— Хватит с тебя. Хорошего понемногу.
Затем отошла на шаг:
— А теперь рассказывай, кто тебя поколотил? Кому тут жить надоело?
Я рассмеялся.
— Хочешь за меня вступиться? Меня же засмеют.
Алиса пожала плечами:
— Ну, а что поделать, раз уж ты за себя постоять не можешь?
Я ещё сильнее рассмеялся:
— Ладно-ладно, когда-нибудь может и познакомлю тебя с ним, в другой жизни. Вот тогда и померяетесь силушкой.
Послышались далёкие гудки горна, сзывающие всех пионеров на обед.
— Пошли? — Алиса протянула мне руку.
— Ты иди, а я догоню. Мне в домик заскочить надо, переодеться в форму. Не хочу выделяться среди всех остальных.
К слову, я до сих пор был одет в свою повседневную одежду. По этому, переодеться не помешало бы.
— Ну смотри у меня, — Алиса угрожающе выставила указательный палец. — На обеде чтоб был. Со мной. Понял?
— Слушаюсь, — я усмехнулся, отсалютовал и направился к своему домику.
Не без труда отыскав в карманах ключ от домика, я отомкнул дверь, открыл и шагнул внутрь. На глаза сразу же бросился согнутый вдвое лист бумаги, лежащий на столе. И, похоже, там было что-то написано. Подойдя поближе, я взял записку в руки:
Думаю, я искупил свою вину. Прочитай, пожалуйста, всю записку до конца.
М.
Немного поразмыслив, я всё же развернул записку и стал вчитываться в ровные строчки текста…
====== Тьма ======
Здравствуй, Семён.
Вполне возможно, что ты не захочешь читать эту записку. Но я всё же попытаюсь. Я понимаю, что ты, возможно, злишься на меня за то, что я не сдержал обещания. Мне жаль за всё, что тебе довелось увидеть, перенести, пережить. И по этому, я попытался искупить свою вину, вернув тебе всё потерянное. А сейчас я прошу тебя о встрече. Мне есть, что тебе рассказать, и, думаю, я смогу ответить на любые твои вопросы, какими бы они не оказались. И чем раньше ты придёшь, тем лучше. Большего я не прошу. Надеюсь, ты прочитал всё до конца. Ибо скоро всё изменится. Я буду у сцены.
До встречи, надеюсь.
Я сложил записку обратно вдвое и сунул в нагрудный карман рубашки. После прочтения остались не однозначные ощущения. С одной стороны, я обещал Алисе придти на обед. В конце концов, после всего произошедшего, я просто хочу провести с ней побольше времени. Но с другой, Мастер явно хочет сообщить мне что-то важное. По крайней мере, он вернул мне Алису. Стоит отдать ему должное.
Ещё немного поразмыслив, я всё же решил сходить к эстраде, мысленно надеясь, что оно того стоит. Развернувшись, стремительным шагом вышел из домика, так и позабыв, что хотел, вообще-то, переодеться.
На улице было непривычно свежо, учитывая то, что Солнце обычно в это время палит во всю. Наконец-то окружающий мир в моих глазах хоть немного начал наливаться красками. Стоит ценить такие моменты, потому что, к сожалению, их очень мало. Хотелось, чтобы так оставалось всегда, вот только жизнь снова мне ударит молотком по колоколу, чтобы не расслаблялся.
Я заметил выбегающую из соседнего домика Ульянку. Подошёл ближе…
— Стоп машина! Ты куда сейчас? — спросил я командирским тоном.
Ульяна остановилась, окинула меня взглядом и невозмутимо ответила:
— Как, куда? Обед ведь! Ты идёшь?
— Не… И если увидишь Алису, то, пожалуйста, скажи ей, что у меня не получилось придти. Объясню ей всё позже. Хорошо?
Ульянка только кивнула и быстренько умчалась в сторону столовой.
— Спасибо! — бросил я ей вслед.
Простояв в нерешительности ещё несколько десятков секунд, я всё же направился к сцене. В любом случае, встреча с Мастером должна быть если уж не интересной, то полезной. По крайней мере, с каждым разом я узнавал об этом месте всё больше, и, примерно, начал понимать, что оно из себя представляет. Но я уверен, что многого ещё не знаю.
«Стоит отдать должное Пионеру. Этот ублюдок всегда на шаг впереди Мастера. Но второй тоже не так прост. Чего только стоит возвращение Лены и Алисы. Не даёт мне с катушек съехать.»
На площади я наткнулся на вожатую. Ольга Дмитриевна материализовалась рядом так внезапно, что я от неожиданности даже дёрнулся.
— Семён! Ты почему не на обеде? — громко спросила девушка.
Я растерялся от такого вопроса. Встреча с ней не входила в мои планы.
— Я… Э-э… Я не…
— Он не пойдёт, — внезапно послышалось из-за спины вожатой.
Голос был спокойным, но внушительным. Вожатая обернулась. Как я и думал, это был Мастер. Не знаю, стоит ли на это обратить внимание, но сейчас на площади никого не было. Всмысле, совсем. Даже птицы не распевали свох красивых песен.
— А ты… — начала было вожатая, но парень тут же продолжил.
— Он не хочет. И по этому, он пойдёт со мной. А вы идите, вас там дети ждут.
Ольга Дмитриевна, будто попав под гипноз, только медленно кивнула и пошла к столовой. Мастер проводил её отсутствующим взглядом, так и не произнеся ни слова.
«Он и такое умеет?»
Так мы и стояли на площади, в гробовой тишине. Мастер всё так же смотрел в сторону, видимо, задумавшись о чём-то. Мне показалось, что он вообще забыл о моём присутствии, так как он не рисковал начать разговор. Вскоре, подул лёгкий ветерок и площадь ожила — птицы запели. И только теперь Мастер повернулся ко мне и заговорил ровным тоном, с нотками безразличия:
— Я благодарен за то, что ты принял моё предложение. Я максимально старался, чтобы ты дошёл без… м-м… без препятствий. Но, видимо, я кое-что не учёл. Пришлось придти сюда.
И он снова затих, глядя будто сквозь меня. Словно он меня вовсе не видел.
— И зачем ты меня звал? — впервые за этот разговор подал голос я.
Мастер медленно развернулся и махнул мне рукой, приказывая мне следовать на ним.
До сцены мы дошли в полном молчании. Оно и не удивительно. Разве можно с этим человеком поговорить хоть на какую-то банальную тему? Даже несмотря на то, что он — это я… И что? Вот таким я буду в старости? Скучным и занудным? Нет, такие блины мне не нужны.
— Скажи, а почему ты просто не мог нас сюда… телепортировать? Или как это называется? — наконец-то спросил я.
— Телепортация — это изменение координат объекта за несоизмеримый промежуток времени, — всё так же спокойно начал Мастер.
— А можно теперь по-нормальному, ходячая Википедия?
— Проще говоря, это обычное мгновенное перемещение объекта в пространстве, — продолжил он, не обратив ни малейшего внимания на мой выпад. — Здесь это нечто другое. Но я уверен, что это не телепортация, а скорее… М-м… Разрыв системы самого лагеря. Я думаю, со временем, ты тоже этому научишься.
Я тут же вспомнил, что со мной произошло за последнюю ночь.
— Разрыв, говоришь?
Мастер утвердительно кивнул и продолжил:
— Вскоре ты перестаёшь быть частью этого лагеря. Будто ты отделяешься от него. Сперва ты можешь переместиться в пространстве неосознанно. У меня так было.
Точно. Вот как я попал в тот лагерь с мёртвыми пионерками… Это был не сон. Снова Пионер мне лапши на уши навешал. Или он имел в виду другое?
— Думаю, я уже испытал нечто подобное, — задумчиво пробормотал я.
Мастер на это никак не отреагировал. Только безразличным тоном ответил:
— Главное, не злоупотреблять этой способностью, как это делает наш общий знакомый.
— Ты про Пионера?
Парень еле заметно утвердительно кивнул:
— Ты уже разговаривал с ним?
— Да. И я не совсем понял, было ли это взаправду, или же мне просто приснилось.
— Сможешь рассказать?
Я вздохнул, попутно собираясь с мыслями и вспоминая все подробности и мелочи, которые могут пригодиться.
— Знаешь, всё происходило будто во сне. После нашего последнего разговора я задержался около домика Алисы. И вот, она выходит… Будто мёртвая, точно так же, как это было с Леной. Я прямо прочувствовал всю эту… Смерть внутри неё. А потом ещё и Ульянка… Тоже, как ходячий мертвец из фильмов. Она прыгает на меня и в следующую же секунду я обнаруживаю себя на площади. Ночью.
