Лили согнулась пополам от смеха.

- Ахахаха, нет, ну какая же она дура! Ой, я не могу! – простонала она, но увидев вытянувшееся лицо Невилла, поспешила уйти из Большого зала, чтобы никого не смущать. Фред пошел за ней.

- Лили, подожди меня.

- А вот и не подожду, догони меня.

- Я серьезно, стой.

Она развернулась и ткнулась носом Фреду в грудь.

- Скажи, зачем ты это сделала?

Лили опешила:

- Великий мастер шалостей сейчас будет меня осуждать?

- Нет, просто скажи зачем.

- Хорошо, накануне Анабель сказала мне, что если я подойду к Джорджу, она нашлет на меня какое-нибудь проклятье. Так что с моей стороны это была всего лишь маленькая месть. Только вот я опасаюсь, что после вчерашнего расплаты мне всё равно не избежать.

- Да, её подружки ей уже донесли. Она устроила Джорджу просто невероятную сцену ревности. Я не думал, что все так серьезно.

- Мдааа, если со мной что-то случится – имей в виду, это всё она.

- Перестань, я не дам тебя в обиду.

- Очень мило, Фред, но ты же не можешь всегда быть рядом.

-Я бы нашел способ, но только ты этого не одобришь.

***

Каникулы пролетели незаметно. Близнецы вместе с Джинни уехали домой в Нору, что очень расстроило Лили. Хотя они звали её с собой, она осталась, чтобы помочь Гарри разгадать загадку Золотого яйца.

Всё произошло в предпоследний день каникул, когда Седрик рассказал Гарри, что нужно взять яйцо, пойти в ванную старост и открыть его под водой.

Он сделал всё, что нужно, правда разгадка запутала их еще больше.

Ищи, где наши голоса звучать могли бы,

Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы.

Ищи и знай, что мы сумели то забрать,

О чем ты будешь очень сильно горевать.

Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали

На возвращение того, что мы украли.

Ищи и помни, отправляясь в этот путь,

Есть только час, потом пропажи не вернуть.

Гарри уже выучил слова наизусть и лишь монотонно повторял их, когда друзья сидели в библиотеке и пролистывали сотни книг в поисках способа не дышать под водой в течение часа.

- Может быть, тебе просто нужно наколдовать себе жабры? – устало спросила Лили, отодвигая толстенную книгу.

- Не получится, это очень и очень сложно! – покачала головой Гермиона.

- Ты, разумеется, его очень утешила сейчас, — сказал Рон, улыбаясь.

- Я сказала то, как оно есть, это очень сложная магия, боюсь даже мне пока это не под силу.

- Послушайте, нужно что-то простое, так же как и в первом туре, но только знать бы что!

Лили положила гудящую голову на стол и изо всех сил напрягала память. Что-то вертелось в мозгу, что-то действительно элементарное.

- Гарри, тебе нужны жабросли!

- Что?

- Жабросли! Слушай, мне бабушка рассказывала, есть такая трава, её нужно съесть и можно плавать под водой!

- Послушайте, это гениально! – радостно сказала Гермиона.

- Но где я их возьму? – вяло спросил Гарри.

- Я не знаю, но я думаю, тебе нужно обратиться к Невиллу, он же у нас спец по травологии! Я бы могла бы написать бабушке, но это будет долго.

- Идея замечательная, только вот Невилл уехал домой на каникулы…, — начал Рон.

- Боже, как будто это навсегда! – всплеснула руками Гермиона, -спросим у него послезавтра, а пока будем искать что-нибудь еще.

Лили вздохнула. У неё голова шла кругом от букв, цифр, формул, заклинаний, рисунков.

- Ребята, вы меня извините, но мне еще нужно на урок к профессору Снейпу, — сказала она и это была чистая правда.

- Он назначил тебе занятия на каникулах? Так вот где ты всё время пропадала! – сказал изумленно Гарри.

- Странно, по-моему, я говорила вам об этом. Тем не менее, сегодня последний урок, к сожалению. Боюсь, только он обернется полной катастрофой, я совершенно разбита.

- Ну, может он будет к тебе снисходителен? – устало улыбнулась Гермиона, а Рон скорчил гримасу.

- Не знаю, ладно, пока! – Лили помахала рукой и пошла в подземелья.

Профессор Снейп расставлял склянки на полку. Увидев Лили, он кивнул ей:

- Вы готовы?

- Конечно, нет, сэр.

Он усмехнулся. Лили уже давно не чувствовала невидимой руки, которая перебирала её мысли, а это значило то, что она, даже не замечая, контролировала свой разум, либо Снейп потерял к её мыслям интерес. Вообще, после Святочного бала, он словно стал светлее. Исчезла его замкнутость и агрессивность, правда только на их уроках. Появляясь в Большом Зале, он надевал привычную всем в Хогвартсе маску отчуждения и озлобленности. Лили с любопытством наблюдала за профессором, словно не веря своим глазам. Он даже несколько раз улыбнулся её шуткам!

- Садитесь на стул и сосредоточьтесь, — сказал он, бросая свои склянки и доставая палочку. Она покорно выполнила его просьбу и посмотрела Снейпу прямо в глаза.

- Легиллеменс!

Ничего не произошло.

Снейп опустил палочку. Он стоял напротив неё совершенно растерянный и смотрел. Смотрел своими черными холодными глазами, словно утопая в её изумрудно-зеленом взгляде.

- Вы победили, Лили. Я вижу, вы больше не нуждаетесь в моих уроках.

- Спасибо сэр, вы блестящий преподаватель.

Неловкая улыбка слегка тронула его губы.

- Можете идти, мисс.

Когда дверь за девушкой закрылась, он едва не бросился следом за ней.

«Чёрт возьми, веду себя как мальчишка! Она так похожа на Лили, мою милую несчастную Лили. Что же мне делать, я больше не могу относиться к ней просто как к ученице. Я схожу с ума даже от того, когда она сидит на моем уроке и слушает, просто слушает про дурацкие противоядия. Нет, это невозможно, это совершенно невозможно!».

Снейп поморщился и закатал левый рукав. На бледной коже уже отчетливо проступала Черная метка.

========== Глава 19. ==========

Наступило четырнадцатое февраля – день, который Лили предпочла бы проспать или кормить соплохвостов вместе с Хагридом, чем лицезреть повсюду целующиеся парочки и дурацкие атрибуты праздника всех влюбленных. Она ждала этот день только потому, что ученикам разрешалось пойти в Хогсмид, а это значит, она сможет попасть в «Дервиш и Бэнгз» и разузнает о том, что случилось на балу со «слезой».

Друзья несказанно обрадовались, когда Лили сообщила за завтраком, что идет со всеми в Хогсмид. Злобно поглядывая на парящих неподалеку купидончиков, она спросила у Гарри:

- Не одолжишь мне мантию-невидимку? Я не хочу, чтобы Фред или Джордж меня видели.

- Хорошо, может, скажешь почему?

Лили вяло улыбнулась:

- Фред снова попытается скрасить мое одиночество, а Джордж… Он, в общем-то, и не при чем, я опасаюсь гнева Анабель, не хотелось бы портить ему настроение.

- Хмм, мне кажется, давно стоит показать ему, кто она такая на самом деле.

- Нет, Гарри, только не сегодня, я немного не в духе выводить кого-то на чистую воду.

В Хогсмиде было очень слякотно. Лили осторожно ступала мимо под мантией-невидимкой, стараясь не смотреть на сверкающие омерзительно розовым цветом витрины. Вообще, она была не против розового, но когда его было слишком много, её начинало тошнить.