— Не дергайтесь, — велел он и умело обмазал левое ухо.

Запах мяты приятно прочистил ноздри, достигая до самого мозга. Замазав ощутимым слоем всю область вокруг левого уха, он принялся за бинты. Что-то он перестарался — туго намотал повязкой всю голову, полностью прикрыв левый глаз.

— Венис! Тут тяжелораненые, заканчивай уже с этой!

— Сейчас, — крикнул он в ответ. — Так, мисс, следите за моим пальцем.

Он представил перед глазом указательный палец и плавно двигал влево, потом вправо, вверх и вниз.

— Похоже, всё обошлось без серьезных травм, — кивнув самому себе, он быстро собрал свои пожитки и помчался к другим пострадавшим.

Да уж, ответственный паренек попался. Впрочем, как и все встречные нам медики.

Вскоре к бордели прикатили кареты. Из него вышли люди в белых мантиях. Судя по обрывкам из выкриков, аппарация раненых может вызвать у них фатальные осложнения. Поэтому первую помощь оказывали прямо на улице, а потом уже будут транспортировать. Через пятнадцать минут улица вокруг борделя была полностью усыпана телами. Вокруг места происшествия начали толпиться случайные прохожие и зеваки. Во всей этой каше колдомедики резво бегали от одного раненого к другому, в гуще толпы их можно было легко опознать по их нашивкам в виде красного креста. При помощи чар левитации они аккуратно переносили тела по воздуху и укладывали на лежанки. После определенных процедур раненого отправляли в одну из карет.

Под шумок я хотела по-тихому смыться, но ко мне подошли два статных человека. С повязкой на пол башки меня наверняка не так легко опознать, но шанс был. И я волей-неволей напряглась как натянутая струна. Сейчас я была абсолютно беззащитна. Сил просто не хватало, даже на банальный поворот головы, что говорить о побеге.

Молодой человек с короткими всклокоченными волосами остро всматривался в мое лицо. Достав маленький блокнот, обратился ко мне низким голосом:

— Можете отвечать?

Хм, а если отвечу «нет», меня отпустят? Вряд ли, да?

На его вопрос я лишь неуверенно кивнула и всячески старалась изображать из себя невинную жертву.

— Как вас зовут, — начал он с самого простого.

— Ж… Жасмин, господин, — надеюсь мой голос прозвучал как можно услужливо и испуганно.

Выдавать себя за работницу борделя — не самая блестящая идея. Но других вариантов я не успела придумать. А как еще можно было объяснить свое присутствие в этом заведении?

Парень что-то записал на блокнотике и продолжил:

— Вы можете сказать, что произошло? Любая деталь может быть полезна.

— Я… Я…

— Спокойней, все в порядке, — успокаивал он.

Да уж, как мило с его стороны. Будь ты среди них, я бы и тебя застрелила.

— Я не знаю… Там… Там было просто ужасно! И я… Я хотела просто убежать! — на всхлипывания у меня не хватило бы актерского мастерства.

— Хорошо, — ему передали пачку листовок. — Внимательно посмотрите, узнаете кого-нибудь из них? Не торопитесь. Возможно, кто-то из них заходил.

Снова те листовки… В этот раз их было много. Из первой листовки на меня смотрело живое изображение старой женщины в остроконечной шляпе. Ее лицо выражало ничего кроме строгости. Острые скулы лица придавали ей весьма суровый вид, а твердый взгляд заставлял чувствовать себя провинившимся ребенком, даже не знаю ее саму. «Минерва Макгонагалл», — прочитала имя женщины. Хм… что-то знакомое, вроде Гермиона вскользь упоминала это имя, но что-либо конкретное вспомнить не смогла. Вроде она — профессор какой-то дисциплины в Хогвартсе.

Дальше шли уже знакомые лица: Аберфорт, Драко, Гермиона, Близнецы Уизли и неприятная черноволосая девушка, да уж, кто же это… Помимо них были и много других разыскиваемых. Хм… А значит ли это, что врагов у пожирателей намного больше. Запомнить их лица и имена мне определенно стоило. Раз эти ищут их, то они могли бы стать потенциальными союзниками. Это, если выберусь из этой передряги, конечно.

— Я… Я… не уверена… Я не помню.

Похоже они мне не поверили. Я же и вправду не помню. Хм, если призадуматься — вот, говоришь людям правду, а они не верят. Парадоксально, но правдоподобную ложь почему-то хавают за милую душу.

— Сэр! Еще один пришел в себя! — крикнули моему дознавателю.

— Он в состоянии говорить?

— Да.

— Хорошо. Уэйн, займись, — отправил своего напарника парень.

— Ладно, последний вопрос, где ваша палочка?

— Выронила…

— Хорошо, займите место, — указала он на карету и дал знак другим бойцам.

— Я… Я хочу домой, — жалобно взмолилась я, но его это не проняло.

Под надзором двух людей, я отправилась внутрь кареты. Внутри, как и всегда, карета была просторней некуда. Здесь можно было хоть целую роту вместить при желании. Устроившись рядом с окном, я тупо смотрела на деятельность волшебников. Знаете, некоторые из них ведь просто выполняют свою работу, пытаются выжить в новых условиях. И им далеко плевать на тех, кто там правит, только бы с работы не уволили или куда похуже. Наверняка эта работа — это всё, что у них есть.

Через полчаса упорных работ они вытащили всех раненых и начали считать погибших.

Никого, ясное дело, никуда не отпустили. Всех, кто пришел в себя, погрузили в одну карету со мной. Когда первый транспорт заполнился полностью, нас отправили по неизвестному маршруту. Я оказалась среди семерых таких же перебинтованных и искалеченных людей. Все они были случайными посетителями борделя. В той заваленной телами улице я что-то не увидела ни Аберфорта, ни Невилла. Остается верить, что они выжили. Или же я пропустила их, как никак обзор из транспорта оставлял желать лучшего.

Мда… Что за фигня случилась за несколько минут моего беспамятства? И блин, надо как-то озаботиться о защите. А то как-то неприятно каждый раз отправляться в нокаут от каждого оглушающего заклинания, который и ребенок может сотворить. Наверняка же есть средства защиты.

Пока мы ехали в неизвестные темные дебри, я пыталась освежить память. Вроде бы что-то вспомнила: яркие вспышки, взрывы, крики людей… Точно! Громко хлопнула себя по лбу. Эльсерафи. Ну кто еще мог хозяйничать в моем теле пока я не при делах.

— Эльсерафи! — позвала я ее и продолжила неустанно звать. В этот раз она точно соизволит ответить. Когда мне надо позарез, я бываю упертой просто жуть… Хм, прямо как Эсхель. — Я знаю ты тут, отвечай. Я не отстану от тебя, Эльсерафи.

— Я слушаю тебя, Элейн, — наконец-то появилась дражайшая Эльсерафи.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Ох, да… Эти звуки… Они мне не нравятся.

Эм… Она вообще о чем?

— Чего?

— Элейн, прошу, не надо…

— Чего не надо? — мы будто разговаривали совершенно на других языках.

— Прошу, не утихай больше… Эти голоса… Они невыносимы.

Мне пришлось напрячь все извилины, а их не так много, чтобы разобраться в ее словах. И знаете, лучше бы я этого не делала. Все равно ничего не вышло.

— А можно по конкретней, Эльси.

Постоянно звать ее Эльсерафи — у меня язык отвалится. Хотя, и произношу только мысленно, но это не суть.

— Мне нужна тишина… На время… — и с этими словами она исчезла с концами.

Просто чудесно, единственная моя надежда куда-то убежала.

— Куда вы нас везете?! — прорвался через мысленный диалог мужской голос. — Где моя палочка?! Я требую мою палочку!

Один из нас стал зачем-то требовать от этих милых людей в черном ответов. Даже мне, не волшебнику, понятно, что нас везут отнюдь не в Диснейленд.

— Не волнуйтесь, мистер Лойер, мы во всем разберемся.

— Я работаю в министерстве! У меня есть лицензия. Я же просто отдыхал там! В том, что произошло, я не имею никакого отношения!

Возмущению мужчины не было предела. Похоже он так разволновался из-за того, что его женушка может узнать о его похождениях. Ну, судя по колечку на пальчике. Хотя, может я и не права. Впрочем, на его возмущение и вопросы полностью ответил место прибытия — штаб квартира ищеек Восточного Лондона. Каменное здание посреди построек не выделялось среди прочих. Нас всех собрали на первом этаже в зале допроса. Рассадив каждого по отдельности, они по очереди пускали в одну из трех камер.