— Анастейша у нас смелая, — вступается за меня папа. — Надеюсь, у неё все сложится лучше, чем у меня, и ей не придётся воевать в этой войне.

Открываю глаза и оказываюсь в настоящем. Оказывается я была знакома с Робертом до того интервью, оказывается он был удивлён моей смелостью уже тогда.

Алек тяжело дышит и кажется пытается что-то мне сказать.

— Это Рождество было последним для нашей семьи. Утром, когда я вернулся, весь дом был перевернут вверх дном, вас с мамой нигде не было. Джонсон и его люди воспользовались моим отсутствием и напали на вас. Я тщетно пытался найти вас, но Ким тщательно замела следы. И знаешь, она получила свое. Нет, я не убил её, она все ещё светлая, но мои повара и охотники Алекса на славу повеселились с ней. На её теле остались следы их забав, у неё был нервный срыв, и теперь она редко снимается в кино, — вздыхает отец, — однако она все ещё в штабе Дональда, и я не уверен, что она не попытается навредить тебе.

— Пап, Мисс Линкольн, её брат и муж защитят меня. Они готовы помочь мне. Я и сама хочу быть частью этого. Мне не повезло в жизни, и я хочу помогать другим. Я хочу расширить полномочия светлых, хочу, чтобы они стали супергероями и спасали людей от реальных бед, а не от мнимых, — с жаром говорю я.

— Ты не считаешь Тёмных злыми? — удивляется Алек, и я вижу радость в его глазах.

— Нет, они хищники и живут, как им нравится. Я не могу осуждать тебя и Роберта, — отвечаю я и обнимаю его. Теперь я не одна, теперь он со мной.

— Что с тобой не так? Обычно светлые неофиты полны праведного гнева и ненависти к нам, а ты… Глупая, влюблённая, светлая, — Болдуин гладит мои волосы.

— Именно. Глупая, влюблённая и бесстрашная светлая. Я стану светлой, узнаю новое о себе и о Тёмных, возможно пойму, как действовать дальше, и верну Роберта. А потом, возможно у тебя появится новая повариха, — говорю я и ощущаю, как на меня наваливается усталость. Папа берёт меня на руки и относит в спальню. Там я, не раздеваясь, ложусь под одеяло и закрываю глаза. Нащупываю рукой что-то мягкое рядом с собой.

— В детстве у тебя была игрушка — енот, и ты спала с ним. Не засыпала без неё. А ещё тебе нравилось, когда мама пела тебе. — слышу убаюкивающий голос Алека и понимаю, что я нащупала.

— Завтра ты уйдёшь? — сонно спрашиваю я и улыбаюсь.

— Не гадай, малыш, спи. Завтра будет видно, — это последнее, что я слышу, прежде чем уснуть. И впервые за 19 лет я засыпаю со знанием того, что я нужна кому-то, кроме Рея, Карлы и Роберта, что у меня есть свой человек среди Тёмных, который защитит меня. Чего бы ему это не стоило.

====== 62 ======

Просыпаюсь от запаха яичницы и кофе. Кто интересно пробрался на кухню и готовит, пока я сплю? Потягиваюсь и смотрю на игрушку-енота, что сжимаю в руке. Так это был не сон, я правда нашла отца. Радость переполняет меня, встаю с постели и иду на кухню.

Алек стоит у плиты и готовит омлет с луком и сыром. На нём джинсы и футболка вместо шкуры и украшений из костей.

— Чем ты питаешься? Заглянул в твой холодильник, там повесилась вся оппозиция Трампа и Хиллари Клинтон за одно. Быстро съездил в магазин и забил холодильник всякими вкусностями. Ещё и культуре питания тебя учить, — бурчит отец.

— Пап, я студентка. Питаюсь, чем придётся. Иногда в кафе или Макдональдсе, — говорю я и сажусь за стол.

— Дочь, еда это очень важно. Я не хочу, чтобы ты голодала. Наголодалась в детстве, хватит, — рычит Болдуин и наливает в чашку кипяток.

— Откуда ты… — я сбиваюсь с мысли. Он знал, что мне плохо, знал, что я нуждаюсь в помощи и не появлялся. Как же так?

— Пока ты спала, я смотался в замок Милорда, спиздил твое досье у него и всё выяснил. Да, Роберт собрал на тебя всевозможную информацию и знает о тебе все. Его люди следили за тобой, чтобы ты не попала в беду. Но в ночь, когда ты оказалась на моей кухне, дозорным поставили Джоша, а он видите ли позвал Мисс Уэлч на свиданку и не уследил за охотниками. Долбаёб малолетний! Нет, парню с гормонами нельзя доверять чью бы то не было безопасность, — бушует папа и ставит передо мной тарелку с омлетом.

Так, это нужно переварить. Роберт шпионил за мной, он оберегал меня, но из-за одной оплошности всё пошло по пизде. Точнее из-за одного сопляка.

— У него проблемы с отцом, — отпиваю кофе и смотрю на Алека.

— Да, Джош слишком самоуверенный и наглый. Весь в свою мать. Когда ты ушла от Господина, он разгромил кухню и запорол Джоша до полусмерти. Он несколько недель лежал в больничном отсеке. Только вмешательство Дэни спасло его от смерти, — вздыхает Болдуин и садится напротив меня. — Ана, Роберт безжалостен к врагам и он ненавидит светлых. Твой уход в свет спровоцирует войну между нами и светлыми. Роберт не прощает обид.

— Что ты предлагаешь? — жёстко говорю я и смотрю в глаза отцу.

— Забудь о нём, найди себе нормального парня. Он хотел этого для тебя. Я не смогу спасти тебя. Если ты вновь попадёшь на его кухню, — говорит с горечью Алек.

Но я не намерена отступать. Я намерена сыграть в эту партию и выиграть. Моя цель — вновь засыпать и просыпаться рядом с Робертом, и не важно где и при каких обстоятельствах. Я докажу ему, что люблю его и выдержу его Тьму.

— Не могу. Меня тянет к нему. Тянуло в 18, тянет и сейчас. Да, папа, я переспала с ним в 18, точнее он затащил в свою игровую, трахнув там. А тебя не было рядом. Когда Джонсон прижигал меня окурками, тебя не было рядом. Когда меня чуть не сожрали, ты ходил среди жаровен с тесаком и наслаждался мучениями живых людей, — говорю я и срываюсь с места. Кое-как я надеваю куртку и сую ноги в кроссовки, и выбегаю из квартиры.

Я брожу по Нью-Йорку без цели и плачу. Как же так? Отец должен быть на моей стороне, а не переходить в модификацию папы-медведя с гиперопекой. Я сама решу, что для меня лучше…

Как-то не заметно подхожу к Трамп-Тауэр и смотрю наверх. Ждёт ли он меня? Скучает ли? Ноги сами несут меня в небоскрёб, и я подхожу к лифту, и ввожу до боли знакомый код в панель лифта, и поднимаюсь наверх.

Оказавшись в холле его квартиры, я внимательно смотрю по сторонам и ищу его. На кухне привычно хлопочет Энн и я, улыбаясь, подхожу к ней.

— Энн, а где твой босс? — спрашиваю я, и она подпрыгивает на месте.

— Мисс Стилл, вы должны уйти, пожалуйста, — молит она тихим голосом. Хмыкаю и отправляюсь на поиски Роберта.

Его нет в спальне, нет в кабинете и нет в библиотеки. Неужели он в игровой? С новой сабой? Нехорошие догадки терзают меня и я иду в игровую. Из-за двери я слышу стоны и рычания. Нет, нет…

Сглатываю слёзы и распахиваю дверь… Роберт, совершенно голый, возвышается над Мартином Скорсезе и безжалостно трахает его, попутно царапая и кусая… На лице Де Ниро читается сладострастие и наслаждение. Тоже самое читается на лице Марти. Я ощущаю, как подкашиваются мои ноги, и издаю тихий всхлип.

Де Ниро замирает, принюхивается к воздуху и поворачивает голову ко мне…

====== 63 ======

— Что ты здесь делаешь? — рычит Роберт и идёт ко мне.

Я вижу жестокость в его глазах, вижу как зубы становятся клыками, но на что-то надеюсь. Протягиваю к нему руку и улыбаюсь.

— Я скучаю, — шепчу я и делаю шаг к нему. Де Ниро пристально смотрит на меня, а затем выпускает когти и наносит удар по лицу.

— Я ясно сказал, что между нами ничего не может быть. Ты свободна, Ана. На что ты надеялась, идя сюда? — рычит Де Ниро. — У меня новый саб, новые отношения, и ты здесь лишняя.

— Не верю! Я знаю, что было после моего ухода, знаю, как ты страдаешь. А твой новый нижний — лишь обезболивающее, — кричу я.

Де Ниро рычит и скалит клыки. Я вижу то же, что и на кухне. Голодного зверя. Вот только сейчас зверь этот готов сожрать меня.

— Уходи, Ана. Живи спокойно и не лезь в это. Ты слишком хороша для войны Тёмных и Светлых, — спокойно говорит людоед.

— Не могу, Роберт! Ты нужен мне, я люблю тебя и… — подхожу к нему и обнимаю. Роберт рычит и валит меня на пол. Спустя миг, он оборачивается к Мартину.