- Гррыылололо...

В его рычании, вообще не было ничего общего с медведем. Он потоптался, и встал вертикально… Тень от вставшего на задние лапы зверя, который заслонил собой луну, окутала нас темнотой. Сверкающие глаза, на самом верху черного силуэта, оказались по крайней мере в двадцати пяти футах от нас.

- ... Не волнуйся, Асуна, - прошептал в отчаянии, - С такими размерами он не может быть очень проворным. Постоянно держи между ним и собой дерево, тогда он не сможет резко атаковать.

Такая тактика образовалась из-за знания того, что черные медведи, с которыми мы боролись до сих пор, очень любили делать резкие, прямые атаки. Асуна кивнула, и мы обнажили наши клинки. Рыцарская Рапира +5 Асуны, и мой Закаленный клинок +8 заблестели в темноте. В ответ на блеск оружия, Магнатериум снова зарычал, и раскрыл свои массивные челюсти. Мы с Асуной отпрыгнули назад, и отступили за большое, древнее дерево. Если Магнатериум ударится головой об него, то это должно ошеломить его на некоторое время. Тогда мы сможем атаковать его, и оценить, насколько большой ущерб сможем ему нанести.

Через секунду, моя прекрасная идея была растерзана на куски. В горле Магнатериума, переливаясь, замерцал красный свет.

Такое прекрасное, но смертоносное зрелище, я видел в Бета-версии на гораздо более высоком этаже, и впервые после того, как мы оказались в ловушке этой игры смерти. Это был предварительный эффект, появляющийся во время применения умения «Огненное дыхание». Я сразу же отказался от мысли спрятаться за стволом дерева. В отличие от молний, которые выдыхал Король тельцов Астериос на втором этаже, огонь легко обходил такие препятствия. Даже если само дерево и выстоит в огне, то мы легко обуглимся до корочки, стоя позади него. Возможно, можно будет резко рвануться в бок. Но красные глаза Магнатериума неотрывно следовали за нами. Если мы побежим в сторону, он сможет просто изменить направление своего выдоха. Нам был нужен более надежный метод уклонения...

- Сюда!

В порыве внезапного озарения, я обхватил стройное тело Асуны левой рукой, и отпрыгнул назад. Три шага, и я оказался в нужном месте. Это был один из тех маленьких родников, небольшой, но глубокий, которые мешали мне во время наших поисков. Я без колебаний прыгнул в воду, и в этот момент оранжевое пламя вырвалось из пасти Магнатериума. После того, как наши тела погрузились в холодную воду, поверхность воды покраснела. Я толкнул Асуну еще глубже, и сам попытался погрузиться настолько, насколько мог. Пламя выло, и лизало воду на протяжении почти пяти секунд, в результате чего холодная родниковая вода начала нагреваться. На мгновение, я начал волноваться, что вода может закипеть, но дыхание стихло в тот момент, когда наша ванная стала горячей. Как только поверхность над нами потемнела, мы выскочили из родника.

Разбрызгивая стекающую с ее длинных волос и плаща воду, Асуна пробормотала:

- Это, безусловно, не медведь…

- Определенно нет, - согласился я, осматривая окрестности.

Магнатериум не сдвинулся с места, но местность перед ним почернела и дымилась. Дерево, которое я планировал использовать в качестве прикрытия, все еще стояло, но было обуглено и покрыто пеплом. Как я и боялся, пламя его обогнуло.

- Как ты думаешь? Должны ли мы сражаться с ним? - спросил я, понимая, что было очень опасно бросать вызов такому врагу без какой-либо подготовки. Но Асуна сразу не сдалась.

- Может мы и не должны его победить, но по крайней мере я хочу собрать немного больше информации. Нужно все узнать об атаках медведя, что бы мы смогли победить его в следующий раз.

Размышляя об этом, я внимательно следил за тем, как Магнатериум медленно двигается в шестидесяти футах от нас. До тех пор, пока рядом были родники, в которые можно запрыгнуть, мы могли без ущерба уклоняться от его огненных атак, и очень вероятно, что он не имеет других особых навыков. Конечно, судя по огромным когтям, его физические атаки были весьма опасны, но мы могли бы спрятаться от них за деревьями.

- Отлично. Давай начнем отступать обратно в город.

- По рукам.

Между тем, Магнатериум пошел вперед. Он начал с нежной иноходи, но потом, как будто ткнули невидимый переключатель, и он резко рванулся. Вид мчавшейся по земле огромной туши, более двенадцати футов высотой, вызывал ужас.

- Мало того, что него есть свое собственное имя, так я начинаю думать, что он на самом деле хозяин всего этажа!

- По крайней мере, это определенно не медведь! – зашипела Асуна, пока мы бежали.

Мы бегали кругами, надеясь уклониться от его огненного дыхания, но он просто поворачивал и преследовал нас коротким путем. Мы не просто бегали вслепую, а маневрировали так, что бы между нами оказался большой старый дуб. Когда это получилось, мы остановились и заняли позицию.

- Ну... дело ваше!

Если он ударится головой о шестифутовое дерево, оно точно должно остановить его на несколько секунд. Но две секунды спустя, я снова был шокирован.

- Да что же это такое!

Как я и ожидал, Магнатериум нацелился прямо на нас, разогнался, и на максимальной скорости ударился об дерево. Однако, будто молоток какого-нибудь ужасного гиганта, толстые, короткие рога на его лбу раздавили широкий ствол в щепки. К счастью, это остановило его на мгновение, но демонический медведь не был ошеломлен, и победно заревел с другой стороны упавшего дерева.

- У меня уже в ушах звенит от его рычания, - прошептала Асуна. Слушай, какие естественные враги у медведей?

- Прежде всего, мы уже решили, что это не медведь... но в реальной жизни у больших медведей нет настоящих врагов, хотя с ними могут посоперничать тигры, или скажем касатки.

- Ну, это просто замечательно. А слабости и недостатки?

- Почему ты меня спрашиваешь? Хм... Я думаю, что я читал однажды в книге, что у них морды чувствительные.

- Морды… - повторил я, пристально глядя на Магнатериума, когда тот снова начал двигаться.

Лоб зверя был защищен крепкими рогами, но его черная морда была беззащитна. С другой стороны, даже когда он стоял на четвереньках, она была по крайней мере, в десяти футах над землей, так что я не мог просто ударить ее своим мечом. Я, мог попробовать, ударить его мечом используя прыжок, но если он отреагирует на мое нападение и встанет, то я промахнусь.

- Очень пригодилось бы хорошее магическое заклинание, вроде ледяной магии с физическим уроном, обрушить вниз гигантские сосульки или что-то типа того. По крайней мере, я бы смог критануть по нему несколько раз...

- Как насчет того, что бы не мечтать о неисполнимом, а решить, что же мы должны делать?! - потребовала Асуна, разбивая мои хрупкие мечты.

Она открыла меню на экране карты. Окно было создано так, чтобы быть видимым для членов партии, так что я наклонился, что бы посмотреть.

В настоящее время, мы были прямо в центре леса на юго-востоке от Ровиа. На севере и востоке находились отвесные скалы, за которым была река. В южном направлении карта была еще неактивна, но если моя память не врет, то в Бете там были пятидесятиярдовые обрывы. Так что, даже если там сейчас была река, мы вряд ли сможем пережить падение. Другими словами, прыгать в реку, чтобы убежать - не вариант. Нам придется выходить из леса на западе и в направлении безопасного Ровиа...