— Хейл, нет же!

Я с трудом догоняю парня и загораживаю дверь к водительскому месту. Его глаза слезятся, а глубокое дыхание заставляет мое сердце болеть.

— Я люблю тебя.

Он смеется, отводя взгляд в сторону.

— А про любовь к Одри ты солгала, да?! Просто сказала это как факт, о котором и так все знают, ничего нового.

Хейл обходит меня стороной, и я двигаюсь, пытаясь сказать что-то, но мысли просто покинули голову. Сейчас чувствуется только страх и боль Хейла, которая делится своим состоянием с моей душой. Я глупая и непостоянная. Как можно было сказать такое, зная, что Хейл может зайти на кухню в любую секунду?..

Парень садится в машину и закрывает дверь, пока я кидаюсь к открытому окну, осматривая его лицо.

— Не уезжай, пожалуйста…

Резко он смотрит мне в глаза и с такой же резкостью спрашивает:

— Ты любишь Редмонда?

Сердце сжимается. Часто моргаю и дышу, а через секунду понимаю, что пауза тянется, а я не могу сказать ни слова. Хейл смотрит на меня, а затем часто кивает, отводя взгляд в сторону. Словно на автомате отхожу от джипа, который моментально трогается с места и с каждой секундой становится все дальше, пока и вовсе не скрывается. Сердце сжимается сильнее, и я не выдерживаю. Слезы текут одна за другой, и хочется стукнуть себя по голове.

Как нельзя определиться в конкретной ситуации? Хейл оставался со мной, когда Редмонд уехал. Именно Хейл ближе ко мне в эмоциональном плане, а Редмонд… Проклинаю себя, ведь сейчас проступает обида за то, что Одри не отвечал на сообщения, хотя меня должен волновать Хейл.

Обратно в город меня отвез Барри ближе к вечеру, когда вернулся с работы. Мама несколько раз стучалась в закрытую дверь, но я не открывала. Перед глазами до сих пор лицо Хейла. Он разочаровался во мне, так что теперь ситуация зависит только от меня. Та пауза была для него ответом, а для меня непониманием. Нельзя любить двух парней одновременно, но… почему я не могу определиться, когда выбор настолько очевиден? Редмонда нет рядом, ведь его предпочтение коснулось семьи. Размышляю как ребенок, поставляя мысли так, словно Осборн действительно является запасным вариантом, но я по-настоящему люблю его.

Замечаю, что джипа на месте нет, поэтому набираю номер парня, но телефон оказывается выключенным. Стоит найти его, однако боковым зрением слева замечаю силуэт, в сторону которого моментально поворачиваюсь и замираю.

— Редмонд?..

— Я вернулся, — спокойно сообщает парень. — Где твой изумительный цвет волос?

Вот черт… Он же все сломает.

Смотрю по сторонам, пока парень становится все ближе. Ощущается тревога, которая утяжеляет сердцебиение.

— Не хочешь обнять?

— Ты, — сквозь зубы произношу я, — ты — эгоист, Редмонд Одри! Думал, что я кинусь в объятия после того, как ты собирался тайком сбежать?!

Он резко прижимает меня к себе, и я выдыхаю.

— Я не думал, что все так получится, Рови.

Рови… Вот оно… «Рови», которое приятно на слух. По телу пробегают мурашки, когда персональный запах Редмонда ощущается при каждом вдохе. Его руки крепко держат меня, пока голова начинает кружиться.

Отстранившись, Редмонд пытается смотреть в глаза, но мой взгляд направлен на его белые кроссовки. Приподняв лицо за подбородок, парень находит мои глаза, и его губы приоткрываются, а мои повторяют это движение. Медленно Редмонд становится все ближе, пока мое дыхание обжигает его губы. И вот, когда от поцелуя нас отделяет миллиметр, я перебарываю себя.

— Редмонд, я с Хейлом.

Открыв глаза, вижу серые глаза и чувствую, что руки парня отпускают талию.

Сделав глубокий вдох, отхожу в сторону и направляюсь в дом, чтобы не причинять боль ни себе, ни Редмонду. Сегодня мое сердце бьется слишком часто, что никак не может разложить мысли. Не могу оправдать себя, ведь я желала его губ пару секунд назад, а сейчас пытаюсь не думать об этом.

Телефон Хейла по-прежнему выключен, а время ближе к часу. Не хочу, чтобы он совершил ошибку из-за моего непостоянства. Давно пора определиться, а не грезить о Редмонде, находясь с Хейлом, или грезить о Хейле, когда рядом Редмонд. Надеюсь, что это пройдет, и я наконец-то поговорю с Хейлом.

С заднего двора слышится звон, который привлекает внимание. Поднявшись с кресла, накидываю плед на плечи и подхожу к окну. Редмонд сидит на ступеньках своего дома, положив лоб на руку, локоть которой тем временем упирается в колено. Он не отвечает на звонок, а лишь смотрит на экран. Я могла бы выйти и поговорить с ним, но это лишнее. Неожиданно со стороны моего дома выходит Хейл. Медленным шагом он пинает воздух, а когда приближается к другу, присаживается рядом. Стоит закрыть окно, чтобы не подслушивать, но это не повлияет на звукоизоляцию. Возвращаюсь в кресло, пытаясь не вслушиваться, однако все напрасно.

— Вы, ребята, зря время не теряли.

— Чего ты ожидал? — спокойно спрашивает Хейл. — Думал, что я так просто могу быть ей другом?

— Думал, что могу верить тебе, дружище. Мы же говорили на эту тему, и ты обещал не предпринимать ничего на счет Рови.

Наступает тишина, которая накаляет мою обстановку. Я переживаю за свои отношения с Хейлом и за отношения лучших друзей. Никогда не хочется менять дружбу на любовь, а я уже все испортила, всего лишь появившись в их жизнях.

— Можешь для себя подметить, что я облажался, — заявляет Хейл. — Но я так не считаю.

— Ты же проклинал девушек, если меня не подводит память.

— Не хочу метать стрелки, но ты тоже проклинал их, Одри.

— Девушек, но не девушку, — подмечает Редмонд. — Если она действительно любит тебя, могу отступить, во имя всего хорошего.

— К моему сожалению, она любит тебя.

К моему сожалению, я люблю двоих, но разве меня кто спрашивает. В этой ситуации я облажалась так, что теперь просто не знаю, как поступать дальше.

— Я так не думаю, Осборн. Она сказала, что теперь с тобой, поэтому встреча закончилась только объятием, и то с моей стороны.

— Правда? — взволнованным голосом спрашивает Хейл, и я закрываю глаза. — Непредсказуемо, но как по мне… она запуталась.

— Не она одна.

Под тембры их голосов я уснула, а утром поняла, что проспала учебу. На улице нет ни джипа, ни машины Редмонда, поэтому делаю вывод, что они на учебе. Думаю, что сегодня стоит прогулять занятия, ведь нет ни малейшего представления, как вести себя. Редмонд забирал документы, а возможно просто не ходил в колледж, зная, что скоро предстоит вернуться. Интересно, почему он оставил беременную девушку? Как же планы насчет семьи и прочих семейных ценностей?..

Когда в дверь постучали, я медленно направилась в ее сторону. Миссис Диксон, слегка улыбаясь, прошла внутрь и попросила разогреть чайник. Иногда кажется, что где-то в доме спрятана камера, ведь старушка всегда в курсе, когда я нахожусь дома.

За чаем речь идет о возвращении Редмонда. Оказалось, что миссис Диксон знала, что парень вернется, поэтому не сдавала дом другим людям. Заметив, что мое настроение, проще говоря, никакое, старушка спрашивает:

— Все в порядке, Ровена?

— Да, мэм, просто усталость.

Опустив взгляд, она выпрямляет спину и кладет ладони на колени.

— Ты ладишь с мальчиками? Иногда они бывают невыносимыми, но это лишь тогда, когда они вместе.

— В последнее время мы теряем связь, — спокойно говорю я.

— И ты знаешь почему, дорогая. Как только мне сообщили, что дочь Вебстера собирается пойти по стопам отца, мои прогнозы перевоплотились в цветные картинки. Я связалась с твоей матерью и предложила этот дом в качестве хорошего жилья на четыре года обучения. Мальчики часто не ночевали дома, хотя чательно утверждали обратное, но все изменилось, когда приехала ты, Ровена. Каждый раз, когда я заходила в гости до переезда, мальчики практически всегда сдерживали желание нагрубить. Но когда появилась ты, моя хорошая, они старались произвести хорошее впечатление не столько на меня, сколько на тебя.

Это было ради спора, но и этого я не смогла заметить.