В жизненных перипетиях семьи Ватутина отразилась вся палитра трагедий советского народа, пережившего войну. В 1942 году территория нынешней Белгородской области, в том числе и село Чепухино Валуйского района – малая родина Ватутина – оказалась в руках фашистов. Мать генерала и три его сестры оставались в селе, где зверствовали оккупанты – их могли расстрелять или использовать в качестве заложниц, чтобы шантажировать генерала. По доносу местного полицая немцы казнили председателя колхоза, жену председателя сельсовета и тех, кто помогал партизанам. Однако партизаны, которых фашисты действительно боялись, предъявили местным полицейским и другим пособникам оккупантов ультиматум: за гибель семьи Ватутиных те ответят головой. Сыграл свою роль и назначенный бургомистром нескольких тамошних сел Иван Романенко – бывший военнослужащий Красной армии, добровольно перешедший на сторону врага. Именно бургомистр добился того, чтобы одну из сестер генерала не угоняли в Германию. Позднее выяснилось, что Романенко, рискуя быть разоблаченным, помогал и другим своим землякам. Однажды он даже предотвратил карательную операцию, напоив карателей и дав односельчанам возможность спрятаться. Правда, эти подвиги не уберегли его в дальнейшем от сталинских лагерей.

В 1943 году родное село Ватутина было освобождено в результате Острогожско-Россошанской наступательной операции Воронежского фронта. А Николай Ватутин тем времени еще продолжал воевать…

Говорят, последствия его гибели были весьма ощутимы для интеллектуального потенциала Красной армии, ведь Ватутин был ассом в таких вопросах как окружение крупных группировок противника, применение подвижных групп фронтов, организация глубокой обороны.

На территории России и Украины Ватутину поставили немало памятников, однако украинские националисты не унимаются до сих пор: памятники не раз подвергались нападениям вандалов, их оскверняли оскорбительными надписями, в прошлом году в Киеве и в Полтаве обливали красной краской; в этом году в Бердичеве разбили кувалдами; а в Сумской памятник и вовсе украли с постамента.

Сегодня в Украине, наиболее пострадавшей от зверств нацизма в ходе Второй мировой, символом борьбы за независимость стало имя Степана Бандеры. Термин «бандеровцы» стал нарицательным и применяется уже ко всем украинским националистам, независимо от их отношения к самому Бандере…

…В «новой» России расисты, антисемиты и ксенофобы, противники свободной миграции притихли. Это стало возможным благодаря выдвижению на первый план идей национального многообразия. «Мы хотим быть русскими, татарами, евреями, проживающими здесь, мордвой и так далее, и так далее. У нас 160 этносов проживает на территории Российской Федерации. Зачем же нам размываться? Мы этим дорожим и должны об этом говорить. Мы должны укреплять свою идентичность», – заявил Владимир Путин, выступая недавно на Валдайском форуме.

Россия складывалась как многонациональное государство, а потом – как многоконфессиональное. Изначально здесь закладывались толерантные, уважительные отношения между всеми формирующими государство нациями и представителями различных религий…

В этом 2018 году году на Генассамблее ООН, на церемонии, посвященной жертвам Холокоста, Президент Израиля Реувен Ривлин напомнил о массовых убийствах азербайджанцев, произошедших в городе Ходжалы 26 февраля 1992 г. Тогда он задал вопросы, ответов на которые ждут и евреи, и азербайджанцы: «Хватает ли действий ассамблеи для борьбы с геноцидами?.. Была ли эта борьба достаточно эффективной?.. Слишком много проливается слез и слишком мало делается реальной работы», – посетовал Президент Израиля.

Беларусь находится на перекрестке дорог, ведущих с Запада на Восток и с Севера на Юг. Ни один захватчик, задумавший попасть на просторы России, не мог миновать Беларуси. Но только немецкие фашисты захотели решить эту проблему по-своему, используя антисемитизм. Они объявили евреев виновными поголовно в бедах всего человечества. Советских евреев нацисты назвали иудо-большевиками, пособниками Сталина, а войну, которую они начали летом 1941 г., не против России и русского народа, а против евреев, якобы захвативших власть в СССР.

Спустя семь десятилетий исторические и политические подходы изменились, многое стало известно, спали одиозные запреты. Изменился сам мир. Распались одни государства и возникли новые. На постсоветском пространстве историки и журналисты, учителя и политические деятели перестали бояться слова «еврей».

Почему тогда трагедия евреев в годы второй мировой войны продолжают волновать умы людей? Насколько необходимо продолжать вести этот разговор?

Каждое новое поколение, вступающее в жизнь, задает свои вопросы. Почему именно евреи стали мишенью расовой политики Германии? Как такое могло случиться? Как массовые убийства евреев отразились на судьбах других народов Европы? Как вели себя соседи евреев, кто помогал выжить, а кто выдавал? Евреи стали покорными жертвами или участниками Сопротивления? Почему более полувека тема Катастрофы евреев в Советском Союзе была забыта, а фактически находилась под запретом (не писались статьи, не выходили книги, не защищались диссертации, не ставились спектакли, молчал кинематограф)? Немцы убивали евреев, а вскоре после войны в советской стране об этом нельзя было говорить и писать. Как это объяснить? Почему всех, кто этим интересовался, советская власть спешила обвинить в еврейском национализме и антипатриотизме? Ответы на эти вопросы, я надеюсь, дадут сегодня участники Круглого стола. Выскажу и я свое мнение.

Еврейское население Беларуси летом 1941 г., вместе с беженцами из Польши (после 1 сентября 1939 г.), составляло 1 млн. чел., или 10 % населения республики. После оккупации республики нацисты создали сотни гетто (открытого и закрытого типа), а потом начались планомерные убийства евреев. Эта картина должна быть дополнена учетом потерь среди евреев-военнослужащих. В Красную Армию были призваны и вступили добровольно 110 тыс. евреев Беларуси. Из общего количества сражавшихся с нацистами полумиллиона солдат и офицеров евреев, погибло 216 тыс. евреев, из которых 48 тыс. евреев составили выходцы из БССР2. В итоге Беларусь потеряла 800 тыс. евреев, которых замучили, расстреляли или сожгли к 1944 г.

Но сухая статистика не в силах сказать обо всем. Если принять во внимание, что до войны евреи составляли не менее 60 % городского населения республики, а врачи, инженеры, агрономы, конструкторы, финансовые работники, художники, музыканты, писатели, партийные и советские кадры – до 80 %, то, сколько потеряла Беларусь в результате нацистского геноцида?

В ходе второй мировой войны произошли необратимые изменения в демографической структуре населения Беларуси. Евреи, устойчиво занимавшие второе после белорусов место, навсегда уступили его русским. Изменились места компактного проживания евреев, усилились процессы миграции, ослаб интерес к языку идиш, возросло количество межнациональных браков. С другой стороны, последствия Холокоста обострили национальное самосознание евреев3.

До конца 1980‐х гг. в Беларуси, как и вообще в Советском Союзе, историки и политики избегали говорить о судьбе евреев на оккупированной территории. Традиции советского интернационализма исключали повышенное внимание к одной из национальных катастроф. Считалось, что Россия потеряла столько русских, Украина – украинцев, Беларусь – белорусов, Грузия – грузин, Армения – армян и др., что говорить отдельно о геноциде евреев не пристало. Гибель советских евреев советская историография рассматривала исключительно в свете противостояния СССР и Германии, а термин «геноцид» первые 15 лет после окончания второй мировой войны предпочитали вообще не употреблять. Предполагалось, что «вина» евреев, погибших в оккупации, заключалась не столько в принадлежности к еврейству, сколько в их «советскости».