========== Часть 1. ==========

***

Эдди ещё никогда не было так тяжело. Стучащая в висках кровь напоминала. Надо уходить. Но он до последнего держал её руку и наслаждался блеском этих огромных оленьих глаз. Хотя и без слов, но Ливи призналась, что любит его. И Харди так хочется утешить её, обнять, прошептать признание на ухо, чтобы заглушить шум дождя. Но тогда он точно не сможет оставить её. И он уходит.

Бегущие мимо люди прикрываются зонтиками, куртками и сумками, превращаясь в однородную чёрную массу, а перед глазами она, - сверкающая в свете сафита, будто крохотная звездочка, которая пробилась сквозь грозовые тучи. Медлить нельзя, и Эдди гонится за этим призраком дальше, возвращаясь на парковку. Машину заставили со всех сторон, но окошко всё таки есть. Мужчина вытирает лицо влажными ладонями, царапая кожу ногтем на согнутом мизинце. Последний взгляд в сторону причала, и машина срывается с места и мчится обратно к озеру. Эдди должен закончить дело любой ценой.

***

Когда тело падает в воду, Эдди вздыхает с отчаянным стоном. Кипящий внутри страх ещё будоражит, поэтому мужчина остаётся на месте, ждёт, когда на поверхность всплывет труп. Но вода оставалась спокойной, покрывающаяся предрассветным туманом. Тишина давила на барабанные перепонки и заставляла припадочно мотаться из стороны в сторону. На другом берегу движения не было, остальные уехали. Это хорошо, безлюдный лес скроет осторожную тень, которая будет пробираться к дороге.

Когда Эдди понял, что озеро скрыло следы его преступления, он выпрямился. Шелест влажной травы едва ли передавал округе его поступь. Усталые плечи задевали ветки, в простреленной руке нестерпимо жгло, и надо было что-то решать. Путь в особняк отныне был для Эдди заказан, его скорее всего обыщут, а потом разграбят. Да и ладно. Смит сможет привести дом в божеский вид и продать его. Мужчина был почти уверен, что жить там девушка просто не сможет, не осилит такой психологической нагрузки.

Знал ли Эдди, что выживет? Нет, не знал. Но сейчас, прокрадываясь к спрятанной в пролеске тачке, он почему-то убеждал себя, что лучше бы ему для всех быть мёртвым. Скрыться где-нибудь в Штатах или Канаде будет лучше, чем обнаруживать себя живым и снова страшиться, что до Лив доберутся и растерзают её на допросе. Под ребрами закололо, и сердце вопило, что нужно ехать в Париж, что Эдди обещал любимой женщине вернуться к ней невредимым. Но тогда всё произошедшее станет попросту бессмысленным, и зачем тогда он рисковал собой? Зачем отталкивал Смит и убеждал её уехать?

Нет, ещё не всё закончено.

- Это я, - хрипит он в трубку, когда на том конце звучит облегченный вздох. - Нужна помощь.

***

Этот мужик, оказывается, тот ещё мясник. И вся та краса, в которой Ливи описывала этого юриста, оказалась вдоль и поперёк исковерканной. Нет, этот человек настоящий профессионал, но по части латания ран и психологической поддержки… Нет. Он реально ненормальный.

- Ах ты, твою ж мать! - рычит Эдди, когда его же адвокат зашивает его руку тонкой рыболовной нитью. Саморассасывающихся швов в его аптечке не оказалось. Закончились, мол. Но Харди казалось, что этот сукин сын захотел просто поиздеваться и отомстить за Лив. Они ведь с ней были приятелями.

- Не вопи, - сквозящим иронией шепотом приговаривал адвокат. - Ведёшь себя как девчонка под парнем в свой первый раз.

- Пошёл ты, - восклицает Эдди и вновь шипит. - Это месть такая, я знаю. Мне потом эти швы ещё снимать.

- Ничего, переживешь, - мужчина делает затяжку, стряхивает пепел. Его зрачки нездорово ширятся, и Эдди передёргивает. Уж не травка ли это? Будто читая чужие мысли, юрист усмехнулся. - Очень хороший табак. Из Ирландии. Хочешь?

- Обойдусь, - бурчат в ответ. - Ай!

- Да всё уже, - на зашитую рану ложится марля, пропитанная спиртом. Зажмуриваясь, Эдди сжал кулаки и выдохнул. Наконец-то, пытка закончена, теперь можно и о деле поговорить.

Предложив гостю место в любимом кресле, адвокат любезно налил ему выпить. Уставший и измотанный, Эдди развел колени в стороны и запрокинул голову. Наблюдать за ним было неинтересно, адвокат встречал таких на своём профессиональном пути десятками. Но в Эдди была влюблена Оливия, это играло крайне важную роль.

- А теперь расскажи, - начал мужчина, сплетая пальцы. - Где тело? И почему ты ещё не пробираешься окольными путями во Францию?

- Я не поеду, - виски залпом отправляется в рот, Харди морщится. - Блин. Мне надо залечь на дно, а не вскрываться в Париже у всех на виду. Избавлюсь от преследования, а там посмотрим.

- А как же Ливи?

- Вы собрали документы? - взгляд серых глаз сверкнул, надеясь то ли на положительный ответ, то ли на отрицательный.

- Да, собрал. Я жду твоей отмашки, чтобы позвонить той девушке.

- Понял, - Эдди закусил губу, размышляя, как всё таки поступить. Призрак блондинки ходил вокруг легким шлейфом знакомых духов. Мысли путались. - Нужно переждать, я думаю.

- Уверен?

- Да, - ему удалось признать, что от Ливи пока что следует держаться подальше. К горлу подступил ком, перекрывающий попытку вздоха. Эдди закрыл лицо ладонями.

- В таком случае, - продолжил хозяин дома, вставая с места. - У меня для тебя кое-что есть.

Равнодушно бегая взглядом по строчкам в бланках, Харди всё же не мог поверить, что его отправляют в такую жопу мира. Это вам не Америка, и даже не Канада. Юрист сделал бывшему подзащитному фальшивый паспорт, маршрутный лист и записал его в приют для бедняков на окраине Рио. Долбаная Бразилия.

- А поближе местечка не нашлось? - тянет он, убирая листки обратно в конверт. - Если с Лив что-то случится, я могу и не успеть.

- Без паники, - адвокат успокоил его взмахом руки. - Во-первых, по моим данным в Рио сейчас никого нет, если ты понимаешь, о ком я. Во-вторых, место нахождения трупа ты мне не называешь, а это затянет поиски. Пока тебя на все сто не признают мёртвым, к Смит никто не сунется.

- Вы все таки решили выдать тело за меня?

- Ага, - весело отозвался адвокат и продолжил копошиться в шкафу в поисках ненужной одежды. Хоть что-то должно найтись на эти широченные плечи.

***

- Я поимел наглость снять с твоего счёта немного денег на праве представителя, - в руки Эдди лёг тонкий сверток с хрустящими купюрами. - Этого хватит на грузовой перелёт с дозаправкой в Америке и на несколько дней проживания. В приюте тебе найдут работу.

- Вы уверены, что меня не достанут?

- Абсолютно, - мужчина улыбнулся напоследок и, насвистывая веселую мелодию, направился прочь, обратно к своей машине.

Оставшийся в одиночестве Эдди развернулся, бросил сумку на асфальт и осмотрел ворота терминала грузовых перевозок. Адвокат сказал, что позвонил хорошему другу, который без проблем перевезет Харди в Южную Америку вместе с собранным из международных посылок грузом. Считанные минуты оставались до того, как створка ворот откроется и примет гостя в свою чернеющую и пахнущую топливом пасть. Мужчина твёрдо решил последовать рекомендации своего представителя, но нечто незримое тянуло его в совсем другую сторону, туда, где каждый день меняют лилии. Преодолевая себя, Эдди сделал шаг вперед и признал самого себя трупом, болтающимся в озере где-то на окраинах Брайтона.

Комментарий к Часть 1.

Все, кто ждал, оставляйте отзывы, ваше мнение очень важно. И, да, у меня теперь есть официальная бета XD, она будет помогать мне с последующими продами. Всех люблю.

========== Часть 2. ==========

***

Дожди над городком Кампо-Грандэ не прекращались уже неделю, поэтому все жители социального центра разбежались по корпусам, а те, кто не успел вернуться с работы из области, устроились в палаточном лагере. Когда в северном полушарии кончается лето, на юге планеты просыпается весна с её непрекращающимися ливнями. Температура воздуха повышается, и нет ветра. Совсем нет. Адская духота выжимает из тела всю влагу. Ещё на третий день непогоды Эдди понял, что готов проклясть всё на свете. Ему невообразимо хотелось домой, в туманный город, где холодно или по крайней мере прохладно примерно шесть месяцев из двенадцати.