- Просто думал…

- О чём?

- Кристина… Ты та девушка, которое принесла тепло и любовь в моё сердце… Ты та, кто подарил мне надежду… Та, кто отнял её, но ты дала мне намного больше, чем просто надежда… Мне не хватит слов, чтобы описать мои чувства к тебе, Кристина.

Она наклонилась к Эрику и поцеловала его. В этом поцелуе было все: любовь и отчаяние, боль и последняя безумная надежда.

- Я должна была раньше понять то, как ты нужен мне на самом деле. Эрик, эти пара лет с тобой… Это было волшебно.

Эрик едва заметно улыбнулся и положил руку на живот Кристины.

- Береги малыша, любимая… Я буду с вами. Всегда. Как бы тебе не казалось иначе. Обещай мне.

- Обещаю.

- Пожалуйста… Софи… первое, что она сыграет на публике… мой «Реквием»… – голос более не подчинялся ему, он зашелся кашлем.

Когда приступ прошел, мужчина как-то обмяк, глядя на Кристину.

Самая прекрасная. Самая желанная. Самая родная.

Любовь сильнее смерти.

Он знал это всегда. Она узнает это… теперь.

Веки Эрика сомкнулись, а крепко держащая ладонь Кристины, рука ослабла, отчего сердце её замерло в груди. Она медленно опустилась на бездыханное тело любимого мужа, не в силах кричать и плакать и крепко обняла его.

Она так и не отпускала возлюбленного из объятий до самого утра, надеясь на то, что её любимый очнётся, словно после сна…

========== Глава 16 ==========

Бриан, как обычно, занимался сервировкой стола, когда услышал пронзительный детский плач, он быстро поднялся наверх, где застал Арно, видимо ударившегося о стол.

- Тише, тише, - говорил Бриан, стараясь успокоить мальчика, - не плачь.

Он взял его за руку и повел в ванную комнату, чтобы обработать небольшую ранку на лбу. Мужчина смочил спиртом марлю и приложил ко лбу мальчика, тот пискнул, но так и не заплакал. Бриан удивился, что родители так и не появились в детской, хотя обычно на крики детей реагировали моментально. Он поднял Арно на руки и направился к спальне Эрика и Кристины. Он несколько раз постучал, но никто не ответил, тогда он тихонько приоткрыл дверь. Кристина сидела спиной к нему, держа Эрика за руку и раскачиваясь из стороны в сторону.

- Прошу прощения, - попытался обратить внимание на себя слуга. Кристина медленно развернулась и уставилась пустым взглядом на Бриана. Он всё понял. Эта боль во взгляде, казалось, была бесконечна. Он подошел ближе и присел рядом.

- Вы не должны сдаваться, - твердо сказал Бриан. Кристина лишь хмыкнула, ничего не ответив. - Ради детей… Я знаю, он хотел этого.

- Сейчас это не имеет значения, - прошептала Кристина.

- Это его дети… Это очень важно, чтобы у них было счастливое детство. Я буду Вам помогать, но и Вы должны быть сильнее, они совсем малы и нуждаются в материнской заботе.

Кристина кивнула, сохраняя молчание. Бриан взял её за руку и вывел в коридор, аккуратно передав ей на руки Арно.

- Взгляните на него… Маленькая копия отца. Быть может, если Вы поможете ему, он вырастет потрясающим музыкантом? Только представьте, насколько был бы рад он. Вам нужно бороться, ради них.

- Я не могу. Не могу, пойми, Бриан. Вместе с Эриком… вместе с Эриком ушло все. Он мой муж.

– Он остается им, Кристина… Даже после смерти.

Девушка покачала головой и передала мужчине Арно.

- Я не смогу жить без него.

- Дети тоже не смогут.

- Дай мне время, Бриан. Дай мне время.

- Вы должны.

Кристина всхлипнула.

- Я знаю, что и кому должна!

Она развернулась и быстро пошла в сад.

Кристина устроилась на скамейке под ивой, спрятав лицо в ладонях.

Огромный груз свалился сейчас на её хрупкие плечи, и ей безумно не хватало надежной опоры и поддержки. Не хватало Эрика.

“Береги малыша, любимая… Я буду с вами. Всегда. Как бы тебе не казалось иначе. Обещай мне”, - пронеслась в голове просьба любимого.

Столько чувств переполняло сейчас её, так хотелось выплеснуть всё наружу, но она дала обещание: сберечь ребёнка.

- Я обещала… обещала… обещала. Я должна! - твердо произнесла Кристина, хотя из глаз предательски лились слёзы.

В сад выбежала Софи и, увидев маму, подошла к ней.

- Почему ты плачешь, мамочка? - поинтересовалась девочка, заглядывая ей в глаза.

Так тяжело было сказать ей об этом, Софи тоже очень любила Эрика, но ответа не потребовалось. Софи всё поняла сама и, присев рядышком с мамой, крепко обняла её, стараясь сдержать слезы.

Семья.

Эрик.

Его «Реквием».

Должна.

Кристина заставила себя улыбнуться.

Она обещала.

========== Эпилог ==========

В зале погас свет, привлекая внимание слушателей к маленьким музыкантам, стоящим на сцене. Нарядное платьице Софи, едва ли достигшей пятнадцати лет, было точной копией свадебного платья Кристины, разве что уменьшенной. Арно же, одетый в новенький костюмчик, держался неожиданно гордо для десятилетнего мальчика.

Кристина разрывалась от гордости за деток, усаживающихся за рояль. Вместе. Так, как и хотел Эрик. Она сквозь слезы смотрела на Софи, плавно и немного по-детски перебирающую клавиши, на неистово бьющего по ним Арно… все правильно, так и было…

Кристина грустно улыбнулась. Она никогда не слышала «Реквиема» до этого. Дети репетировали вне дома. Но Боже, как это было прекрасно!

В множестве звуков лидировали то медленные мотивы, то яростные и неистовые, любовь, страсть, боль… все это было в его музыке.

Последняя воля покойного супруга исполнена. Его реквием в исполнении Арно и Софи сейчас заставлял людей, сидящих в зале, почувствовать всё то, что бушевало в душе Эрика в момент написания. Кристина вновь улыбнулась, едва ли сдерживая слёзы. Малыш на её руках немного поерзал, устраиваясь поудобнее, она склонилась и нежно поцеловала его в затылок.

- Он с нами, всегда рядом… Я знаю, - прошептала Кристина то ли маленькому Эрику в её объятиях, то ли сама себе.

Он ее никогда не покинет. А она будет любить его всегда.

Это навсегда – любовь, что завладевает душой и разумом. Любовь, что исцеляет и ранит сильнее всего на свете.