— У меня там и подруга появилась, — глядя в пол, без тени улыбки, тихо произнесла Райли. Майя посмотрела на неё. Во взгляде не было обиды, было удивление.- Её звали Беллатриса. Она хорошая. Её в классе все дразнили Пожирательницей. Ну, сама понимаешь: Беллатриса, как Беллатриса Лестрейнж. А мы с папой ей помогли. Она на меня обиделась сильно, когда я сказала ей, что уезжаю обратно.

— Ты ей обо мне рассказывала?

— Да. Она даже предлагала устроить своё место и даже на подоконник показала, но я отрезала. Потому что подоконник может быть только с тобой.

Майя почувствовала, что Райли сейчас заплачет. Из-за вины. Милая, чего ты так стыдишься, это же просто подруга? Наверное, для неё это слишком многое значит. По этому она обняла её.

— Спасибо тебе. За всё. Я очень рада, что ты здесь.

И Райли улыбнулась.

А Майе всего этого уже хватало на день рождения! У неё будет брат или сестра, к тому же приехала домой её лучша подруга!

Но на этом ведь день не заканчивался. На против, продолжался.

Звонок в дверь. Это уже точно мальчишки.

Майя пошла открывать, а Райли осталась сидеть на её кровати. Они решили сделать всем «сюрприз». Они от души надеялись, что этот сюрприз не вызовет у них обморок.

В громкими криками, поздравляющими её с днём рождения, ворвались они в маленькую квартиру.

Фаркл звонко чмокнул её в щёку, Лукас просто улыбнулся, но от этой улыбки у неё перехватило дыхание. Она бы и дальше смотрела на него, но Минкус потащил их в её комнату.

И вот он тот самый момент. Когда Лукас замирает, глядя на улыбающуюся Райли, сидящую на кровати блондинки. И то, как Фаркл в момент заулыбался ещё сильнее показало, что он знал об её приезде. Или хотя бы догадывался.

— Привет, ребята, — подала голос девушка.

Секунда, и Фаркл вместе с Лукасом уже крепко обнимали её.

— Приехала! — прошептал Фаркл.

— Не могла иначе, — она улыбнулась. — Привет, Лукас.

— Привет… Ты совсем не изменилась.

— А это хорошо или плохо?

— Не знаю.

— Не знаю, в смысле: да, или не знаю, в смысле: конечно, нет?

-… Не знаю.

— Ну ладно, отстала, — она снова улыбнулась.

Майя перевела взгляд на парня и увидела отчаянную борьбу в его глазах. О чём он думал? Изветсно ему одному.

Фаркл решил прервать эту жуткую паузу и вручил Майе подарок. Там была книга. Какой сюрприз! Но эта была не простая книга. Это был мир, из которого она могла делать, что захочет. Некий творческий набор.

Он верит в неё.

Райли сначала упрекала его, думая, что Майе не понравилось. Но когда Майя сама сказала, что подарок чудесный, она отвязалась.

Кэти из кухни попросила кому-нибудь придти и помочь ей. Фаркл тут же вызвался добровольцем и кинул недобрый взгляд на Фрайера. Он не был уверен, что тот ужержится — Майя просто замечательная, особенно сегодня. Потому он попросил остаться Райли с ними и ушёл.

В комнате повисла тишина.

Райли постоянно смотрела то на Майю, то на Лукаса. Затем, она вспомнила, что тот ещё не подарил ей ничего. Буркнув что-то про помощь Фарклу, шатенка ушла, плотно закрыв за собой дверь.

Они остались вдвоём. Молча стояли, стараясь не смотреть друг на друга. Прямо как в тот вечер.

В конце концов парень решил нарушить тишину:

— Ты прекрасно выглядишь.

Майя отметила, что от него это слышать почему-то приятнее, чем от Райли.

— Спасибо, — вежливая улыбка.

— У меня, к стати, есть подарок для тебя, — он порылся в карманах и достал красивую подвеску в виде серца. Только не того, что обычно рисуют, а настоящего. Ярко-красного. Как будто бы его…

— Что это?

— Это и есть мой подарок. Оно такое, какое есть на самом деле. Оно не поддалось коррекции и удалению, как люди посчитали, своих страшных частей и сторон. И… Оставайся такой всегда. Настоящей. Не прячь от людей страшные стороны, потому что их нет. Каждая твоя сторона уникальная и прекрасна.

Майя не мигая смотрела на него и действительно верила, что она прекрасна. Он чуть засмущался, отвёл взгляд и протянул ей подвеску.

Майя повернулась к нему спиной. Лукас подошёл к ней сзади и аккурано перевесил через её голову сердце. Дальше шла борьба — один крючок зацепился за её локон. Юноша всеми силами пытался безболезнено его вытянуть и при этом он почти не дышал. Наверное боялся.

— Чёртова застёжка, — буркнула Майя.- Застёгивай так, плевать. И ты можешь дышать, ничего ужасного не произойдёт.

Шею обожгло его дыхание, вызванное тихим смехом. Щёлкнула застёжка, тёплые руки опустились на её плечи и замерли. Сердце выдавало удары раз в пять секунд. Оглушающие, сильные, сбивающие с ног, пробивающие рёбра насквозь. Она чувствовала, как бьётся его сердце. В унисон с ней.

Майя наконец решилась повернуться к нему. Она столкнулась с нежным блеском зелёных глаз. Они как будто бы светились в позднем закате за окном.

— Спасибо, — одними губами произнесла она.

Он усмехнулся. Усмешка быстро слетела с его губ, он не мог сохранить её. Разве можно издеваться друг над другом сейчас?

Это день Майи. Она может делать всё, что захочет. Да, завтра после всего сделанного она может смело  убить себя, но сегодня нужно хотя бы раз сделать что-то для себя, а не для других.

По этому Майя прикрыла глаза и, встав на цыпочки, коснулась губами его губ. Выдох. Его. Он крепко прижал её к себе за талию, одной рукой поглаживая по волосам. Майя обвила руками его шею, не желая прекращать это.

Ты друг, Лукас? Нет. Я могу это признать. Не тебе в лицо, но могу.

Кто же ты? Влюблённость? Врят ли. Тогда почему от этого поцелуя в животе поднялся табун бабочек, а сердце заколотилось, как сумасшедшее?!

Отвали, здравый смысл. Дай ей насладиться этим мгновением.

Но она просто не умеет наслаждаться.

Девушка отскочила от сладких губ, чем вызвала очередное его непонимание. Нет, ну сколько можно сбегать от него, когда всё так хорошо начинается?

Майя устало застонала и приложила холодные руки к пылающим щекам.

— Нет… Нет, ты… Не должен.

— В каком смысле? — он шагнул к ней. Она отшагнула чуть назад.

— Сделай что-нибудь, — почти мольба.

— Что именно?

— Я не знаю! Сделай так, чтобы мы забыли друг друга, сделай так, чтобы я тебя возненавидела, сделай же что-нибудь, чтобы нам обоим стало легче!..

Гневная тирада, прозвучавшая отчаявшимся шёпотом. Она вся тряслась. Лукасу вдруг захотелось прижать её к себе, согреть и успокоить. Только бы не видеть этого в её голубых глазах. Подарить ей часть Надежды, что живёт в нём. Поделить её на двоих.

— Хочешь, я возьму твою самую лучшую картину и на твоих глазах нарисую на ней какую-нибудь каракулю? Ну, что б ты меня возненавидела, — добавил он на изумлённый взгляд.

Майя чуть улыбнулась.

— Если это сработает…

Лукас сделал шуточный шаг к картине, но Майя схватила его за руку и глянула прямо в глаза.

— Я запуталась. А ты?..

— Я тоже. Но знаю, что мне неприяно, когда ты каждый раз от меня убегаешь. Даже если первый шаг ты делала сама.

Она улыбнулась. Сделала шаг. К нему.

— Я не убегу…

Шаг.

-… Я постараюсь…

Шаг.

-… Сохранить всё в этой самой комнате…

Шаг.

Остановилась, присматриваясь.

— Ты же мне веришь?

Он задумался. Светлые волосы, платье, покусанная нижняя губа, большие глаза в которых в кои-то веки появилась Надежда. Всемогущая Надежда, которую она всегда от себя отгораживала. Не доверяла.

А сейчас доверяет. Ему.

-… Верю, — выдохнул он, прежде чем накрыл такие долгожданные губы девушки.

Кровь запульсировала в висках. Обнять, прижать, забрать к себе, отгородить от всех проблем, он это может. Он может сделать с ней всё.

Она — его. Разве?

Да. Эти губы целуют только его. Эта шея отдалась только для его поцелуев.

В голове промелькнула тревожная мысль: а вдруг оттолкнёт? Вдруг снова скажет: «друг»?..

Не скажет. Во всяком случае, сейчас. А если скажет, то он и не послушает. Не в этот раз.