- Эх, Мила, разве у человека не может быть просто хорошее настроение. Не бойся, я не пил и капельки.

Я испуганно икнула (Белка - это заразно).

- Я ничего такого не думала!

- Да? А вот мой отец подумал бы. Стоило мне в шестнадцать лет пожаловать домой, напевая причудливую песенку и сияя от счастья, начинался допрос на тему: «Где шлялся? С кем пил?» Вариант без алкоголя не рассматривался.

Я прыснула со смеху.

- Тебе смешно, а мне ой как неприятно было. И дело даже не в регулярных лекциях, а в отсутствии доверия. Вот тебе опекуны доверяют?

- В подобных вопросах: «Да».

В голове всплыл образ Никиты, неожиданно найденного брата. Акулина много лет хранила в тайне его существование, даже словом не обмолвилась. Неужели она не доверяла мне? Почему? Я ломала голову над сиим вопросом с того самого дня, когда повстречалась с родственничком. Вразумительного ответа от опекунши услышать не удалось. Акулина только печально вздыхала, разводила руками и неуверенно бормотала: «Причины есть всегда». Содержательно…

Вирт кашлянул, привлекая внимание.

- Мила, я давно собирался спросить. Как прошла встреча с братом?

С того дня, когда я, Лапшин и Нобиль ознакомились с содержанием последних страниц дневника Тераса, прошло много времени, но ни разу в наших рядах не поднималась тема Никиты. Ромка пытался однажды узнать о нем поподробней, но я лишь отрезала: «Видела его. Рассказывать нечего». Я морально не переварила появление брата, а посему не стремилась разглагольствовать о его персоне. Друзья понимали и молчали.

- Нормально. Внешне мы действительно родственники.

- Только внешне? – осторожно уточнил Вирт.

- Трудно сказать. Первое впечатление бывает обманчиво.

Уловив мое настроение, Нобиль сменил тему.

- Развеялась чуток, помощница адвоката?

- Да, а собственно чего мы просто ходили по городу. Ты сказал Платине, что многое успеть нужно.

- Я не лгал. Планы серьезные, но для их выполнения голова свежая понадобится. А я по опыту знаю: бумажная работа мозг выносит конкретно.

Брови сами собой полезли вверх.

- «Мозг выносит»? Лапшин пагубно влияет на лучшего защитника Троллинбурга.

- Я-я-язвочка,- скорчил немыслимую гримасу лучший защитник Троллинбурга,- Я тут распинаюсь, как лучше хочу, прогулку устроил, а она подкалывать надумала. Сама напросилась. Отправляемся в Долину Белого Единорога прямо сейчас. Будем практиковаться в атакующих заклинаниях, заодно повторим выученный материал.

Эльф сказал – эльф сделал. Через пару секунд мы прибыли по месту назначения.

Телепортация – удобная штука.

***

Я не раз бывала в Долине Единорога, после того как она перестала зваться Долиной Забвения, но оное не мешало каждый раз восхищаться ею по-новому. Озерная гладь, изумрудно-зеленая трава, могучие деревья – сей пейзаж радовал душу, навевая приятные и в тоже время печальные воспоминания.

Я взглядом нашла место, где когда-то Гарик учил меня любимой игре. «Драконий Дартс» довольно интересное занятие…Стоп, Мила, не отвлекайся. Сосредоточься на занятии. Потом погрузишься в мысли о прошлом!

- Итак,- деловито начал Вирт, расстилая на земле покрывало,- Назови заклинания, выученные тобой под моим руководством.

- Мы тренировали синхронную левитацию, чары маскировки, восстановления энергии и врачевание.

- Верно. Только не «восстановления энергии», а заклинание, позволяющее наполнить себя «запасной энергией», запасы которой очень невелики.

- Ага-ага-ага… «Использовать ее нужно в крайнем случае. Ибо растратив эту энергию, ты попросту уже не сможешь колдовать какое-то время. Применять заклинание в момент отсутствия направленных на тебя других чар, ибо слияние подобной магии может привести к негативному исходу». Я помню, Вирт.

- Молодчинка,- наставник принялся выкладывать еду в коробочках,- Тогда приступай к синхронной левитации, потом буду мучить тебя маскировкой, а далее…устроим тренировочную дуэльку.

- В смысле? – я насторожилась.

- В прямом. Пора бы и атаковать поучиться. Есть весьма полезные заклинания в этой области. Почему думаешь я вытащил тебя сюда? Здесь места много, пространство открытое…Контору громить не позволю. Ай, помидорки убегают! Но я сначала хочу посмотреть на тебя в деле, оценить потенциал, способности, манеру держаться в бою. В школе не проводят же реальные схватки? Нет. А к реальной жизни готовиться когда?

- Получается, ты будешь моим противником?

- Ты видишь более достойного кандидата? Жареные кабачки вряд ли смогут ответить или хотя бы защититься. Ай, опять помидорки убегают! Кстати, угощайся. На голодный желудок тренироваться не будем.

На том и порешили. Перекусив, повторив уже пройденный материал, мы затеяли «сражение». Вирт разрешил использовать любые приемы (не обязательно магические) – главное лишить противника возможности продолжать поединок. Опасные для жизни заклинания не учитывались изначально.

По началу было занимательно, захватывающе. Я получала удовольствие от бросания сеток, порывов ветра, иллюзий и попыток обездвижить Вирта. Однако все быстро изменилось. Нобиль перестал просто блокировать удары, а сам перешел в наступление: я еле успевала менять щиты, уворачиваться или телепортироваться. Да-да, я попробовала телепортироваться в бою. Если бы Нобиль захотел, он давно бы меня «выбил», но он предпочел другую тактику – изматывающую. Она работала. Вскоре почувствовала, что силы на исходе: голова кружилась, я задыхалась и не могла поставить нормальную защиту. Оставался единственный выход – использовать заклинание «восстановления» энергии. Как? Не прекращающиеся атаки учителя лишали такой возможности. Значит, нужно его отвлечь. Бросив оставшиеся силы на создание скрывающего от неприятеля тумана, я прошептала: «Мане фиоре».

К сожалению, маскировка не обманула Вирта. Его заклинание настигло меня в тот самый «восстанавливающий» момент. «Применять в момент отсутствия направленных на тебя других чар, ибо слияние подобной магии может привести к негативному исходу»,- то были последние мысли, ибо меня поглотила тьма.

========== Сказывается отсутствие опыта работы учителем ==========

- Эх, мистер Нобиль, с девушкой в принципе все в порядке. Обыкновенные последствия от неосторожного использования душевной энергии. Видимо ее заклинание совпало с вашим. Какое, говорите, вы применяли?

- Обездвиживания.

- Тогда ясно. Ваши чары блокировали дополнительную энергию, вызванную пациенткой. Ее организм не выдержал нагрузки, что и привело к…кхм…приступу слабости. Продлится он не долго. Через пару часов девушка будет уже на ногах, но боюсь сегодня лучше воздержаться от использования магии. Таким образом восстановление энергии пойдет быстрее.

- Спасибо, доктор. Я прослежу за выполнением вашего назначения.

- Не сомневаюсь.

Пауза.

- Можно еще один совет, мистер Нобиль.

- Конечно.

- Не переусердствуйте там, с вашими тренировочными поединками. Нет, с одной стороны – это прекрасная идея, но посмотрите на ситуацию по-другому – подобные случаи будут часто повторяться. Позитивно ли скажется оное на ученице седьмого курса?

- В жизни многого нужно достигать через боль. Лучше испытать ее сейчас, закалиться. Тогда проще в будущем переносить по-настоящему тяжелые удары.

- Ну, как знаете.

Снова пауза.

- Да-да, я отправил почтовую торбу с оповещением о случившемся в Плутиху. На имя Акулины Вариводы, верно?

- Верно. Но боюсь вы зря потратили время. Ее опекуны в отъезде в данный момент.

- Не могли сообщить об этом раньше, мистер Нобиль.

- Извините, не догадался. Вы спрашивали у меня только имя пациентки и ее родителей с адресом проживания.

- Вы слишком недогадливы для лучшего адвоката.

- Репутацию не всегда легко поддерживать, мистер Керри.

- Понимаю.

Послышались удаляющиеся шаги. Тишина.

Я осторожно открыла глаза. Белый потолок, белые стены, тусклое освещение, задернутые шторы на окнах. Я не ошиблась. Вирт доставил меня в Дом Знахарей. Человек, с которым он разговаривал, ни кто иной, как врач. А диалог, так кстати услышанный, объясняет причину нахождения моей персонушки в этом заведении.