Выбравшись на трассу и взяв курс на город, я выжал из машины все, на что она еще способна. Скорость сто тридцать километров являлась для старенькой восьми клапанной "Лады" пределом возможностей. При этом в салоне установилась такая вибрация и шум, что мой израненный пассажир застонал. Когда я оказался в черте города, и замедлился до восьмидесяти, в зеркале заднего вида показалась иномарка преследователей. В отличие от меня, правила дорожного движения их не беспокоили. Поблагодарив господа за отсутствие пробок, я тоже ускорился. Лавируя между машинами, и проскочив на красный свет, я выбрался на мост. "Чероки" повторил маневр и продолжил погоню. Тут я понял, что снова допустил ошибку. На мосту было пусто, а по прямой догнать меня этому монстру ничего не стоило. Братки, однако, не собирались меня догонять. Вместо этого они пошли боевым курсом, явно намереваясь идти на таран. Соревноваться с ними в скорости я не мог, пришлось действовать по-другому. Резко вывернув руль, я вдавил педаль тормоза. С визгом и скрежетом, моя двенашка остановилась, пропуская мимо джип бандитов. Развернувшись, я, переехав две сплошных, вылез на встречную полосу и направился в обратную сторону.

– Даже не представляю, в какую сумму обойдутся штрафы! – сказал я. – Везде камеры.

– Если выберемся, я все оплачу! – подал голос директор.

Круто развернувшись, "Чероки" начал следующий заход. Не ожидав от меня такой прыти, они стали действовать решительней. Поравнявшись со мной, джип метнулся вправо, отрезая путь.

– Тормози! Руль влево!

Голос Вики снова подействовал как приказ. Объехав машину, я пожертвовал своим правым бортом, придав ей ускорения, и монстр американского автопрома, снеся ограждения, полетел в мутную гладь водохранилища.

От удара машину тряхнуло, правая передняя дверь вдавилась в салон, стекло покрылось трещинами. Из моих глаз потекли слезы. Подняв с коврика потрескавшийся и пахнущий паленым навигатор, слетевший с крепления, я прижал его к груди. Вика, непостижимым образом спасавшая мне жизнь, умерла.

– У нас есть и другие соискатели на эту вакансию, поэтому мы вам перезвоним, – сказал я.

Проводя взглядом, вышедшую из моего кабинета девушку, я усмехнулся. Всего две недели на должности начальника службы безопасности, а уже вошел во вкус. Поднявшись из-за письменного стола, я окинул взглядом свои новые апартаменты и улыбнулся. Небольшая комната четыре на шесть метров, но мне нравится. Подойдя к окну, я поднял жалюзи и посмотрел на улицу. На парковке нашей "Пчелки" горделиво стояла моя новая машина – белая рапида в максимальной комплектации, еще один подарок благодарного Василия Ивановича.

Покинув кабинет, я закрыл его на ключ и спустился в общий зал. Нужно пообедать и через полчаса принять новую соискательницу. Одним из пожеланий директора к моей работе стало тотальное прослушивание всех новых сотрудников. Я не раз выражал сомнение в целесообразности данных мероприятий, но руководитель был непреклонен. Дескать, я должен не только пробивать их предыдущие места работы и данные, но и присматриваться к ним, будто психолог.

Мне принесли обед. Большой кусок пиццы с креветками, овощной салат и стакан колы. Принявшись за еду, я подумал о текущих соискателях. Директор решил взять на работу старшего администратора, в обязанности которого входил контроль текущей деятельности пиццерии. До последнего времени эти обязанности исполнял сам руководитель, но теперь он решил как можно реже появляться в офисе. Эта должность априори предназначалась девушкам, и к настоящему моменту, я уже прослушал четырех, но толковых не обнаружил.

Я не успел завершить свою мысль, как дверь пиццерии отворилась и в зал вошла она. Словно пришедшая из моей головы персона, подошла к работникам кассовой зоны и что-то спросила. Кассир указала на меня. Красивая брюнетка с синими глазами и прической под каре, подошла ко мне, ослепительно улыбаясь.

– Здравствуйте, Станислав. Я на счет вакансии.

Ее голос был точно таким же, как и у моего навигатора. Эта приятная музыка наполнила меня энергией.

– Как вас зовут?

– Вика.

 Наручные часы мистера Александра Пауэлса показывали двенадцать ночи. В столь позднее время он не сидел дома, как все нормальные люди, а мчался по бескрайним дорогам своих родных Соединенных Штатов. Кстати именно домой он и направлялся. Мистер Пауэлс гнал свой старый Форд по трассе уже третий час. Было темно, по обеим сторонам дороги простирался хвойный лес. Все это время трасса шла прямо, никуда не сворачивая. Это обстоятельство сильно удивляло водителя. Он прекрасно знал дороги этой страны, ведь почти вся жизнь прошла в пути. Сначала ездил со своим отцом, жили они тогда в трейлере, потом сам. Сейчас его должность торгового представителя одной из фирм Орландо, его родного города, так же заставляла постоянно двигаться.

Необъяснимым образом он оказался в совершенно незнакомой местности. Никогда еще в своей жизни он не видел такой дороги. Во-первых, асфальт выглядел абсолютно черным. Яркие лучи дальнего света фар, выхватывали вдалеке лишь темные куски дороги, больше ничего. Отсутствовала разметка. У Алекса сложилось впечатление, что трассу просто облили смолой неумелые рабочие. Во-вторых, он ехал уже три часа и все это время ему не встречались ни заправочные станции, ни мотели, ни другие машины. Для окрестностей его родного города, где Александр предположительно находился, это было просто невозможным. Тяжело вздохнув, мистер Пауэлс включил радио. Снова ничего. Все время пока он ехал, приемник молчал, не издавая даже треска помех. Из динамиков раздавалось лишь потрескивание. Еще раз, тяжело вздохнув, он отключил радио и посмотрел на показания приборов. Аккумулятор работал на зарядку, тут все в порядке. Бензина оставалось ровно половина бака. Тихо выругавшись, мистер Пауэлс прибавил газу. Внезапно, мощные лучи дальнего света осветили фигуру человека, стоящего где-то вдалеке у обочины дороги. Сбавив скорость, Александр направил свою машину туда. Таинственная фигура оказалась пареньком лет восемнадцати. Невысокий, в черных джинсах и куртке. Парень голосовал, очевидно, пытаясь поймать машину.

Замученный торговый представитель обрадовался такому автостопщику, и вместе с тем, насторожился. Радостно стало потому, что будет, у кого расспросить, где он очутился, а насторожился потому, что ночью брать незнакомого попутчика всегда крайне рискованно. На всякий случай, Александр достал из-под своего сиденья монтировку. Остановив машину рядом с парнем, он, держа левую руку с импровизированным оружием под рулем, открыл дверь. В автомобиль пулей влетел молодой человек. Его лицо было бледным, а он сам трясся от страха. Такое бесцеремонное поведение парня оказалось для Пауэлса столь неожиданным, что он инстинктивно чуть не воспользовался своей монтировкой.

– Эй, ты, что это себе позволяешь, сопляк? – сказал Александр.

Паренек затряс головой, бормоча только одну фразу: " Быстрее! Прошу вас!"

– Да в чем дело? – видя сильный испуг молодого человека, спросил он.

  Внезапно, парень уставился на что-то впереди и оцепенел, запнувшись на полу слове. Проследив за его взглядом, Алекс посмотрел вперед. Увиденное заставило его также замереть, на время лишившись дара речи. Метрах в пятнадцати от машины стояло жуткое создание. Фары великолепно освещали его. Это был зверь, но не из тех, которых показывают по каналу "Планета животных". Огромная, размером с медведя гризли тварь стояла, щурясь от яркого света фар, бьющих прямо в ее огромные глаза, которые ярко блестели, отражая свет фар. Монстр, покрытый густой черной шерстью, а из чуть приоткрытой пасти, в которой виднелись ряды острых зубов, сочилась вязкая слюна.

– Что это? – испуганно сказал Алекс, чуть не подпрыгнув на сиденье от страха.

– Жми на газ! – громко заорал парень.