Торговец, вздрогнув от последних слов Мизинца и быстро кивнув, поспешил убраться с его глаз.
И поэтому он уже не видел встревоженного выражения лица лорда Бейлиша. Совсем не этой информации он ждал от одного из умнейших его капитанов-контрабандистов-пиратов, совсем не этой. И это было очень плохо, ведь получается, что ЕМУ, ночному королю Королевской Гавани, кто-то соврал! И это точно был не этот капитан.
Смотря на очередной караван, прибывший с территории Горных Кланов, лорд Старк не знал, что и думать. С одной стороны, он был весьма рад, что его родной Север стремительно оживал. С другой — ему совершенно не нравились причины этого оживления.
Например, сегодня он сам, находясь в Дредфорде, освобождал от службы тысячу расположившихся поблизости от города евнухов-Безупречных… И принимал слова службы у шести сотен из них. Четыре с половиной сотни из них останутся в местных шахтах как охрана трудящихся там Одичалых, а полторы сотни вольются в ряды Патрульных. И если подобная картина будет и в других областях Севера, то фактически наполовину Патрульные отныне будут состоять из Безупречных, и он даже не знает, хорошо это или плохо! Ведь с одной стороны эти… воины показали себя отличными бойцами, способными исполнять самый трудный приказ, не боящимися трудностей и даже где-то мужчинами. Ведь иначе объяснить, почему три сотни из отказавшихся от службы ушли в город в богорощу под руку с женщинами, он не мог. Но и понять их он также не мог. Они были евнухами, людьми, как он всегда считал, лишенными мужской гордости и способными лишь к женской работе или интригам, как тот же Варис. Однако вот…
И подобных странных, на его взгляд, изменений вокруг становилось все больше. А исходили они от его же сына. За большинством изменений на Севере стоял его Робб, и вот это пугало Хранителя Севера больше всего. Ведь он в какой-то момент просто перестал понимать своего собственного сына!
Некоторые изменения типа новых домиков для пчел, солеварен и масложимок на первый взгляд выглядели сущей ерундой… Вот только они не были ерундой, и прибыль, что они приносили, была совершено не пустяковой. А уж производство сахара так вообще сравнялась по доходам с серебряными шахтами Мендерли! Но ведь и на этом сын не закончил! Все эти разнообразные консервы, многочисленная рыба долгого хранения и… как он назвал ту траву, морская капуста? В общем, и она тоже, к его недоумению, вошла в оборот у крестьян и торговцев. Морсы, кисели, медовуха и травяные настойки. Засахаренные ягоды и фрукты. Да то же самое молоко, которое он буквально несколько месяцев назад начал превращать в кефир, сыр и сгущенку! Но самое главное его достижение — это доски и стекло, зеркала и конопляные канаты, настойки против насекомых и простуды, которые, собственно, и приносили главную прибыль в торговле как их дому, так и многим другим домам Севера.
Откуда это у него все?! Ведь даже мейстер, немало лет обучающийся в Староместе, не знает того, что откуда-то знает его сын! И хоть это, как легко объясняла для себя Кейтилин, все признак настоящего гения, мол, оно все берется из его головы и все это он придумывает сам и только сам. Вот только это легко объясняет, почему это отсутствует у мейстеров, а не откуда это взял его сын. Ведь он, в отличие от Кейтилин, видел настоящих гениев, и все они ни капли не походили на его сына, они были словно помешанные, словно частично находились не здесь, а среди Старых Богов, и оттуда черпали свои идеи… Его сын был не таков, он словно вспоминал то, что когда-то видел, и приспосабливал под местные условия. Но он не мог этого видеть, ведь нигде, кроме Севера, его сын не был! И не мог просто видеть их, ведь до него ничего подобного здесь не было!
Но он ведь видел, как тот рос, как возмужал в последние годы. Видел его игры с Джоном и младшими братьями. И если с первым они все больше устраивали тренировочные спарринги и, как говорили мейстеры, философские диспуты, то с остальными двумя братьями он просто и самым честным образом играл! А его игры с сестрами? Ведь именно он заставил своими подколками Сансу взяться за лук… И надо сказать, что у его старшей дочери получается с ним обращаться. Хотя и не так, как у самого Робба, который вот как раз и становился гением, когда брал лук и сам не понимал, как стреляет из него.
А его «тайные» занятия с Арьей фехтованием, о которых знает половина Винтерфелла? А забавы и игры с щенками лютоволков? Да и все эти буквально детские шалости на уроках гербов и девизов? Неужели это все ложь? Что-то не верится.
Но тогда откуда все же он взял все эти идеи с едой и знания о различных механизмах?! Откуда те приемы боя, которыми он в десять лет ваял по Стене взрослых воинов и дозорных? Откуда знание о тех же Безупречных и этом лорде-контрабандисте? Откуда такое нежелание свататься к более благородным и родовитым Домам, чем Фреи, он ведь точно знает, что с Рослин его сын начал переписываться позднее. Да и не только это, вот откуда у него взялась просто идея с теми же Одичалыми? Это же уму непостижимо, захватывать их и отправлять на каменоломни и шахты.
Но ведь получилось!
Пускай не в полном объеме от того, что он им тогда рассказывал. Пускай остатки разгневанных Одичалых буквально заперли Дозор по эту сторону Стены… Но это не отменяет того, что вот уже полтора года, как даже в Дар не пробралась ни одна их банда, не вспоминая уж об исконных землях Севера. А пленники отлично справлялись с возложенными на них обязательствами и добывали так нужные региону ресурсы. И даже пока ни одного удачного побега не было! За что следует благодарить Безупречных, которые оказались поистине великолепной стражей, не способной ослушаться приказов, не обращающей внимания на подначки и соблазнения (хотя вот последнее, судя по тому, что он услышал о Безупречных в Волчьем лесу, и совсем не правда, практически пять сотен из полутора тысяч взяли себе девушек Одичалых!), не знающей, что такое подкуп. И самое главное — не таящей злобы на Одичалых, благодаря чему те не только не могли бежать, но и были вынуждены (чтобы не умереть просто от голода, что у них считается крайне позорной смертью) работать.
И сейчас даже кузни расположенных более отдаленно от Северных гор городов/крепостей вроде Темнолесья, Барроутона и даже Зимнего городка с Сероводьем полностью перешли на металлы, которые добываются на Севере. Из-за этого в Ручьях сейчас даже строился ВТОРОЙ новый замок. Который, как и недавно достроенный Звонкий Ручей, должен стать окончательным запором против вполне вероятной агрессии железнорожденных на отказ Севера закупать у них металлы и дальше по старым ценам. И так же, как и Звонкий Ручей, станет заодно и новым домом для переведенного в звание знаменосцев после окончания строительства Дома Пули. А кроме новых замков в Ручьях идет полное восстановление Рва Кейлин на Перешейке и завершается восстановление еще нескольких менее знаменитых, чем Ров, руин замков в Мокром лесу. Которые также станут родовыми замками для новоиспечённых Домов-знаменосцев Лонгов и Боггсов.
Причем вот ведь странно: раньше любое строительство или восстановление замков встречалось с проблемой быстрого опустошения кошельков, сейчас же, наоборот, эти действия только наполняют деньгами карманы других лордов, которые в свою очередь закупают на них продовольствие, металлы и инструменты, воронов и скот, возвращая деньги назад и позволяя окончить строительство крепостей.
Да в Пекло, его сын умудрился, не ездя на Скагос, договориться с тамошними кланами! И теперь они стали поставлять в Дредфорт и Кархолд камень в огромных количествах, откуда он уже расходился по всему Северу! Как это у него получилось?! И этот вопрос снова остается без ответа.
Да и насчет Дредфорта… Он ведь поступил с ним так, потому что запомнил опять же выражение Робба и не стал складывать все яйца в одну корзину. И сейчас уже практически завершены договорённости с Карстарками, Мандерли и Хорнвудами. Договоренности о том, что четыре Дома будут управлять Дредфортом одновременно, и это при том, что в нем, как и в Чаячьем городе, будет жить новый Дом из ранее бывшего клана Вудсы.
