Холодный ночной воздух врывался в легкие, словно спасение, хотя ей приходилось дышать ртом, и горло уже начинало болеть.

Снова вспышки, крики, ответные лучи света. Кое-как на ходу она смогла стянуть с себя мантию, сковывающую движения и бросила её на землю, не надеясь, что сможет её найти позже.

Легкие словно резало ножом. Было очень темно, и тут она почувствовала, как зелье удачи стало постепенно ослабевать.

Дыхание было на пределе, но она из последних сил продолжала бежать. За спиной слышались отчаянные крики Гарри, который, похоже, срезал дорогу через потайной ход и сейчас тоже надеялся догнать Снейпа.

Спускаясь с холма, Лили в ужасе поняла, что горит хижина Хагрида. Где-то поблизости Клык заливался лаем, но ничего не было видно, кроме ярко-алых языков пламени. Беллатрисса, размахивая палочкой, отчего огонь становился еще сильнее, прыгала на месте, словно исполняя какой-то безумный ритуальный танец.

- Снейп! – не своим голосом крикнула она. Темная фигура, которую Лили преследовала, обернулась, и в отблесках пожара Лили увидела, как в его темных глазах заплескался неподдельный ужас. Но впервые она смогла вынести его взгляд. Он больше не казался ей таким притягательным, таинственным, заставляющим сердце прыгать в глубокую пропасть.

- Я доверяла вам! – в отчаянии кричала она, — я доверила вам всё! Я была для вас как открытая книга, все это время! Зачем вы это сделали? Зачем вы предали меня? – голос её сорвался, и она расплакалась от боли, бессильно опустив палочку, - Драко, пожалуйста, не уходи с ним, - почти шепотом сказала она, не уверенная, что слизеринец услышал её.

Малфой бросился к ней, но Снейп ловким взмахом волшебной палочки отбросил его в сторону. Драко упал навзничь и тут, словно из воздуха возникли веревки, напоминающие огромных черных червей, которые туго стянули его руки и ноги.

- Отпусти меня, трус, я не останусь здесь, я не вернусь к Вол…, - Снейп вновь взмахнул палочкой, и рот Малфоя оказался наполненным землей.

- Оууу, Северус, давай захватим трофей для Тёмного Лорда! Ты посмотри только, она же сама пришла! – радостно воскликнула

Беллатрисса, заливаясь хриплым истерическим смехом, направляя в сторону Лили свою палочку.

«Ну, убей же меня, мразь, давай!», - с ненавистью подумала Лили, не моргая глядя на неё.

- Нет! – яростно сказал Снейп, — он не давал нам такого приказа, сейчас не время! Уходи, Белла и забери с собой этого героя, - он небрежно указал на Драко, который пытался безуспешно освободиться от веревок, судорожно отплевываясь.

Беллатрисса скорчила гримасу. Было видно, что в ней борются два желания: ослушаться или подчиниться. Лили чувствовала, что в её жилах еще осталось немного удачи, потому, что Белла спрятала палочку в складках своей черной юбки и, подняв Драко за шиворот, стряхнув с него веревки, поспешила скрыться с ним в тени Запретного леса.

***

Она стояла напротив него такая беззащитная и маленькая, но в её глазах читалась нескрываемая ненависть. Он уже видел раньше этот взгляд и больше всего боялся его.

Глупый Поттер пытался догнать его, но как обычно заигрался где-то в героя. Лили была совершенно одна, и он мог сделать с ней все что угодно сейчас. Он мог бы оглушить её и перенести в свой дом в Паучем тупике, он мог бы отдать её Темному Лорду…

О, это был бы такой долгожданный подарок! И не нужно было больше лгать, шпионить, изворачиваться. Итог был бы всё равно ясен. Дамблдор мертв. Они не смогут больше бороться.

Снейп подошел к ней. Подул теплый ветер. Глубоко вздохнув, он почувствовал аромат её волос.

«Другая Лили. Те же чувства. Ты вернула меня к жизни, девочка, только не знаю, благодарить ли тебя за это».

Мокрые дорожки слез поблескивали на ее щеках.

- Я должен был это сделать. Все равно, это бы случилось рано или поздно, — тихо сказал он, касаясь ее щеки. Она даже не вздрогнула, хотя он знал, что ей больно. Сердце предательски сжалось.

Он был готов убить, лишь бы не видеть её слезы. Душа рвалась на части. Хотелось обнять её, такую испуганную, заглянуть в её большие как у лани глаза и не увидеть в них ни капли ненависти, увидеть, что она смотрит на него так, как прежде – внимательно, чуть удивленно и немного ласково. Совсем ребенок…

***

Прикосновения Снейпа обжигали словно огнем. Она стояла, не шевелясь, чувствуя, что, возможно, она сейчас просто умрет от разочарования. Так хотелось слышать его мысли, но в голове была пустота, а в ушах был только треск пожара.

- Не смей к ней прикасаться! – вскричал Гарри,

Снейп толкнул Лили себе за спину, отбивая столб красных искр, который только что он выпустил в него.

Ноги подкосились, и она без сил опустилась на траву, отползая в сторону.

— Отойди от неё, сражайся, ты трус! Сектум…

Снейп ловко сбил его с ног.

- И вы смеете использовать против меня мои же заклинания, Поттер? – самодовольно выкрикнул он и, взмахнув своей мантией, словно большими черными крыльями, скрылся из вида.

Пошатываясь, Гарри подошел к Лили и в изнеможении сел рядом.

- Целый год, - пробормотал он и замолчал, тяжело дыша, - нужно найти Дамблдора… Он не мог умереть!

Он продолжал что-то говорить, а Лили судорожно пыталась ухватиться за цепочку на шее. Полчаса, на которые она так рассчитывала, растянулись намного дольше. Сейчас её интересовало только одно – где Джордж.

Дамблдор мертв, и она надеялась, что случайно выигранный на уроке пузырек с зельем удачи спас сегодня несколько жизней, в том числе единственного человека, который был по-настоящему дорог ей, ради которого Лили была готова на всё.

Хрусталь продолжал менять цвета, но уже не так часто и больше не слепил глаза.

Первым поднялся Гарри и протянул ей руку. Ухватившись за его ладонь, Лили встала на ноги, убирая кулон под футболку. Кровь на лице превратилась в неприятную засохшую корку, а из сломанного носа слышался только свист.

Хижина Хагрида продолжала полыхать. Лили сделала несколько шагов к ней и почувствовала на своем лице горячую волну воздуха. Струя воды из волшебной палочки понемногу стала уменьшать огонь. Гарри, больше не говоря ничего, помог ей дотушить жилище.

Так же молча, они поднялись вверх по холму.

Во многих окнах замка горел свет, который также лился из раскрытых настежь дубовых дверей, освещая дорожку и лужайку перед ними. Медленно, с опаской, ученики пробирались вниз по лестнице, тревожно оглядываясь в поисках следов Пожирателей смерти, скрывшихся в ночи.

Гарри пристально вглядывался в небольшой участок земли у подножия самой высокой башни. Лили искала Джорджа, но его нигде не было видно. Наконец, она взглянула туда же, куда и Гарри. Что-то темное, бесформенное лежало там, в траве.

Послышались отчаянные крики, и к подножию башни стали стягиваться люди. Чёрная метка продолжала танцевать в воздухе. Чувствуя сильную боль во всем теле, Лили ускорила шаг. Только сейчас она, кажется, начала осознавать, что произошло.

Глаза Дамблдора были закрыты, но из-за странного положения его рук и ног было похоже, что он спит. Рядом с ним в траве лежал довольно уродливый медальон. Не отрывая взгляда от его такого мудрого, спокойного лица, Лили подняла украшение.