– Мессир Голдхард, – удивлению начальника полиции не было предела. – Вот уж не думал, что вы сами придете ко мне.

– Вы несправедливо обвинили меня и мою сестру в измене. Опорочили честное имя семьи Голдхард необоснованными подозрениями. Я пришел восстановить справедливость. Отпустите мою сестру и принесите ей и нашей семье извинения, – потребовал Марк.

– Вы и ваша сестра обвиняетесь в измене, – сказал начальник полиции. – Но мы готовы снять все обвинения, если вы отдадите мне бумаги, которые выкрали из сокровищницы короля Гронвера IV.

– Я никогда и ничего не крал, – ответил Марк. – И я ничего не знаю о бумагах. Да и когда я мог выкрасть эти бумаги. Я валялся в бреду, пока не появилась моя сестра. Именно она спасла меня и забрала домой.

– А почему ваша сестра так вовремя появилась в королевстве Рубинового архипелага? – спросил начальник полиции.

– Да сестра всегда в это время появляется на Рубиновом архипелаге. Она привозит нити для плетения кружев. С Костяных островов. И фрукты из Аржантии. Всегда в одно и то же время. Узнав, что я болен, мне было предписано в течение трех дней, покинуть королевство, но я понимал, что могу погибнуть по пути. Я был при смерти, и если бы не сестра, то точно бы умер по дороге. Неужели вы думаете, я стал бы рисковать такими важными документами, не имея возможности защитить их. Тем более перевозить их на корабле сестры, тем самым подставляя ее и свою семью. Наоборот, если бы я выкрал эти бумаги, то остался бы в королевстве, демонстрируя этим преданность своему королевству и лояльность Рубиновому архипелагу. А потом, когда страсти немного бы улеглись, и следствие направилось бы по ложному следу, спокойно вывез бы документы, не привлекая к себе внимания.

– Но вы могли передать бумаги своей сестре… – начал, было, начальник полиции.

– Повторяю еще раз. Я метался в бреду. Никого не узнавал. Как, по-вашему, я мог передать документы Арьяне. Вы ошиблись, предполагая, что это я украл документы. Могу теперь я спросить? – Марк посмотрел на мужчину.

– Что?

– Кто сказал вам, что это я похитил документы? – спросил Марк.

– Почему я должен вам отвечать? – удивился начальник полиции.

– Да ладно вам, – улыбнулся Марк. – Я всецело в вашей власти. В ваших силах запереть меня в одной из камер и выкинуть ключ.

– Довольно дельная мысль. Может так, и сделать? – сказал мужчина.

– Тогда чего вы боитесь? – спросил Марк. – Давайте поговорим откровенно, – предложил он.

– А мы до этого говорили не откровенно? – поинтересовался мужчина.

– До этого откровенно говорил только я, – парировал Марк. – Я предлагаю сделку.

– Какую? – спросил начальник полиции.

– Вы отвечаете на мой вопрос, я помогаю вам найти документы, – ответил Марк.

– Чем же вы можете нам помочь? – поинтересовался мужчина.

– Сначала вы, – сказал Марк.

– Ну, хорошо, – согласился мужчина. – Как вы и сказали, вы действительно всецело находитесь в моей власти.

– Вы согласились со мной? Какой прогресс, – улыбнулся Марк.

– Я могу передумать, – сказал мужчина. – И запереть вас в одной из камер. Я еще не отказался от этой мысли.

– Все, все, молчу, – Марк сделал жест, словно запирает свой рот на ключ. Начальник полиции закатил глаза. Парень действительно вел себя как совершенно невиновный человек. Или как двенадцатилетний подросток.

– В штате министра, любого министра нашего государства всегда находится наш человек. Был он и у военного министра.

– И именно он рассказал вам обо мне?

– Ему эту информацию передал министр. И предложил денег за ваше устранение. Наш человек должен был убить вас после того, как вы передадите ему бумаги.

– После этого у вас не осталось сомнений, что это я украл документы, – констатировал Марк.

– А вы до сих пор отказываетесь это признавать, – сказал начальник полиции. – Теперь ваша очередь.

– Да, да, – потеряно произнес Марк. – И у меня еще один вопрос. Вы уверены, что объектом кражи были именно бумаги.

– Что вы хотите этим сказать? – сказал мужчина.

– Насколько я знаю, вместе с документами был похищен скипетр короля Гронвера IV. Вещь довольно колоритная и дорогая. В навершии скипетра вставлен огромный королевский рубин каратов на сто пятьдесят. Так?

– Да, – согласился с ним мужчина.

– А если предположить, что украсть хотели скипетр, а бумаги взяли для отвода глаз, – высказал предположение Марк. – И скорее всего бумаги уже сожжены, а вот скипетр можно попытаться отыскать. Как и обещал, я помогу. Вы знаете, что у военного министра было шале в горах? Оно зарегистрировано на его брата, но принадлежит именно министру. Не хотите поискать там.

– Откуда вы знаете про шале? – спросил начальник полиции. – Вы были там?

– Вы с ума сошли? – воскликнул Марк. – Кто такой я и кто – министр. Я узнал об этом шале случайно, услышав разговор между министром и его братом. Министр ругался, что брат водит туда своих женщин, а тот оправдывался, что для чего еще можно использовать этот дом. Думаю, вам с вашими связями и ресурсами будет легко найти это шале. Поищите там, возможно, вы найдете и бумаги, и скипетр. Ну, или на крайний случай скипетр.

– А что мешало вам подложить скипетр в тот дом? – спросил начальник полиции и услышал веселый искренний смех.

– Мессир, я ведь сын обычного предпринимателя, а не какой-то супервор, – сказал Марк, когда, наконец, перестал смеяться. – Меня и в команду военного министра ввели только для того, чтобы без сожаления пожертвовать, когда во мне пройдет необходимость. Неужели это непонятно. Поверьте мне, мессир. Найдите шале, и может тогда, вы поверите мне. Если, конечно, там будут бумаги или скипетр. А пока я готов побыть добровольным гостем в одной из ваших уютных камер. Кстати, а где моя сестра?

– Вы увидите ее, когда мы найдем бумаги, – ответил начальник полиции. – Или скипетр, – с этими словами он встал и позвонил в колокольчик. На его зов в комнату шагнули два стража. – Проводите нашего гостя в одну из камер. Он побудет у нас некоторое время, – Марк встал и под конвоем солдат был препровожден в подземелье.

Девушка посмотрела на трех мужчин, сидящих вокруг нее и улыбающихся ей.

– Судя по тому, что мы сидим здесь и спокойно разговариваем, у вас все получилось, – сказала Арьяна.

– Вы знаете, у меня как раз завалялось одно шале в вашем очаровательном государстве. Там очень уединенно, а я очень люблю одиночество. К тому же там так красиво весной. Цветет дикая слива и гранат. Оформление задним числом обошлось мне в копеечку, но что такое деньги, когда нужно помочь хорошим людям, – сказал Эйдан.

– Тем более если помощь оплачена такими нужными вам документами, – с сарказмом произнесла Арьяна. – И скипетром.

– Конечно, – согласился с ней Эйдан. – Но и документы, и скипетр пришлось вернуть. Иначе никто не поверил бы Марку.

– Но что такого важного было в этих документах, что ими заинтересовалось три королевства. И на их поиски был отправлен сам проклятый маг Аржантии.

– Ну, кое-что в них есть, – согласился Эйдан. Он достал из кармана сложенный вчетверо лист и протянул Арьяне. Девушка взяла лист бумаги и развернула его.

– Это карта, – сказала она, когда разглядела линии на листе. Перевернув карту, она начала ее рассматривать. – Карта очень старая, очень.

– Таких карт четыре. Каждая из четырех, ведет к своему сокровищу. Сложенные вместе они ведут к еще большему сокровищу. И я хочу найти все сокровища.

– Обычная карта сокровищ, – немного разочаровано произнесла Арьяна.

– Ари!? – воскликнул Марк. – Ты что? Это ведь настоящая карта сокровищ, – в голосе брата звучало неподдельное восхищение. Его глаза горели азартом и восторгом.

– Марк, я не верю во всякие там сокровища, – сказала Арьяна. – Знаешь, сколько раз мне предлагали купить самую «настоящую» карту сокровищ. В каждой портовой таверне можно приобрести такую карту. И не одну. Так чем эта карта отличается от всех остальных?