— А я могу идти? — её изрядно утомили его нескончаемые речи о том, что она — враг народа.

— Никуда ты не уйдёшь! — рявкнул Галли, брюзжа слюной. — Я докопаюсь, я выведаю, что ты задумала! Но, учти, ничего у тебя не выйдет! Я…

— Галли. — от неожиданности Майя слегка вздрогнула. У этого парня талант внезапно появляться из ниоткуда. Очень вовремя, она уже хотела вмазать Галли по лицу. Так, глядишь, и брови выпрямятся.

Ньют подошёл к ним, прожигая Галли неприветливым взглядом.

— Что ты разорался?

Строитель указал на Майю, слегка покачнувшись.

— Да ладно, Ньют, как будто тебя это не настораживает! Только не говори, что думаешь, будто это нормально! Девчонка!

— Крайне наблюдательно, Галли, но никакого криминала я в этом не вижу. — удивительно спокойным тоном произнёс Ньют, складывая руки на груди. В одной из них он сжимал баночку с пойлом, от которого тут всех так нехило штырило.

— Да? — Галли всплеснул руками. — Значит, тебя устраивает то, что отныне среди нас будет девчонка? Как знаешь, но лично я не собираюсь спокойно сидеть, пока она, отклячив задницу, будет рыться на плантациях…

— Так вот в чём дело. — перебил его Ньют, снисходительно кивнув всё с тем же спокойно-рассудительным выражением лица. — Отклянчив задницу? Так тебя это беспокоит? Иди развейся, Галли, а если будут мучать природные потребности, то лучше к медакам сходи, таблетку дадут.

Майя нахмурилась, уже думая, что не понимать — это её постоянное здесь состояние, и тут до неё дошло. И, Боже, скольких сил ей стоило, чтобы не расхохотаться, видя, как багровеет лицо Галли, и как Ньют, даже без намёка на улыбку, продолжает смотреть на него.

Проклиная их обоих, Галли побрёл к полю боя — какому-то бедняге сейчас будет плохо.

Ньют и трясущаяся от смеха Майя остались одни.

— Господи, ты следишь за мной что ли? — сквозь слёзы спросила Майя.

— Не за что. — он отпил из баночки и чуть поморщился. — Двух зайцев сразу убил.

— Ты о чём?

— Ну, во-первых, подстебнуть Галли — дело святое. — слабая улыбка. — А во-вторых, я доказал тебе. Несмотря на то, что ты мне наговорила.

— Прости. — Майя закусила губу. — Пожалуйста. И спасибо.

— Угу. — отозвался он, не глядя на неё. — Знаешь, я мог бы со стороны на это посмотреть, признаюсь, это забавно выглядело, но так я оказался прав. Мы не враги друг другу. Никто — этот пьяный шанк не в счёт — смерти тебе тут не желает, и ты отвечай тем же. Я не напрашиваюсь к тебе в друзья, но…

— Я напрашиваюсь. — перебила его блондинка и протянула руку. — Друзья?

Ньют наконец посмотрел на неё. На лице лишь на мгновение промелькнуло удивление. Он, пусть и немного нерешительно, взялся за её ладонь.

— Друзья.

Майя улыбнулась. Она впервые разглядела, какие у Ньюта глаза. Карие. И не просто карие, а шоколадные, сквозь которые пронизан миллион золотых ниточки огня, горящего позади них, из-за чего они как будто сами светятся. И греют её. Иначе почему ей от его взгляда стало так тепло.

Ньют слегка покраснев?.. отвёл взгляд, расцепляя руки. Почесал затылок, кажется, от внезапной неловкости, размял шею.

— Ты вовремя… Скоро клубника поспеет. — пробормотал он, не зная, куда приткнуть свой взгляд. — Я иногда разрешаю, мы пару штучек прямо с грядок едим…

— Клубника? — она не помнила её вкуса, но точно знала, что это лучшая вещь на Земле. —  Я в лучшем случае съем полгрядки!

— Кто не работает, тот не ест. — усмехнулся блондин.

— Что ж, ради такого можно и поработать. Чуть-чуть.

Они негромко засмеялись. Майя почувствовала, что впервые за всё время здесь ей стало по-настоящему хорошо. И спокойно.

— Ну-ну… Выпить не хочешь?

— А можно?

— Сейчас можно всё.

Майя усмехнулась и, приняв у него баночку, глотнула. И тут же, стоило ей прочувствовать вкус, закашлялась.

— Ты отравить меня решил?! А кто будет на этих плантациях твоих работать, когда я умру?

— Ой, да как же, я уже ни на что не надеюсь. Видишь, клубникой тебя подкупаю. А это уже вышка, я самым сокровенным жертвую!

Майя снова рассмеялась. Ньют сначала просто смотрел на неё, пытаясь сохранять прежнюю серьёзность, а потом смех заразил и его. Они просто стояли и смеялись, не в силах даже взглянуть друг на друга из-за новых нападов смеха.

И Майя чувствовала, хотя и не очень понимала — в тот момент зародилось что-то новое, что-то важное и настоящее.

Что-то вечное.

========== Глава 32 ==========

Майя резко открыла глаза и, когда зверние наконец сфокусировалось, увидела нависшее над ней обеспокоенное лицо Лукаса.

— Майя! Слава богу…

Он помог ей привстать, пока девушка пыталась придти в себя и понять, где она вообще. Лоренс, люди, огонь, нож… Она аккуратно провела пальцем по шее и почувствовала лишь не очень глубокую царапину.

— Он задел тебя совсем чуть-чуть. Всё обошлось. Рану уже обработали. — пояснил Лукас.

Майя слепо кивнула.

Она лежала на кушетке снова внутри здания базы, откуда они и пошли искать этого психа. Голова всё ещё ныла, но ничтожно по сравнению с тем, что было.

— Как… — начала Майя и закашлялась — слова оцарапали сухое горло.

— Вот, попей. — Лукас передал ей флягу с водой. — Нам повезло. Хорхе вернулся, это он помог нам. — Как же я рад. Я давно хотел…

— Как долго я так провалялась? — перебила она его. Лукас слегка смутился.

— Недолго, от силы минут пятнадцать.

Пятнадцать минут… Что творит с ней её голова? За эти пятнадцать минут она снова пережила два первых дня своей жизни. Не скажешь, что это был сон, слишком уж он был реальный, слишком детальный и точный. Но и на простое воспоминание это не было похоже. Она чувствовала тот запах — травы, зелени, скота, грядок и каменных стен, слышала те голоса, чувствовала прикосновения, страх, радость, слёзы на своих щеках, вкус пойла Галли, видела перед своими глазами друзей, которых уже давно нет в живых…

Она уже, признаться, стала забывать, с чего началась её жизнь.

— Эй, ты чего?.. — щеки коснулась тёплая ладонь Лукаса, он стёр с неё горячую слезинку. — Всё хорошо?

Майя быстро взяла себя в руки.

— Да. Замечательно.

Хорхе действительно уже прибыл — на берге! — вместе с Винсом и Кори. Латинос улыбнулся ей, а Кори по-отцовски обнял и несколько раз спросил, всё ли с ней хорошо. Райли обняла её так крепко, что чуть было не задушила. Её покрасневшие глаза говорили о том, что плакала она всё это время.

Берг, что приземлили у входа на базу, уже был заполнен детьми, которых Бренда с Фрайпаном вытащили из ПОРОКа. Майя очень тепло поздоровалась с Фрайем, который, кажется, был счастлив от такого количества приключений. Девушка же не находила себе места, метаясь из стороны в сторону и теребя в руках рацию, изредка что-то бормоча в неё. Вообще, все выглядели очень напряжённо.

— Что происходит? Где…

— Кое-что пошло не по плану. Думаю, ты уже не в состоянии была точно увидеть это, так что смотри. — сказал Хорхе и отвёл её в сторону, указывая на стены.

Точнее на то, что когда-то ими было.

Стена была разрушена. Подорвана. И из-за её руин было видно, как в Городе начался настоящий хаос. Мелькали новые вспышки огня, слышались крики, стрельба и частые взрывы.

— Что за…

— Этот псих — Лоренс — на своём драндулете, полном взрывчатки влетел в стену и ту подорвало. Люди уже пробрались внутрь. Там началась настоящая война, не меньше. ПОРОК возиться с ними не будет, а они слишком ослеплены яростью, чтобы остановиться. Так что вероятность того, что они разрушат весь город вполне так же возможна, как и того, что их всех к утру уже перестреляют.

— Ты видел сколько их? — вмешался Кори. — Все до единого пошли туда, а это тысячи, десятки тысяч! Они не остановятся ни перед чем, потому что в них ничего нет, кроме ненависти! ПОРОК уже проиграл эту войну.

— Почему?

— Потому что они боятся. Слетевшие с катушек люди разрушили их единственную защиту и пришли, чтобы убить их, а ПОРОКу даже за чем спрятаться ведь цель, ради которой они делали всё это, не достигнута! — Кори вздохнул, приводя себя в порядок. Майя никогда ещё не видела его волнующимся, а тем более, кричащим. — Людям ужасно не нравится, когда их держат за дураков. Пришло время ПОРОКу отвечать за свои поступки.