он постоянно меняет свое местоположение.

– Так, а зачем мы едем к нему?

– Ты причина, моя задача тебя к нему доставить, видишь, какие трудности на пути случаются, – с этими словами Грэг с задором посмотрел на Дэвида.

– Все равно не пойму, зачем я ему? – не унимался Дэвид.

– Вероника, спросила по телефону, как успехи по восстановлению, – начал вспоминать Грэг, – Я сказал, что как раз общаюсь с тобой, и ты все вспомнил, сказал за плоскую Землю. Потом она сказала везти тебя к Дону Мигелю.

– А зачем это наркокартелю?

– Что, зачем? – не понял попутчика Грэг.

– Зачем им я, с плоской Землей? Зачем им мои наработки?

– Я не могу ответить тебе на этот вопрос, я не знаю. Ладно, ты поспи, еще около семи часов ехать.

– А ты не спишь что ли?

– Лучше не останавливаться, да я и привык к дальним поездкам, – с этими словами Грэг достал мятную жвачку из перчаточного ящика, – Будешь?

– Нет, я действительно лучше посплю, слишком много всего происходит со мной в последнее время.

Дэвид откинул спинку сидения под углом в сорок пять градусов, чтобы заснуть в полулежащем положении. Несмотря на свои длинные габариты, внедорожник то и дело влетал в мелкие ямы на дороге, отчего постепенно вырисовывался своеобразный ритм дороги, вместе с доносящимся шорохом покрышек. Погружаясь в сон, Дэвид вспомнил своего деда, который во времена второй мировой войны был матросом на военном судне. Он сам говорил, что ему повезло, и он не участвовал в активных боевых действиях. Они постоянно плавали с места на места, отрабатывая учебные маневры. Дед признавался, что вначале была досада, на то, что громкие выстрелы корабельных орудий отгрохотали где-то там, вдалеке, потом пришло понимание, что все произошедшее прошло стороной от него, словно чудовищный канзасский ураган. Почему-то именно сейчас Дэвид достал из памяти один эпизод своего детства: дед приехал в гости, к отцу Дэвида и заглянул в его комнату, там маленький ребенок крутил игрушечный глобус с континентами и странами. Глобус был чуть больше футбольного мяча, поэтому на разных континентах хватило места, чтобы нарисовать на нем различных животных обитающих во всех частях света. Дед взял игрушечный глобус в руки и нашел Тихий океан, «Здесь я плавал» задумчиво произнес он, а потом добавил «Только округления я не видел. Везде ровная линия горизонта, куда ни посмотри. Иначе вся вода стекла бы вниз. И кто это выдумал». С этими словами он нежно потрепал волосы Дэвида на голове и ушел вниз к отцу.

– Ты как? – весело спросил Грэг проснувшегося Дэвида.

– Я вижу, что ты выглядишь еще лучше, чем до поездки, ты на кокаине что ли? – пытался сходу пошутить Дэвид, – Где мы?

– Проезжаем Лас Баррас, осталось около часа езды, смотри, уже светает, – но название мексиканского городка ровным счетом ничего Дэвиду не сказало.

Солнца еще не было видно, но вверху облака были окрашены в насыщенный розово-красный цвет. По обе стороны от дороги был пустынный пейзаж с выгоревшей на солнце серо-желтой травой. Редкие деревья представляли из себя, измученных постовых, взиравших на проезжавшие мимо машины, с мольбой о капле воды. Где находился Лас Баррас Дэвид мог только смутно представить, вокруг, сколько хватало взора, не было каких бы то признаков оседлой жизни. Несколько встречных грузовиков дальнобойщиков нарушали одинокое шествие мощного внедорожника по пустынному мексиканскому шоссе.

– Ну вот, солнце, встает из-за горизонта, Земля вращается, и мы видим восход, – деловито заявил Грэг просыпавшемуся пассажиру, в это время глядя в зеркало заднего вида, откуда был виден рассвет, – Смотри, уже появляется край солнечного диска.