Взмахнув золотистыми волосами, Джой захохотала и потащила Глеба за собой по нижней дорожке.

С холма внезапно донесся жалобный детский крик.

— Подожди меня здесь. — Глеб опустил под ноги Джой сумку и бросился бегом вверх по асфальту.

То, что он увидел за первым же крутым поворотом, никак не могло ему понравиться. В круге ночного фонаря стояла маленькая, лет десяти, негритянская девчушка. Она испуганно старалась прижаться к большой пластиковой бутыли с водой у своих ног и смахивала ладошками с личика крупные слезы.

— Давай, давай, потанцуй с нами, крошка! Зови свою черную сестру, будем веселиться вместе!

Два белых парня орали, размахивали майками и пьяно кружились вокруг негритяночки. Один из них, неопрятный бородач, старался громко стучать длинной палкой по гулкой прозрачной бутыли, другой, лысый, щипал девочку, приподнимая ее короткое платьице.

Капитан Глеб остановился, выдохнул. Сделал еще несколько шагов.

— Господа, могу ли я чем-то вам помочь?

— Пошел ты! — лысый хотел все сделать сам.

Еще один шаг, и Глеб уже с угрозой ответил:

— Нет, что вы, сэр, это выше моих сил.

Джой с разбега обняла Глеба за шею и горячо зашептала.

— Это европейские туристы, немцы, с круизера, он сегодня пришел в северную гавань. Глеб, прошу тебя…

— Пошел отсюда, вонючка!

Лохматый плотно и увесисто перехватил палку обеими руками.

— Вы знаете, еще никто и никогда не смел обвинять меня в нечистоплотности.

То, что сказал Глеб по-русски, парни явно не поняли, но одинаково злобно двинулись в его сторону.

— Напрасно. У меня же знакомый — знаменитый украинский десантник. Знаете, как он кактусы лихо ногами губит?!

Перейдя на английский, Глеб мгновенно опустился на колено и захватил каждой рукой по пригоршне песка с обочины.

Бросил и не промахнулся.

Чертыхаясь, один негодяй схватился за глаза, другой вслепую принялся размахивать палкой перед собой.

Через секунду Глеб выхватил у него суковатую дубину и с сильного замаха врезал ей грязному по ребрам. Палка переломилась надвое.

Потом у Глеба очень удачно получилось ногой сделать то, что в футболе называется «ударом с полулета». Неучтивый извращенец сломался пополам, громко выдыхая и попискивая. Бородатый со стоном пытался подниматься с асфальта, прижимая локоть к правому боку.

— Извини меня, милая Джой, — шагнув вперед, Глеб врезал ему ногой в челюсть. Что-то хрустнуло так же приятно, как и сломанная ранее палка.

— А впрочем, это же не наш метод.

Джой дрожала.

— Какой метод? О чем ты?

— Дорогая, я выразился в том смысле, что в нормальной жизни джентльменам так поступать в отношении других джентльменов не рекомендуется. Ну-ну, моя хорошая, все! Успокойся. Скотина получила скотский урок, только и всего. Лучше вытри слезы малышке.

Черненький человечек держал палец во рту и изумленно смотрел на Глеба.

— Небось, мамаша послала за водой, а ты заигралась в роще с Бонифацием? Так? Хорошо, показывай, куда нести твою бутылку.

Девчушка махнула свободной рукой в направлении холма.

— Проводим человека домой, а? — Глеб Никитин подмигнул взъерошенной Джой. — Плюнуть на кого-нибудь из этих ублюдков не желаешь?

В ночном магазинчике Глеб купил холодную минеральную воду.

— Лей! На руки, на голову. Все, все, лей!

Брызги веером летели со ступенек в темноту.

Капитан Глеб кричал так громко, что Джой хотела зажать уши, но Глеб жестами не разрешал ей останавливаться.

— Лей, лей, не жалей!

Сквозь звонкий смех Джой пыталась его спрашивать.

— Что это ты кричишь так весело по-русски?!

— Это детская песенка.

Джой вылила последнюю воду в подставленные ладони Глеба. Очень грустно посмотрела прямо в его глаза.

— Скоро ты станешь седым, а все равно останешься ребенком…

У ворот домика Джой они остановились. Мокрое лицо Глеба блестело в лунном свете. Джой тихо слизывала соленые капли с его жадных губ.

— Пошли, пошли быстрей…

В темноте Глеб Никитин обычно видел гораздо лучше других людей. Так случилось и в этот раз. Рывком он загородил собой Джой, пристально осмотрелся по сторонам.

— Что там? Пусти меня, я тоже хочу видеть!

Низкая изгородь и опоры входных ворот дома были сделаны из темных пальмовых брусьев. В правом квадратном столбе на уровне глаз торчало широкое лезвие мачете, загнанное в дерево сильным ударом…

— Не надо бояться. Мы же сейчас вместе.

Не выходя из душа, Джой сквозь складки полотенца смотрела в комнату.

Капитан Глеб не видел ее. В джинсах, босиком он стоял у окна и высоко поднятыми руками держался за темный проем, небрежно сброшенная мокрая рубашка зацепилась за спинку стула. Джой смотрела на его сильное тело.

— Что это? По-русски? Это русские стихи? Пушкин?

Глеб медленно, подбирая слова, перевел.

— А кто так говорил?

— Один нищий, но веселый бездельник… Ты очень красивая. Когда будешь смотреть на себя в зеркало, помни, что я тоже вижу тебя такой. Ты другая, не такая, как все здесь… У тебя очень нежная кожа…

К Робу они приехали не первыми. У ворот королевской резиденции уже мирно пасся знакомый ослик с длинной веревкой, небрежно прикрепленной к уздечке из брезентовых ремешков. Лохматые серые уши временно бесполезно висели по сторонам его унылой мордочки.

Джой чмокнула Глеба в щеку.

— Пока! Я скоро буду.

Приятно было без особого на то разрешения открыть калитку королевства и самовольно пройтись по прохладной каменной дорожке, ведущей к дому. На террасе старина Роб внимательно слушал встревоженного Джако.

— Ветер страшно кричит в лесу на большой горе! Скоро будет ураган! Всегда, когда духи ветра так кричат, приходит страшная беда!

Мирный туземец был явно не в себе.

— Джако не хочет беды. Король Роб должен что-нибудь делать, нужно всем прятаться, бежать от ветра!

Увидев в дверях капитана Глеба, Джако слабо улыбнулся.

— Хочешь курить?

Он приложил сжатую пятерню к сердцу и понятным жестом предложил Глебу стукнуться кулаками.

— Респект!

Король довольно ухмыльнулся и поднялся с кресла навстречу.

— Привет. Он тебя принял как своего.

Из кухни с чашками на подносе выглянула Марисоль.

— Доброе утро, Глеб! Сегодня ты не болеешь?!

— Привет, красавица! Я полностью здоров, а вот ты, смотрю, почему-то в бинтах! Где же это ты так?

— Пустяки, мне уже и не больно! Вчера щипало!

Девушка потрогала забинтованный локоть.

— Какой-то дурак задел меня на дороге. Скутер улетел в заросли бананов, а я в траву упала. Не очень сильно. Из-за этого я вчера и на вечеринку вместе с вами не попала. Меня родители не выпустили никуда, уложили в кровать.

— Автобус?

— Что?

— Тебя сбил автобус?

— Не-ет! Говорю же, кто-то на арендованной машине, турист, наверное… Мы столкнулись, я упала, а он даже и не остановился! Я лицо его не успела заметить, только номер машины — красный, 2243.

«Мистика? Вряд ли, но запоминается хорошо».

Глеб Никитин еще раз внимательно посмотрел на Марисоль.

— Ты сегодня веселая, правда?

Та радостно кивнула головой.

— С Валерой все хорошо!

— Ты что-то знаешь?

— Он знает! — уверенная улыбка не сходила со смуглого личика. Марисоль показала пальцем на черную собачку.

— Алискин, нашему Валере сейчас хорошо?

Собачка согласно махнула хвостиком и подняла передние лапы.

— Вот! Смотри! Алискин никогда еще меня не обманывал!