Нарцисса первая заметила Лили и Драко, элегантно указав им на два пустых стула. Она, безусловно, была очень красива, её даже не портила слегка надменная улыбка, казавшаяся просто маской, которую трудно снять.

- Ну, наконец-то, – довольно дружелюбно проговорила она, – очень рада, что вы присоединились к нам сегодня, – и она, слегка наклонившись, поцеловала Лили в щеку. Губы Нарциссы оказались довольно прохладными, отчего Лили вновь подумала, что вероятно, все Малфои – не люди, а ожившие мраморные статуи.

- Да, миссис Малфой, я… эм, рада познакомиться, – смутившись, пробормотала она, ловя на себе взгляд Люциуса. В отличие от жены и сына, он выглядел как никогда отталкивающе. Было видно, что Малфой – старший в последнее время очень сильно злоупотребляет алкоголем, потому что от его ухоженной самоуверенности не осталось и следа. От него прежнего осталась только слегка издевательская улыбка и изумрудный перстень на пальце, напоминавший о былом великолепии.

- Какой приятный сюрприз, Лили Роуз наконец-то почтила своим присутствием мой дом.

- Разумеется, ведь вы так давно ждали меня в гости, – Драко попытался пнуть её под столом, но Лили сжала в руках вилку и приложила зубцами к его ладони, продолжая мило улыбаться Люциусу Малфою.

Взгляд упал на фарфоровый чайник, расписанный какими-то уродливыми цветами. Вспомнив бессильный гнев Амбридж, Лили уже потянулась к ручке в форме завитушки, как вдруг поймала почти умоляющий взгляд одного из эльфов и отмела эту слегка безумную затею, которая, скорее всего, закончилась бы жестоким наказанием для домовиков.

Безумно хотелось что-нибудь натворить. Было жаль Нарциссу, она не производила такого омерзительного впечатления, как её муж, которого Лили возненавидела с первого взгляда.

«Вы заперли меня здесь – это не значит, что я буду подчиняться!», – мстительно подумала она, буквально кожей ощущая слегка подзабытое чувство, что она маленький фейерверк, который тлеет, тлеет, тлеет, превращаясь в сумасшедший взрыв.

Желудок недовольно заворчал, и Лили решила сначала перекусить. Содрогнувшись от вида огромной миски с чем-то напоминающим овсянку, она положила себе в тарелку омлет с ветчиной и принялась за еду, чувствуя, что готова расцеловать каждого эльфа, потому что омлет был превосходен.

- Драко, почему бы тебе завтра не показать Лили наш сад? – первой нарушила молчание Нарцисса, – я думаю, ей будет там очень интересно, ведь она выросла в доме самого знаменитого герболога Англии.

Лили мельком глянула в окно: свинцовые тучи постепенно заволакивали небо, и за окном было уже совсем темно.

От мыслей о праздной прогулке среди розовых кустов и идеально посаженных клумбах с цветами, Лили затошнило. И почему все только были уверены, что она придет в неописуемый восторг от созерцания их огородов, как ласково любил говорить Фред.

- Хорошо, миледи, – сдавленным голосом ответил Драко.

Вообще, он выглядел так, словно желал раствориться в пространстве, почти не жуя свой завтрак, глотая огромные куски и обжигаясь. Он словно чувствовал, что задумала Лили, и старался поскорее закончить все и увести её из столовой.

- Выпрями спину, Драко! Сколько раз я тебе говорил не сутулиться, ты похож на свинью, глотающую помои из корыта, ешь медленнее! – от резких слов отца, он съежился еще больше и стал похож на какое-то испуганное загнанное животное.

- А спать он должен тоже по правилам, мистер Малфой? – не выдержала Лили, не понимая, почему Драко не может постоять за себя, ведь от его алчного отца осталась всего лишь тень и ничего больше.

Дождь постепенно забарабанил в окна, размывая очертания за стеклом. Лили неожиданно почувствовала такую сильную тоску, что все желание испортить этим аристократам настроение пропало. Только, похоже, она уже перегнула палку.

- Мисс Роуз, может, я обойдусь без ваших ценных замечаний? Похоже, вы слишком долго общались со всезнайкой грязнокровкой, Грейнджер кажется?

В другой раз Лили бы обязательно высказала ему все, что думает, однако сейчас её внимание полностью занимала Нарцисса, с тревогой смотревшая то на мужа, то на сына.

- Вам нравится жить в таком огромном доме, миссис Малфой?

- Конечно, я ведь провела здесь больше половины своей жизни.

- И вам нравится вся эта роскошь: кубки с драгоценностями, подносы, шелк вместо обоев? Все это показное величие чистокровного семейства?

- Показное величие, как ты выражаешься, Лили, накапливалось и передавалось в этой семье из поколения в поколение. Это не просто вещи, это частица истории, – спокойно ответила она. Стойкость и невозмутимость была на грани фантастики, даже ни один мускул не дрогнул на её красивом лице.

- Полагаю, что все это – просто пыльный хлам. Вы живете в золотой клетке, Нарцисса, которая на самом деле ничего не стоит.

- Лили! – неожиданно прикрикнул на неё Драко и предостерегающе покачал головой.

- Не мешай, сын, – довольно проговорил Люциус, буквально сжигая её взглядом, – пусть наша маленькая любительница оборванцев скажет свое слово.

Нарцисса мастерски вынесла и этот удар.

- Лили, пойми, что для нашей семьи это в порядке вещей, мы не умеем жить по-другому.

- Судить о людях по их крови… Признайтесь, вы ведь даже не пытались что-то изменить. Вы пошли на поводу у мужа-тирана и потащили за собой сына! Вы хотя бы знаете, что такое семейные праздники? Не ваши роскошные приемы для избранных, а просто вечеринки, где собираются самые близкие? Где носят дурацкие шляпы, свитера ручной вязки и все вместе запускают фейерверки, – Лили слышала, как каждое слово эхом проносится по залу.

Ноющее чувство тоски, казалось, усилилось в миллион раз. Она ведь даже не подумала, что её слова, просто слова, сказанные, чтобы слегка изменить веру этой симпатичной ей женщины, смогут заставить так сильно скучать по своей семье, что даже каждая клеточка тела словно жалобно застонала от нахлынувших воспоминаний.

- Вот скажите, мне, миссис Малфой, – совершенно не своим голосом произнесла Лили, на глаза уже наворачивались слезы, а горло сжимала горячая невидимая рука, – если бы у вас была дочь, вы бы пожелали ей ту же судьбу, что ожидает меня? Думаю, нет, вы бы заступились за неё, жаль только, что за меня некому. Я всего лишь кусок мяса, и вы будете спокойно наблюдать, как мною будут пользоваться во имя великой цели Тёмного Лорда.

Люциус хлопнул по столу с такой силой, что один из хрустальных бокалов громко звякнул и, покатившись по скатерти, упал на пол, разбившись вдребезги.

- Хватит! – рявкнул он, – я не намерен выслушивать подобные речи. Я был добр, мисс Роуз, я позволил жить вам в спальне моего сына, хотя с радостью отправил бы подвал к крысам. И, кстати, у меня есть для вас небольшой подарок, о, надеюсь, он немного поумерит ваш пыл, – мстительно сверкая глазами, он швырнул Лили что-то через стол прямо на колени.

Казалось, еще секунда и Малфой – старший рассмеется ей прямо в лицо.

- Кто-то из твоей семейки погиб вчера, вроде даже один из этих ненормальных близнецов, – довольно произнес он, наслаждаясь произведенным впечатлением.

Дрожащими пальцами, Лили положила себе на ладонь порванную цепочку с девственно прозрачным хрустальным кулоном в форме слезы.

Казалось, она забыла как моргать, дышать, как жить…

- Это ложь. Вы врете! – пробормотала она.

- Нет, дорогуша, знаешь, я даже рад, что Артуру придется кормить на одного ребенка меньше, ой, точнее на двух – совсем забыл о тебе.

Каждое слово было словно нож в спину, словно Пыточное Заклятие, которое повторялось снова и снова.

Прижав кулон к сердцу, она только сейчас почувствовала, что сидит, раскачиваясь взад и вперед, словно в трансе. Её кулон под платьем неожиданно зашевелился, задергался, словно в судорогах, затем послышался треск, цепочка, оттягивающая шею, ослабла, и оба украшения превратились в дым.

Все было кончено – её последняя надежда растворилась в воздухе.

- И ты знал, да? – срывающимся голосом обратилась Лили к Драко, – знал, что кто-то погиб и улыбался мне все утро!