– Так получилось. Я все отстираю…– Дальнейшие слова застряли в горле, когда Данияр приподнял двумя пальцами похожую на тряпочку рубаху с оторванным рукавом и разорванным воротом. И когда ее успели так истерзать?

– А ведь я предупреждал, чтобы ты была аккуратна с моими вещами. – Покачал головой вампир, недовольно поджав губы. – Зато я видел возле ручья твое чистенькое платье. Его ты, значит, постирать успела?

– Я…

– За это останешься без новых сапог! – Перебил он и размашистым шагом направился к ручью. Тяжело вздохнула, опустив взгляд на гигантские потертые сапожищи, в которых болтались мои маленькие ноги и, стараясь не обращать внимания на то, что уже начали появляться первые мозоли, понурив голову, последовала за хозяином. Что ж, сама виновата, но все равно наказание посчитала незаслуженным и чересчур строгим.

Когда пришли к ручью, Данияр потребовал подробного рассказа о том, как я оказалась среди бандитов. Умывшись, он развалился на траве, закинув за голову руки и разглядывая безоблачное лазурное небо, в то время как я, отстирывая камзол в ледяной реке и растирая докрасна нежную кожу рук, объясняла причины своего поступка. Получив еще одну отповедь о своем неблагоразумном поведении, и выслушав о грозящих мне всевозможных карах, если еще хоть раз ослушаюсь его приказа, я показательно покаялась и со всем смирением проговорила:

– Не сердись, понимаю, что тебе вынужденная компания оборотня совсем не по нраву, но я обещаю, что как можно быстрее постараюсь попасть в какую-нибудь смертельную опасность, чтобы избавиться от него.

– Кася, ты ненормальная? – Устало вздохнул Данияр, приподнявшись на локтях и вглядываясь в мои глаза, словно пытался в них найти ответ на свой вопрос.

– Думаю, тяжело остаться нормальной после всего, что со мной произошло. – Мило ответила, вновь принявшись за стирку и со все возрастающим голодом поглядывая на спелые, сочные ягоды, манящие нежным ароматом.

– Ваша связь не настолько прочна как наша. Достаточно будет и помощи в трудной ситуации, чтобы она исчерпала себя. Поэтому не кидайся в крайности. Да и вообще, чтобы обычному человеку магически привязать к себе оборотня – это постараться надо. Я о таких беспрецедентных случаях прежде не слышал. Слишком эта раса закрыта, независима и свободолюбива, к тому же их представители редко появляются на Южных островах.

На этом наш разговор сошел на нет. Шипя и ругаясь про себя, пыталась отполоскать неподъемный камзол, когда к нам на вороном коне подъехал рыжий оборотень. Он уже полностью облачился в одежду, скрыв под ней свои литые мышцы, татуировки и амулеты.

– Пока моя служанка стирает, предлагаю познакомиться ближе. – Предложил Данияр и волк, в этот момент спрыгивающий с коня, перевел на меня ошарашенный взгляд и, подвернув ногу, рухнул на землю.

– Неужели слухи врут о сильных, ловких и непобедимых воинах ордена Белого Сокола? – Ехидно спросил вампир, поднимаясь с травы.

– Скоро сам все узнаешь. – Оскалился мужчина, отряхивая налипший на брюки сор. – Корвин Ульрих вир Ос, клан Солнечных Волков. – Все же представился он, слегка склонив голову и с каким-то непонятным ожиданием вглядываясь в мое раскрасневшееся от тяжелейшей работы лицо. Так как принадлежала к высшей аристократии, уверена, сегодня был мой первый опыт стирки. Боги, до чего докатилась моя жизнь!

Ожидая ответа вампира, даже замерла на месте, прекратив полоскать уже ненавистный камзол, и с любопытством прислушалась к разговору. Интересно, назовет свое полное имя хозяин или нет?

– Данияр Максимилиан Виктор. – Прозвучали его слова, и я разочарованно вздохнула. Нет, не назвал ни имя рода, ни сказал, что является высшим. Наверное, и мне следует помалкивать об этой его особенности.

– И все? – В удивлении приподнял рыжую бровь Корвин.

– Да, это все, что тебе надо знать. – Нахмурился вампир.

– А как так получилось, что твоя…кхм… человеческая служанка оказалась магически привязана к тебе? – Полный любопытства взгляд буквально прилип к моей татуировке на запястье.

– Так сложились обстоятельства. – Пожал плечами Данияр. Вот скрытный тип. Никогда так просто со своими секретами не расстанется! Как мне еще про свои ближайшие планы рассказал, удивительно!

– К прискорбию, я потеряла память, поэтому про меня мало что известно. – Вклинилась в мужской разговор, раскладывая на полянке наконец-то выстиранную одежду, так как посчитала, что должник обязан знать обо мне хоть что-то.

– Ясно. – На мгновение задумался волк, потирая рукой подбородок. – Примите мое искреннее сочувствие.

– Спасибо. – Любезно ответила и только хотела улыбнуться рыжему красавцу, но напоролась на цепкий и угрожающий взгляд темных глаз. Поэтому стремительно вернулась к своей нелегкой работе, недовольно поджав губы.

– А ты какими судьбами оказался в Арнатагории? Почему покинул родной клан? – Данияр решил допросить оборотня, так как все еще не был до конца уверен в нашем вынужденном попутчике.

– Так сложились обстоятельства. – Ответил тот, неприязненно ухмыляясь. Да, крепкой мужской дружбы между ними не получится. Пока они вели неспешную беседу, одновременно пытаясь поддеть друг друга, я стремительно направилась прямиком к малиннику. Хоть ягод поем немного, пока они разбираются между собой, так как мяса, похоже, не дождусь. Эх, скоро от такой походной жизни в голодный обморок падать начну!

– Знаешь, я передумал. – Задумчиво протянул вампир, проведя пальцем по шее в районе, где бился пульс. – Пожалуй, мы с Касей продолжим путь вдвоем. Придется тебе изловчиться, чтобы отдать свой долг, Корвин из рода Солнечных Волков.

– Никто не говорил, что ты являешься обладателем премерзкого характера? – Прищурился оборотень.

– Ну почему же, моя служанка частенько с восхищением отзывается о нем.

Мужчины вперили друг в друга злые взгляды. Нет, ну словно дети малые! Если бы могла, непременно бы рассмеялась, только вот опасалась, что их раздражение тогда будет направлено в мою сторону. Первым сдался Корвин и, подняв вверх ладони, глухо пробурчал:

– Почему ушел из клана не расскажу, это к делу не относится. А здесь работал наемником. Так как являюсь мастером ордена Белого Сокола, то легко получил разрешение от правительства на пребывание в Арнатогории сроком на пять лет. Был главой гарнизона одного из замков на севере страны. Несколько месяцев назад не сошлись с хозяином мнением о том, как следует оборонять крепость в случае опасности, после чего вынужден был уволиться со службы. Хотел вернуться домой, но, видно, пока не судьба.

– А что не поделил с той падалью? – Махнул головой Данияр в сторону, где остались трупы. Так как хмурая складка между бровей немного разгладилась, то рассказом он остался вполне доволен.

– Не дал им разорить одну из близлежащих деревень. – Поморщился Корвин, разлохматив пятерней рыжие волосы, отчего они забавно встали торчком. – Только вот они оказались достаточно злопамятны и при первой возможности подкупили вдову, у которой остановился на пару дней. И эта продажная баба опоила меня снотворным. А ко всему прочему, на меня нацепили блокиратор магических потоков… Попался, как щенок, до сих пор стыдно.

– Да, порой самоуверенность становится причиной преждевременной смерти.

– На этом допрос закончен?

– Пока, да. – Отозвался Данияр, и махнул мне рукой. – Кася, собирай вещи, уходим!

– Откуда взялось такое чудовищное имя – Кася? Оно совсем вам не подходит. Вы же сказали, что потеряли память. Неужели нельзя было выбрать другое? – Воскликнул оборотень, с нескрываемым любопытством оглядывая меня с головы до ног и подхватывая коня под уздцы. А я, услышав подобное, даже споткнулась в своих сапогах от неожиданности, хорошо, Данияр успел поддержать. Только вот его обжигающая ладонь на талии выбила весь воздух из груди.

– Нельзя! – Резко ответил вампир, даже не дав мне возможности согласиться со словами волка. – Моя служанка, и я решаю, как к ней обращаться. А для тебя, Корвин, она Кассандра и никак иначе.