- Мы не успеем, - мрачно прокомментировала Кизмель.

Через две секунды грубый таран вражеского флагмана пробил дыру в прекрасном корпусе флагмана Темных эльфов. Спустя мгновение, второй вражеский корабль ударил соседнюю лодку Темных Эльфов. Оба пострадавших корабля стали набирать воду через большие отверстия в бортах, и начали тонуть.

- Черт тебя побери! – взревел командир Темных эльфов с явным отвращением, когда свалился в воду.

На первый взгляд, все Темные эльфы, которые упали в воду в ходе сражения, были на месте. В отличие от Лесных Эльфов, они ни куда не уплывали, но, вероятно, работал похожий алгоритм, и упавшие в воду воины не могли вернуться в бой.

Даже после того, как его великолепный маневр уничтожил флагман Темных эльфов, командир Лесных эльфов не успокоился. Он снова поднял меч, и заорал:

- Лодки «Один» и «Два», вперед! Всем солдатам, приготовиться к высадке на берег!

- Тфу! - проворчал я.

Я греб изо всех сил, но две вражеские лодки прошли по образовавшемуся в строю проходу, прежде чем «Тилнель» успела их догнать. Теперь ничего не стояло у них на пути к замку.

- Черт! Мы тоже должны пробиться за ними! - заорал я, но корабли Лесных эльфов, которые ранее уступили дорогу своему флагману, начали возвращаться на свои позиции в строю, и проход стал закрываться.

Разрыв уменьшался, но все же не достаточно быстро. Я взревел, приложил 120 процентов своих сил к веслу, и нос «Тилнель» ворвался в узкое пространство между вражескими лодками. Борта нашей гондолы соприкоснулись с бортами лодок Лесных эльфов, с противным, скребущим звуком. В левом верхнем углу, индикатор целостности корабля упал с 80 до 70 процентов. Однако качественные, дорогостоящие материалами, которые стоили нам с Асуной больших усилий, и лучшие навыки старика Ромоло, позволили «Тилнель» выдержать это испытание, и пробиться через более крупные, но менее качественные лодки.

- Мы прорвались!

- Ты смог, Кирито!

Восторг девушек придал мне новые силы, который я вложил в управление лодкой. Теперь, мы снова быстро двигались, но две лодки опережали нас на добрых пятьдесят ярдов. Было непонятно, сможем ли мы вовремя их догнать. Через минуту мои опасения подтвердились. Лодки Лесных эльфов причалили, когда мы были еще в двадцати ярдах позади. Двадцать солдат, включая командира, с ревом вскочили на пристань. Этому отряду Лесных эльфов могли противостоять только шесть охранников Темных Эльфов у ворот замка. Казалось, что они просто должны запереть ворота и остаться внутри, но в таких обстоятельствах, даже прочные двери долго не продержатся.

- Кизмель, разве священники не могут помочь?! Разве у них нет волшебства... э, чар, которые они могут использовать?! - в панике спросила Асуна, но Темная эльфийка только покачала головой.

- Боюсь, что священники, находящиеся в замке, это просто чиновники, у которых абсолютно нет боевого опыта. Они, наверное, спрятались в секретных комнатах под землей, и дрожат от страха.

- О, нет..., - Асуна закусила губу…

Я продолжал грести на максимальной скорости и задал другой вопрос:

- Как насчет Виконта и детей?! Они тоже прячутся вместе с жрецами?!

- ...я не знаю... Замок Йофель не захватывался врагом с самых древних времен. Я не могу догадаться, какие решения примет Виконт.

Легко было забыть, что если бы Асуна и я, выполняли квест Война эльфов должным образом, то Кизмель не оказалась бы здесь, поэтому, в отличие от других солдат, она не получила своей роли в сражении, и поэтому могла свободно действовать с нами. Интересно, что будет делать Виконт Йофилис? Он был рапиристом и Лордом замка, но не мог появляться на сильном солнечном свету из-за болезни, поэтому дневное время он проводил в своем темном кабинете. Я полагал, что эта история не имела отношение к происходящим событиям, и потому казалось, что битва проиграна в тот момент, когда Лесные эльфы высадились возле замка. Но, фактически, когда двадцать Лесных эльфов достигли доков, битва еще не кончилась.

Четыре оставшихся гондолы Темных эльфов боролись изо всех сил, пытаясь, не пропустить основные сила врага, а шесть стражников у ворот, смело размахивали копьями. В этих ужасных обстоятельствах, я должен быть найти способ победить. Хотя у меня и не было доказательств, но я чувствовал, что именно Йофилис был ключом к победе. Так много тайн крутилось вокруг него, что они легко смогут обеспечить и более длинный квест...

- Асуна, Кизмель! - позвал я своих спутниц, - Мы должны остановить Лесных эльфов!

- Конечно!

- Это в наших силах!

Направив «Тилнель» вдоль пирса, и остановившись недалеко от ворот замка, я опередил вражеский отряд, и спрыгнул на пирс, не задумываясь о якоре.

Шесть союзных копейщиков стояли перед воротами, выстроившись в ряд, который полностью перегородил причал. Противник сформировал три аналогичные линии по шесть солдат, а командир находился в тылу с еще одним фехтовальщиков, который, казалось, был его адъютантом. Я посмотрел на ряды солдат, марширующих с длинными мечами и щитами, и над ними появились цветные маркеры. Это были Воины света Лесных эльфов, и их маркеры были более красные, чем у мечников и копейщиков, с которыми мы сражались до сих пор. Оказалось, что солдаты на этих двух лодках были сильнее основных войск Лесных эльфов.

Им противостояли охранники замка, которые были Привратниками Темных Эльфов. Я не знал, были они сильнее или слабее обычных легких солдат, но наша неполноценность была очевидной. Мы трое, выстроившись в линию, конечно же, не смогли бы заблокировать весь пирс, и остановить Лесных эльфов, которых было в три раза больше, чем охранников Темных эльфов. Кроме этого, сражение на озере не могло долго продолжаться. Четыре оставшихся гондолы Темных эльфов скоро будут потоплены, и у врага появится подкрепление.

- Продолжить сражаться здесь, или довериться моему инстинкту?

После минутного размышления, я решился.

- Вы двое, оставайтесь здесь, и подождите пять минут!

- А ты, Кирито?! - спросила обеспокоенно Асуна, но я не стал, терял время, чтобы успокоить ее.

- Не волнуйся, я просто попытаюсь раздобыть резервные силы. Однако не рискуйте. Как только вы окажетесь в опасности, немедленно отступайте!

Обняв их за плечи, я отбежал, и приблизился к строю охранников Темных эльфов. Подняв руку с сверкающим кольцом, полученным от Виконта, высоко в воздух, я прокричал:

- Пропустите меня!

Чудодейственная сила символа Льюсулы, заставила стражников расступиться, и ворота за ними открылись. Когда я управлял гондолой, я полагался на силовые характеристики своего персонажа, но теперь я положусь на свою маневренность, и промчусь к своей цели через весь замок. Двери позади меня задрожали, и закрылись.

Когда я бежал по замку, он был абсолютно пуст, даже служанки и дворяне, куда-то скрылись.

Если Виконт тоже эвакуировался, то все мои старания были напрасными. Но я уже ничего не мог сделать, и оставалось надеяться, что это сработает. Я промчался через вестибюль к большой лестнице и начал подниматься на верхний этаж. К тому времени, когда я добрался до пятого этажа, прошла одна из пяти минут, которые я обещал Асуне и Кизмель. Я резко свернул направо, и увидел огромную дверь в конце зала. Охранников уже не было. Я остановился прямо перед дверью, ощущая тошноту в груди.