– Надо же, здесь есть медицинский профиль! – мама вместе со мной изучала список.

Её необычные предметы особо не впечатлили.

– Не все студенты после завершения обучения вступают в ряды стражей. Академия предоставляет образование по выбранному профилю. Выдается диплом бакалавриата. При желании можно продолжить обучение в любом учебном заведении.

– Очень интересно, – уже ставила галочки напротив предметов медицинского профиля.

Не получается поступить в колледж, тогда получу знания здесь, раз позволяют.

Немного подумав, проставила галочки напротив нескольких предметов с факультета программирования, проигнорировав недовольное покашливание мамы. Хоть она и желала, чтобы я продолжила семейную традицию, и поступила на медицинский факультет, я много времени уделяла курсам программирования, которые исправно посещала даже в ущерб работе и танцевальным тренировкам. Программирование увлекало меня, и я была не против продолжить развивать навыки.

– Может у вас есть и танцевальный кружок? – с надеждой поинтересовалась я.

Мистер Тейлор рассмеялся, решив, что я шучу, но осекся, заметив мину разочарования, мелькнувшую на моём лице. Он прочистил горло и положил передо мной расписание, которое красноречивее слов сообщило, что означает военный уклон в образовании.

7:00 – 8:00 – завтрак.

8:00 – 12:20 – занятия.

12:20 –13:20 – обед.

13:20 – 17:50 – занятия.

17:50 –18:50 – ужин.

22:00 – 6:00 – комендантский час.

– Хоть воскресенье выходной? – спросила, опасаясь худшего.

К счастью, мистер Тейлор кивнул в подтверждение.

– После ужина – время для самоподготовки. Нагрузка высокая, но и стражи необычные люди.

Передо мной лёг договор о предоставлении образовательных услуг.

– Мне нужно посещать все обязательные предметы? – спросила, мимоходом просматривая документ.

Ничего особенного не видела, большинство пунктов ссылалось на Устав.

– Список обязательных для тебя предметов определит командование.

Невольно сжала ладони в кулаки, коротко выдохнув под действием мелькнувшей злости. Меня будут контролировать, следить. Уверена, командование не заинтересовано в улучшении моих навыков управления энергией. Я в безопасности, пока меня считают не опасной.

Поспешно поставила подписи в обоих экземплярах договора. Какая разница, что в нём написано? О свободе выбора не идёт и речи.

– С этого момента ты официально становишься студенткой Западной академии стражей. Поздравляю, – мистер Тейлор улыбнулся ободряюще.

А вот я не смогла растянуть на губах ответную улыбку. Лицевые мышцы будто свело и вышла непонятная гримаса. Глаза вновь щипало, на языке растекался привкус горечи.

– Спасибо. Можно мне отправиться в комнату?

– Конечно. Только сначала зайдём в медицинский кабинет, чтобы сделать рентген. Нужно исключить переломы.

– Спасибо, Джон, – искренне поблагодарила мама, поднимаясь с кресла. – А то я уже сама намеревалась напомнить о том, что моя дочь подверглась нападению.

– Пройдёмте.

Мы покинули кабинет, но к моему неудовольствию в коридоре наткнулись на отца.

– Как всё проходит? – поинтересовался он, проигнорировав моё фырканье.

– Вещи уже в комнате, документы подписаны. Мы направляемся в медицинский кабинет, – отрапортовал Тейлор.

– Хорошо, – на лице отца мелькнуло выражение облегчения, а потом он сосредоточил внимание на подошедшей к нему маме.

– Мы можем поговорить? – тихо спросила она.

– Конечно.

В итоге она осталась с ним, а мы отправились к врачу. Медицинский кабинет находился дальше по коридору. Первое помещение являлось приёмной. Здесь царил специфичный запах и атмосфера больницы. Вдоль стен расположились стеклянные шкафы с различными препаратами, ёмкостями, инструментами. Из приёмное вело ещё три двери в другие комнаты. Из одной из них и появился врач. Мужчина лет сорока на вид сдержанно улыбнулся, кивнув в знак приветствия. Он производил приятное впечатление. Светлые волосы коротко стрижены, серые глаза живо блестели на симпатичном лице.

– Я думал, Джон меня разыгрывает.

– Нет, это правда, – протянула я. – Натали Лэнг. Я так поняла, ваша первая пациентка в академии?

– Карл Берг, – представился он, пожав мою протянутую руку. – Так и есть, Натали.

– Мисс Лэнг выбрала медицинский факультет, – сообщил мистер Тейлор.

– Ну, тогда мы будем видеться на некоторых лекциях. Обращайтесь, помогу с материалом, если потребуется.

– Спасибо, – смутилась, ведь не ожидала столь тёплого приёма.

– Что ж, давайте сделаем снимок, потом я проведу осмотр и составлю список рекомендаций.

К моему приятному удивлению в соседнем помещении помимо рентген-прибора находилось довольно дорогостоящее оборудование УЗИ. Похоже основной осмотр травмированных студентов проводился именно здесь. К счастью, снимок не показал переломов. Мистер Берг констатировал лёгкие ушибы, которые, по его словам, должны были быстро зажить благодаря чудодейственным свойствам эпила. Он выписал мне мазь и выдал обезболивающие, наказав явиться на повторный приём послезавтра. После чего отпустил.

Мы поднялись в мою комнату. Видимо, отец отпустил охрану, потому что больше рядом не крутилось сопровождение. Но день явно решил шокировать меня ещё больше. В ещё не обжитой мной комнате нашлись отец и мать. Они стояли по центру помещения о чём-то эмоционально споря. Не знаю, заметила ли Китти. Но уж я, и слегка смутившийся мистер Тейлор не могли не отметить общий их небрежный вид, румянец на щеках мамы и припухлость губ. Я не настолько наивна, чтобы не понимать, что мои разведённые родители скорее всего только что занимались сексом.

– Пожалуй, оставлю вас. Располагайтесь, Натали, – коротко мне улыбнувшись, мистер Тейлор предпочёл покинуть комнату.

– Как ты? – осторожно спросила мама,

Нервно поправив растрёпанные волосы, она подошла ко мне и приобняла за плечи. Впервые мне было неприятно её объятие. Я ведь даже не обжилась в этой комнате, а они с отцом, судя по всему, от души вспомнили прежнее. Если вообще от него когда-нибудь отходили.

– Готова в любую секунду взорваться, – призналась честно, многозначительно заглянув в её глаза.

Только не могла с точностью сказать, в приступе ярости или рыданий. Моя жизнь разрушилась за одну встречу и нажатие спускового крючка пистолета. А теперь я не знала, что меня ждёт. И внезапное откровение не прибавило душевного равновесия.

– Я думала, ты будешь рада попасть в мужскую академию. Пустили лису в курятник, – Китти глупо захихикала.

Попытка разрядить атмосферу не особо удалась, но я тоже попыталась рассмеяться, чтобы хоть как-то сбросить нервное напряжение. Мама всегда поддерживала меня, выгораживала, даже когда я была виновна. Потому не мне вклиниваться в их отношения с отцом.

– Ничего, сейчас за уборкой успокоишься, – подбодрила мама. – А насчет лисы. Ты же понимаешь, что академия не место для отношений?

– Конечно, нет, мама. У меня слишком мало проблем, устрою себе ещё парочку катастроф, но уже на личном фронте, – попыталась рассмеяться, прямо встретив предостерегающий взгляд отца.

– Не паясничай, – проворчала она.

– Телефон тебе оставляют. Если будут проблемы – звони мне, – он передал мне родную трубку.

– Обойдусь, – сразу отрезала я, почти услышав скрежет его зубов.

Боясь, что он передумает, поспешила спрятать смартфон в кармане платья.

– Натали, – одёрнула меня мама.

– Ничего, Катарина, – улыбнулся он. Боже, надеюсь, мне мерещится эта томная хрипотца в его голосе. – Я уже привык. Мне нужно вернуться. Я просто хотел убедиться, что всё в порядке.

– Спасибо, Брюс, – улыбнулась она, слегка покраснев.

– И пока, – протянула я, проигнорировав недовольный взгляд мамы.

Да, я понимаю, что это не моё дело, но ничего не могу с собой поделать.

Отец ушёл, а мы решили заняться обустройством моего нового места жительства. Мы довольно быстро нашли помещение с хозяйственным инвентарём, где взяли всё необходимое для уборки. Судя по всему, в комнате лишь изредка наводили порядок. Так что остаток вечера мы драили моё новое убежище: намывали полы, окна, протирали мебель от пыли, отбеливали сантехнику.