Все еще не в состоянии двигаться, Лили с ужасом увидела четверых пожирателей, которые, очевидно, первыми сумели пробиться наверх. Но больше всего её поразило то, что лица двоих ей были знакомы и часто появлялись в кошмарных снах.

Рябой мужчина со странным перекошенным взглядом издал хриплый смешок.

— Дамблдор попался! — он повернулся к невысокой коренастой женщине, по всей видимости, его сестре, которая не скрывала алчной усмешки. — Дамблдор без палочки, Дамблдор один! Отлично, Драко, отлично!

— Добрый вечер, Амикус, — спокойно отозвался Дамблдор, словно приглашая мужчину на чашечку чая, — вижу, ты привел с собой Алекто… очаровательно!

Женщина злобно хихикнула.

— Думаешь, твои шуточки помогут тебе на смертном одре? — глумливо усмехнулась она.

— Шуточки? Нет-нет, просто хорошие манеры, — ответил Дамблдор.

— Покончим с этим, — прорычал Сивый. Он выглядел еще более омерзительным, чем в тот раз, когда напал на неё. Его мантия пожирателя стала еще грязнее, а запах, исходящий от нее буквально лишал сознания. Сивый улыбался, обнажив свои заостренные зубы. С его подбородка стекала кровь, и он медленно и противно облизывал губы.

- Это ты, Фенрир? Я немного потрясен тем, что Драко именно тебя позвал в школу, где живут его друзья.

- Да, я люблю детишек, их гладкие косточки, ммм, - причмокнул Сивый.

- Я не звал, — выдохнул Малфой. Он не смотрел на оборотня; казалось, он даже взглянуть на него не хотел, — я не знал, что он придет.

- Как я мог упустить возможность, прогуляться по Хогвартсу, — проскрежетал Сивый, — Когда здесь вокруг столько глоток… вкусных-превкусных, - и, злобно поглядывая на Дамблдора, он воткнул свой желтый ноготь между передними зубами.

- Хватит! – рявкнула Беллатрисса. Словно кошка, оно подошла к Малфою и небрежно коснулась губами его щеки, - ты молодец, Драко, а теперь прикончи его.

Малфой в ужасе отшатнулся от неё. В его глазах читался страх, когда он смотрел в лицо Дамблдору, более бледное и осунувшееся.

Но в этот момент снизу снова послышались звуки борьбы, и чей-то голос прокричал: «Они блокировали лестницу. Редукто! РЕДУКТО!».

— Ну же, Тёмный Лорд приказал тебе, давай же!

Дверь на площадку снова распахнулась, и на пороге появился Снейп с палочкой в руке. Его черные глаза скользнули с Дамблдора, прислонившегося к стене, к четверым пожирателям смерти, включая разъяренного оборотня и Малфоя, на секунду он, как и Малфой, задержал взгляд на Лили. Уголок его губ едва заметно приподнялся в некотором подобии улыбки.

— У нас тут проблема, Снейп, — сказал рябой Амикус, чей взгляд и палочка были направлены на Дамблдора, — мальчишка, похоже, не может, такой же трус, как его папаша!

Лили с надеждой глядела на Снейпа. Он выглядел как обычно. Еще мгновение, и он поднимет свою волшебную палочку, сотворит какое-нибудь заклинание, известное только ему, и всё закончится.

В этот миг кто-то другой спокойным голосом произнес его имя.

— Северус…

Дамблдор словно умолял его. Лили почувствовала, как по спине побежали мурашки, а тело постепенно оживает.

Снейп ничего не сказал, только прошел вперед и небрежно оттолкнул Малфоя с дороги. Пожирателей смерти расступились, не говоря ни слова, Беллатрисса нервно хихикнула.

Снейп на мгновение взглянул на Дамблдора, и на его лице отразилось отвращение и ненависть.

— Северус… пожалуйста…

Снейп поднял палочку и направил ее прямо на Дамблдора.

«Что вы делаете! Нет!».

— Авада Кедавра!

Зеленый луч и ударил Дамблдора точно в сердце. Вопль ужаса застрял в груди у Лили. Она вновь могла двигаться, но на этот раз не заклятие, а

ужас, сковавший все её мышцы, помешал выбраться из-под мантии невидимки.

Дамблдор взлетел в воздух: на долю секунды он, казалось, завис под сияющим черепом, затем начал медленно падать навзничь, словно большая тряпичная кукла, перелетел через зубчатую стену и исчез из виду.

Она изо всех сжимала руки в кулаки, так, что ногти впились в кожу. Ладони уже были мокрые и горячие от крови, но это сейчас волновало её меньше всего. Она так хотела проснуться сейчас, больше всего на свете. Очнуться в своей кровати, пускай с криками и головной болью, но знать, что все, что случилось сейчас – это просто сон.

Казалось, будто она тоже стремительно летит в пустоту. Этого не было… Это не могло случиться… Он не мог предать Дамблдора. Он не мог предать её!

— Скорее уходим, — сказал Снейп, хватая Малфоя за шиворот и выталкивая его в дверь вперед остальных. Когда площадка опустела, Лили, словно в полусне стянула с себя мантию, которая осталась висеть у неё на плечах. Гарри тоже уже мог двигаться и первым делом подбежал к заграждению и взглянул вниз.

- Профессор! – жалобно позвал он.

Потрясение, а может все еще действующее зелье удачи словно дало ей сил. Не глядя на Гарри, Лили бросилась следом за Пожирателями.

========== глава 20 - “Р.А.Б.” ==========

Тускло освещенный коридор был полон пыли, половина потолка, похоже, обвалилась, и прямо перед ней шла яростная схватка. Было очень трудно понять, кто с кем сражается, но тут Лили услышала голос, который раньше заставлял сердце трепетать:

- Кончено, пора уходить! - Снейп уже был в конце коридора.

Не понимая зачем, она натянула капюшон мантии-невидимки и, пригнувшись, сломя голову побежала за ним, стараясь не попасть ни под одно заклятие, ослепительные искры которых вспыхивали повсюду, раскалывая каменные стены и разбивая вдребезги окна.

Снейп не должен уйти просто так, Лили понимала, что вряд ли сможет остановить его с помощью магии, но надеялась хотя бы последний раз взглянуть в его глаза и просто спросить: «Зачем?».

Кеды заскользили на повороте – пол был скользким от крови, в углу лежало два тела. Неожиданно громкий взрыв отбросил её на пол, легкие свело судорогой, Лили закашлялась и тут же почувствовала, что практически не может дышать – нос был сломан, и из него текла кровь.

Одно из тел зашевелилось, похоже, взрывная волна привела его в сознание. Морщась от боли, Лили направила на незнакомца волшебную палочку и тут же узнала в нем Билла Уизли.

Он больше не был похож на того красавца, которым она привыкла его видеть с самого детства. Лицо было в глубоких ранах, серьга вырвана из мочки, рыжих волосах запеклась кровь. Но он был жив!

Кое-как поднявшись, Лили продолжила свою бессмысленную погоню. Снейп был уже далеко, но ноги сами несли её через коридоры, где продолжалась битва.

Проскочив очередной поворот, Лили оказалась на лестнице и в панике взглянула вниз. Снейп уже пересекал холл первого этажа, а из Большого зала доносился звон и грохот. Перепрыгивая через ступеньки, она в мгновение ока оказалась там.

Дубовые входные двери были отворены взрывом, на плитах виднелись пятна крови, и несколько перепуганных учеников стояли, сгрудившись возле стен, некоторые из них — все еще сжавшись и заслонив лица руками. В огромные песочные часы Гриффиндора угодило заклятие, и рубины все еще сыпались из них с громким стуком вниз, на каменные плиты.

Выбежав наружу, Лили увидела три тёмные фигуры, бегущие через луг, направляясь к воротам, за которыми заканчиваются защитные чары замка.