Тогда меня напугало это пришедшее полное осознание, в какое именно время я все же попал, и я поспешил завершить все дела в крепости и как можно быстрее вернуться в такой вдруг ставший родным и уютным Винтерфелл. И когда, только добравшись до Винтерфелла, мы поставили в известность отца о том, что было, и он отдал распоряжение о том, что отныне меня будет сопровождать двадцать пять всадников, я принял это спокойно. Ведь чем больше отныне у меня будет охранников, тем мне будет спокойнее путешествовать. Да и вообще даже без моего участия отношения с охраной как-то мгновенно изменились. И изменения в ее составе уже практически не происходили, из-за чего я смог расположить их к себе и добиться появления в этом мире искренне преданных именно мне людей.
И именно это было наибольшим достижением, по моему мнению, от этого неприятного инцидента, а вовсе не слава превосходного лучника. И уж тем более не то, что случилось в тот злополучный день в замке у Амберов. И что напомнило мне, что я живу, несмотря на этикет и законы более продвинутого времени, в средневековье. И что забывать об этом совсем не стоит, если я не хочу напарываться на вот таких дебилов постоянно. И лить чужую, а возможно, и свою кровь напрасно.
В общем, несмотря на мелкие проблемы и курьёзы, как я тогда считал, все три этих моих проекта выстрелили и буквально в первый же год в казну сначала Старков, а на следующий год и всего Севера потекли ручейки монет от проданного сахара, соли и масел. И настоек на основе масел, в частности от средства борьбы с доставшими меня насекомыми. А учитывая, что в это время большинство людей страдает от клопов, блох и вшей, я надеялся на мгновенный взлет продаж этих настоек. Точно такой же, как и на средство от борьбы с гниением, грибком и жучками-древоточцами, которое я направил пока на лесопилки моего Дома.
Вот только размер золотого ручейка от производства именно масел сначала привел меня в недоумение, а после объяснений — в шок и, если говорить честно, то зависть, а если немного слукавить, то ярость. Дорн, Запад и Эссос. Вот кто, оказывается, является главными поставщиками всего того, что «придумал» я, или их заменителями в этом мире. И соответственно они были нашими конкурентами. И главными причинами того, что казне Старков эти продукты приносят жалкие гроши. Ну, может, и не гроши, но иначе назвать вначале три тысячи золотых драконов, а под конец третьего года, когда нормально заработали все запланированные мною заводики по изготовлению масел, то девять тысяч драконов, приходящих с этих практически монополий в год, нельзя.
Но как потом оказалось, новость о более предпочитаемых, несмотря на меньшее качество, товаров конкурентов была только первой ласточкой грядущих бурь неприятностей.
Например, когда я, обрадованный всеми этими непрерывными успехами, а также потихоньку распространяемыми приправами в виде двух сортов различно сваренной горчицы, хрена и васаби (японского хрена, который я также обнаружил на этом воистину странном Севере), а также тмина, соли и сахара, решил запустить усиленные рыбные промыслы. Тем более что сделать это с помощью специализированных рыболовецких кораблей, конструкции которых пускай и не досконально, но хоть как-то я знал, было несложно и очень прибыльно, по моему мнению. А ведь я даже смог уговорить отца их построить, найти на них команды и только начал выпускать их в море, как случилась беда. Корабли стали пропадать. Уходить на промысел и не возвращаться.
И, наверное, я бы так и продолжал бы грешить на мои ошибки в конструировании, если бы взрослые тихо, по крайне мере при мне, не шипели проклятия в адрес железнорожденных пиратов, что снова объявились на нашем побережье и начали грабить даже рыбаков. Что навело меня на вполне определенные мысли о судьбе МОИХ кораблей.
И после пятого пропавшего корабля (из построенных по моим чертежам; про то, что уже полгода как пропадают корабли торговцев, я тогда даже не подозревал) я, будучи в изрядной ярости, послал письма дому Гловер, дому Мормонтов, а также всем Горным кланам Севера. В них я писал о возможности построить на мысе Морского Дракона крепость-порт и череду сигнальных вышек на Каменном береге и мысе Кракена. В порту бы первое время базировались наемные корабли-стражи, набранные либо из пиратов, либо из наемников, пока дома Севера не построили бы собственные сторожевые корабли, наподобие ладий Железного флота. А сигнальные вышки… Это понятно и так, но они бы смогли защитить побережье не только от набегов пиратов, но и от вдруг оживившихся контрабандистов. Причем я гарантировал им помощь в этом деле как самого Дома Старк, так и мою личную.
Вот только я надеялся максимум на какую-нибудь дозорную вышку на этом самом мысу, не более. И когда получил в ответ письма полного одобрения моей идеи и кучу просьб уточнить непонятные им вопросы, был изрядно удивлен. Например, во всех письмах был вопрос, точно ли я готов разделить с ними мыс Морского Дракона и как они смогут отобрать честных капитанов среди представителей пиратской братии. Также часто встречалось, откуда найдутся моряки на новые корабли и люди для жития около сигнальных вышек, а в письме Мормонтов был даже вполне уместный вопрос о подготовке в этой новой крепости-порту изначально верфей для самостоятельного строительства кораблей. Ну и соответственно были вопросы, где будут расположены новые деревни, верфи и тому подобное.
И именно со всеми этими письмами я и пошел к отцу, от которого впервые за все время моего нахождения в этом мире получил тогда серьезную выволочку, вплоть до розг по моей попе и недельного домашнего ареста. Оказывается, мыс Морского Дракона был не территорией Горных кланов, а принадлежал нам… Именно так, принадлежал! Теперь мы были обязаны, согласно данному мною слову, разделить его с Гловерами и Мормонтами, ну и Горными кланами. Правда, небольшим утешением от потери нашей территории можно было назвать начавшееся в самые кратчайшие сроки строительство крепости-порта на мысе, на которую одной только казне Старков постоянно не хватало денег. Ну, а о внезапном для осьминожьих пиратов появлении целых двух линий сигнальных вышек и говорить нечего. За месяц только благодаря им были задержаны и захвачены при высадке пиратов восемь боевых ладей Железного флота! Которые, собственно, и стали первыми сторожевыми кораблями Северного Флота.
А на деньги с захваченных у контрабандистов товаров мы построили сеть сигнальных вышек и на нескольких наиболее оживлённых дорогах Севера. И вот это вызвало мое искреннее удивление, ведь контрабандистов у наших берегов, оказывается, было достаточно много, и не все из них плыли с Севера сразу в другие регионы Вестероса, часто заглядывая после нас или, наоборот, перед нами к Одичалым. Но вроде, как и с одиночными пиратами, с неорганизованными контрабандистами мы этими сигнальными вышками справились. И я надеюсь, справились надолго.
Особенно если учитывать инициативу Дома Гловер. Которые, только из моих писем сообразив, к кому я собираюсь обращаться за информацией о честных наемниках с кораблями, сами направили Робетта Гловера в Штормовые Земли к Давосу Сиворту, знаменитому даже на Севере Луковому рыцарю. И целью его путешествия было даже не столько попытаться сменить самого знаменитого среди дворян контрабандиста, сколько уточнить у него, с кем можно затевать весь этот задел насчет охранного флота. Ну и попытаться через него выйти на верфи Пентоса, Браавоса, Мира и Лиса и заказать на них корабли. Ведь одно дело построить пускай и морскую, но рыбачью галею, а совсем другое — военную ладью. Их местные строили только на специальных верфях и строили очень долго, бывало, что и годами. И работали на таких верфях целые поколения мастеров и ремесленников, сманить которых было очень непростой задачей.
Честно говоря, и от этого дела я не ожидал многого, узнав все трудности затеянного мной дела, но в этот раз результат провального на первый взгляд дела превзошел многие мои ожидания. Мало того, что Робетт вернулся к мысу во главе с флотом в четыре десятка наемных боевых кораблей, одной из которых была «Леди Мария» с капитаном Аллардом Сивортом, вторым сыном Давоса. Так он еще и умудрился заказать на верфях Вольных городов одиннадцать боевых кораблей и даже нашел для них всех моряков и семь капитанов, которые должны были присягнуть на верность Дому Старк в будущем. В результате чего вроде бы авантюрный план мгновенно оброс костями и плотью и начал вполне себе жить и защищать берега и корабли Севера уже в первый год своего становления.
