========== Глава 2. ==========

— Патрик Джейн? — нахмурилась Лисбон. — Я не знаю никого по имени Патрик Джейн. Как я могла выйти за него замуж, если я никогда не слышала о нём?

— Наверное, это какая-то ошибка, — настаивал Дрю.

Клерк только пожал плечами.

— Извините, я не могу подать заявку на получение лицензии на брак с миссис Лисбон, так как она замужем.

У Лисбон начало звенеть в ушах, а к лицу подступил жар. Она схватилась за столик клерка, чувствуя, как гнев и паника жгут её изнутри. Что происходит? Как такое вообще было возможно?

Всю свою жизнь она была замужем за своей работой. И теперь, когда она пыталась выйти замуж за мужчину своей мечты…

Дрю спорил с клерком, но она больше не слушала.

— Ладно, — сказала она. Голос звучал чище и спокойнее, в сравнении с тем, что творилось у неё внутри. Дрю и клерк замолчали. — Так, произошёл небольшой… сбой. Я оказалась замужем. Ладно. Всё в порядке, мы сможем разобраться с этим. Можете ли вы дать мне адрес этого…? Мистера Джейна? Дайте мне его адрес, и я просто пойду туда и объясню ситуацию. Я уверена, что он поймет, и мы быстро со всем разберемся и… и мы вернемся для получения лицензии, как только развод будет оформлен, — она посмотрела на Дрю в поиске поддержки.

Он явно пребывал в шоке. Глаза мужчины всё ещё были темны от гнева, но он заметно успокоился после предложенного Терезой рационального решения.

— Ладно, ладно, ты права, — он слегка улыбнулся. — Ты права, как всегда.

Положив руку на плечо Терезы, Дрю притянул её в свои объятия, между тем бросив клерку:

— Итак, адрес, пожалуйста?

X

Он сидел на пляже у своего дома, погрузив ступни в песок.

Шум волн расслаблял его — одна из немногих вещей, что давала покой в последнее время. Запах тоже: соль и песок помогали ему отвлечься от постоянной погони, постоянного гнева. Он открыл глаза, устремив взгляд на живописный вид бесконечного пляжа. Солнце опускалось за горизонт, оставляя на небе оранжевые тени, которые вскоре поглотила темнота.

С последним глубоким вдохом через нос, он встал и, развернувшись, направился обратно в дом.

Покинув пляж, он миновал свободный от всякой мебели внутренний дворик и, войдя в стеклянную дверь, прошёл через гостиную — такую же пустую. Никакой мебели, фотографий, картин. Абсолютно пустое помещение, как и другие комнаты в его хмуром, одиноком доме на пляже, с полом, покрытым тонким слоем пыли.

Затем мужчина попал в кухню, где в пустых шкафах не было ничего, кроме одной тарелки, миски, ножа, вилки и ложки, чашки с блюдцем и полупустой бутылки виски. Просто шкафы, холодильник и чайник, чтобы приготовить чай.

Открыв холодильник, мужчина достал нехитрые ингредиенты, которые нашёл на одной из полок, и сделал себе сэндвич. Он поставил чайник, чтобы вскипятить воду и заварить чашку чая, но съел бутерброд, пока ждал. Затем последовал привычный ритуал: чайный пакетик, молоко, крутой кипяток, один кубик сахара — перемешать. Аккуратно подуть на обжигающий напиток.

Он медленно пил чай, поднимаясь по лестнице и минуя коридор.

Когда он добрался до двери в конце коридора, он заколебался, прежде чем открыть её.

Воспоминания накрыли его снова; та ночь, лестница, коридор, и, наконец, эта дверь…

С запиской.

Он знал, что было по ту сторону, не открывая её.

Прошло уже несколько лет с той ночи, но сцена в памяти была такой же яркой и ужасной, как раньше. Он до сих пор чувствовал тошнотворный запах крови в воздухе, ощущал привкус желчи во рту… Он всё ещё видел их тела на кровати, так же ясно, как белый день. Изувеченные, замученные, изрезанные, как животные, этим хладнокровным монстром…

Он открыл дверь, сглотнув ком в горле, как обычно.

Он вывез отсюда мебель, когда опустошал весь дом несколько лет назад по возвращении из Института психического здоровья.

Будучи абсолютно сломленным, он дал себе обет:

С этого момента, жизнь его будет такой. Пустой, одинокой и холодной. Без кого-либо рядом с ним — навсегда.

Жизнь, посвящённая мести.

Совершенно иная. Она не подлежала восстановлению. Но это было нормально, так ведь? Ему было удобно. Он спокойно принимал такой образ жизни во имя высшей цели — мести.

Поэтому он лег на маленький холодный односпальный матрас, поставив чашку рядом с ним на пол. Мужчине предстояла ещё одна трудная ночь.

Он повернулся на бок и уставился на неё: на красную нарисованную рожицу на стене.

Смотревшую на него с этой самодовольной ухмылкой.

Она насмехалась над ним.

Издевалась.

Вздох в тишине; он закрыл глаза, но так и не уснул.

========== Глава 3. ==========

Срочный визит к брату Дрю (по совместительству ещё и его адвокату) подарил им быстро и профессионально составленный договор в виде толстенной кипы бумаг, пестрящих юридическим жаргоном.

Всё было до невозможности странно.

Она была здесь. Остановилась и сидела в своей машине перед внушительно большим домом у побережья в Малибу, готовая развестись с совершенно незнакомым человеком. Учитывая её католическое воспитание, развод, а в данном случае аннулирование, — это совершенно не то, чего бы она желала. Тереза всегда считала, что брак — это священная связь между мужчиной и женщиной, а не то, что можно легкомысленно разрушить из-за какой-то ерунды. Конечно, случайное вступление в брак с совершенно незнакомым человеком из-за компьютерного глюка никак не подпадало под определение «какая-то ерунда»…

Она глубоко вздохнула, затем сглотнула и решила, что пришло время действовать. Это была не та ситуация, которая могла рассосаться самостоятельно, а Тереза никогда раньше не отказывалась от конфронтации.

Ну ладно…

Она открыла дверь и вышла из машины. Солнце сияло, лаская кожу; она ощущала запах соли и песка в воздухе и слышала, как шумят волны где-то вдалеке. Пройдя по тропинке, Лисбон поднялась по лестнице к входной двери. Позвонив, она стала ждать. Её глаза с интересом изучали большие окна. Ощутив приступ любопытства, Тереза подошла к одному из них и заглянула внутрь. Хотя фасад дома был красив и выполнен со вкусом, окна были мутные и грязные; внутри она ничего не разглядела. Лишь голые стены в абсолютно пустой комнате. Тереза нахмурилась.

Когда она услышала эхо приближающихся шагов, то быстро отскочила назад, вернувшись к двери. Было слышно, как с двери снимают цепочку и поворачивают ключ в замке. Тереза нервно пыталась представить себе человека, открывающего дверь. Хотелось надеяться, что незнакомец войдёт в её положение и поможет. Не хватало ей ещё одной драмы, учитывая всю предсвадебную лихорадку. Чем скорее они смогут оформить этот развод, тем скорее она вернётся к Дрю и выйдет замуж.

Дверь открылась, как в замедленной сьёмке. Нервы накалились до предела.

В дверях появился человек.

Все представления Терезы о том, как может выглядеть её «муж», рассыпались в прах. Даже в своих самых смелых мечтах она не смогла бы представить его таким. Мужчина, стоявший перед ней, обладал золотыми кудрями и голубыми глазами с самым умным взглядом, какой она когда-либо видела. Одет он был в полосатый костюм-тройку. Он будто сошёл со страниц романа восемнадцатого века.

— Здравствуйте, — произнес он, с любопытством подняв брови.

Это вернуло Лисбон к реальности.

— Д-доброе утро, — она заикалась, чувствуя себя совершенно глупо. Она остановилась на долю секунды, чтобы успокоиться и напомнить себе, что здесь происходит. Тереза прикоснулась к обручальному кольцу Дрю на пальце, и бабочки в животе тут же упорхнули прочь. Теперь она помолвлена, напомнила она себе и внутренне улыбнулась. — Доброе утро, сэр. Вы мистер Патрик Джейн?

Его лицо озарилось широкой и очаровательной улыбкой, да такой озорной, будто он читал её мысли, но она быстро отбросила это.

— Да, это я, — сказал он, продолжая очаровательно улыбаться. Мужчина открыл дверь и отошёл чуть в сторону. — Хотите войти?

Х

Она сидела на кухне на одном из стульев, пока он кипятил воду в чайнике.