- Первое, что пришло в голову, нужно же было как-то обосновать нашу просьбу. Ладно, если не хочешь помогать, посиди на скамейке, а я сам все сделаю.

От удивления у Леси округлились глаза, а к горлу подкатил ком возмущения. Он что, думает, она его бросит?

- Ну уж нет! Мы теперь в одной лодке. Хоть я и не в восторге от этой идеи, но в стороне сидеть не буду.

Такого ответа Денис и ждал, поэтому лишь сдержанно улыбнулся:

- Хорошо. Тогда с чего начнем? Лично я прогуливал все школьные субботники.

- Я тоже. Мы обычно с ребятами первые минут пять еще что-то убирали, а потом убегали прыгать по гаражам, - улыбнулась Леся, вспоминая беззаботное детство, - но я думаю, что надо сначала собрать мусор, а потом подмести. Хорошо хоть листьев уже нет…

Леся ошибалась. Стоило им приступить к уборке, как вдруг нашлись и листья, и ветки, и даже шишки (хотя вокруг не было ничего, откуда они могли упасть!), а еще окурки, обертки от шоколадок и цветные флаеры с рекламой. Казавшийся на первый взгляд небольшим двор, на самом деле таил множество скрытых мест, где волшебным образом оказывался мусор или мокрые листья, которые Леся с Денисом усердно выметали. Благодаря веселым разговорам и шуточным боям на метлах, уборка прошла быстро.

Наконец, двор стал абсолютно чистым, и Леся с Денисом счастливо переглянулись. Обоих морило от усталости, а щеки огнем горели от ветра, но они все равно улыбались.

- Да мы отличная команда! - Денис шутливо толкнул Лесю в бок.

- Ну все, теперь с чистой совестью можем записываться в дворники, - рассмеялась она и выставила руку вперед ладонью: - Дай пятюню!

- Пятюню? Что за жаргон, - рассмеялся Денис и ответил на ее жест.

- А ты что, изнеженная барышня? - усмехнулась Леся.

- Да нет, просто немного непривычно это слышать от девушки.

Леся хотела, было, ответить что-нибудь язвительное, но прикусила язык. Наверное, те девушки, которые ему нравятся, не говорят “пятюня” или “бро”. Хотя с какой стати ее должно интересовать, какие девушки ему нравятся, а какие нет?

Вернувшись в дворницкую, они застали дядю Васю прихлебывающим чай и хрустящего печеньем.

- О, работникам культуры наш горячий привет! - обрадовался он. - Ну, как все прошло?

- Отлично. Можете принимать работу, - улыбнулся Денис и стукнул метлой по полу.

- Ну-ка, ну-ка, интересно, что вы там мне намели. - Дядя Вася нахлобучил на голову кепку и вышел на улицу.

Оставшись довольным увиденным, он вернулся в дворницкую:

- Ну, ребятки, ну, молодцы! Двор-то наш сверкает, как яйца… кхм… ну вы поняли! Спасибо вам, дорогие! Я-то грешным делом думал, что вы аферисты какие, а вы вон честно все сделали, двор вычистили! Ну что ж вы стоите, а? Раздевайтесь, садитесь за стол чай пить!

Леся с Денисом не ожидали такой резкой перемены в настроении дворника, но желание выпить горячего чая, конечно же, победило.

Дядя Вася усадил Лесю и Дениса за стол, а сам засуетился вокруг них. Из укромных уголков дворницкой он достал еще пару кружек, пузатую красную сахарницу в белый горошек и плетеную корзиночку с конфетами. Денис сглотнул слюну, очень уж он любил сладкое. Да и после физически активного утра было неплохо подкрепиться.

- Ой, у меня же еще запеканка и суп есть, жена с собой дала! Будете? - опомнился дворник и достал из холодильника пару больших контейнеров.

- Будем! - в один голос ответили Леся с Денисом.

Когда на столе все было готово, они жадно принялись за еду. Все-таки работа на свежем воздухе провоцирует здоровый аппетит. Дядя Вася это прекрасно знал, поэтому лишь с улыбкой наблюдал, как Леся с Денисом уплетают за обе щеки суп и заедают его запеканкой.

- Ваша жена просто волшебница! Нереально вкусно! - воскликнул Денис.

- Да, Лариса у меня такая, как говорится, от природы дано. Даже если в холодильнике шаром покати, она вам такой пир устроит! Люблю ее за это, - ласково улыбнулся дядя Вася, разглаживая на столе клеенку, а потом обратился к Лесе: - А ты готовить-то умеешь?

Застыв с ложкой на полпути ко рту, Леся виновато улыбнулась:

- Не особо. Ну, яичницу приготовлю, конечно, но так, как ваша жена, точно нет.

- Зато у нее черный пояс по айкидо, боевое искусство такое, - вставил слово Денис.

- Да ты что! Вот это я уважаю, в наше время надо уметь дать отпор. - Дядя Вася показал кулак и погрозил им невидимому врагу.

- Кстати, про время, - оживился Денис. - Этот дом очень старый, верно? Что вы про него можете рассказать интересного?

- Интересного? Я вам что, энциклопедия? - усмехнулся дворник. - Хотя… кое-что об этом доме я знаю. Построили его еще при царе по проекту архитектора Тацки. Смешная фамилия такая была у мужичка, я ее сразу запомнил. Похоже на цацки. Тацки-цацки!

Тут дядя Вася громко рассмеялся своей шутке, а Леся с Денисом лишь вежливо улыбнулись, чтобы не обидеть старика.

- Сначала это был доходный дом, как и все дома здесь на улице, тут даже известные люди жили, да… Вот например, актриса Стрепетова и даже сам Шаляпин! Эвано как.

Услышав фамилию знакомой актрисы Леся и Денис многозначительно переглянулись и улыбнулись, а дядя Вася продолжал:

- Ну а после революции дом на коммуналки отдали. Правда, ближе к “перестройке” тут начали художники ошиваться, все время забываю, как их там называют. Ангре… андгре…

- Андеграунд, - подсказала Леся.

- Вот они, да. Сюда много народу приезжает, чтобы посмотреть на их, Господи прости, творчество, но я вам, ребятки, так скажу, - дядя Вася подвинулся к ним ближе, - смотреть там нечего: каракули одни и все. Была б моя воля, я б там все почистил и покрасил! Вышло бы на-а-амного лучше, а то срамота какая-то, ей-богу. Да вы кушайте, кушайте…

Заметив, что его работники подчистили свои тарелки, дворник положил им добавки, а Леся с Денисом отказываться не стали. Их пустые желудки соскучились по вкусной горячей пище, которая приятным теплом разлилась по телу, расслабляя после уборки двора.

- Дядь Вась, а ремонт дома у вас тут часто делают? Ну, там в парадке, на крыше… в подвале, например, - будто невзначай спросил Денис.

- Бывает, конечно, ремонтируют. Но это так, капля в море, что называется. Капитального ремонта здесь, наверное, лет сто не было, - рассмеялся дворник. - Да и не верю я в современные ремонты! Сделаю как попало, а потом вон стены рушатся. Раньше на века строили, а сейчас...

“То, что не было ремонта - это очень хорошо”, - подумал про себя Денис и продолжил вслух:

- А во что вы верите, дядь Вась?

Старый дворник улыбнулся уголком губ, отчего по лицу расползлась сетка тонких морщинок.

- Я-то? Я в Бога верю. Нас хоть и учили, что его нет, а я вот верю, что есть. Причем в каждом из нас - в тебе, во мне, в Леське вон тоже живет. Он слышит нас и помогает, когда трудно, хоть иногда и кажется, что он глухой на оба уха…

Тут он затих и отвел взгляд, а Лесе показалось, что в его глазах блеснула прозрачная капелька.

- Дядь Вась? - позвала его она. - С вами все в порядке?

Морщинистые пальцы сжали переносицу, будто вдавливая слезу обратно, и дворник снова посмотрел на ребят:

- Все вот вроде в жизни моей складывалось - всегда при деле был, жена у меня умница и красавица, а вот деток у нас не получилось… Не знаю, то ли замысел такой, то ли я что-то не так сделал, не разберусь никак. Сложно для меня это все…У всех уже внуки пошли, а мы с Лариской одни. Были бы детки, они бы к нам в гости приезжали, за столом сидели, Ларискины пельмени ели, разговаривали, а летом бы на дачку ездили, там баня, речка. А так страшно иногда становится мне, ребятки. Жизнь пролетела, как одно мгновение, а так что случись с нами - никто и не поможет…

Леся почувствовала, как у нее пересохло в горле. Вспомнила отца. Когда она ему последний раз звонила? Наверное, пару месяцев назад на его день рождения. Но тут же в сердце отдало глухой болью: а почему он сам ей никогда не звонит?