Услышав сзади шаги, оборачиваюсь и вижу Дэйну, которая застывает на месте, осматривая спину бывшего парня. Она помогает Зои с редактурой текста, но не входит в газету, поэтому видеться с Хейлом ей придется редко.
— Можем уйти, если вы против, — не выдерживаю я.
— Нет! — кричит Клео и подходит ближе. — Неожиданно, но из-за этого не стоит уходить, ведь вас записали.
Через силу, но все приняли и попытались смириться с мыслью, что Хейл Осборн теперь входит в студенческую газету. Несколько минут нам объясняли, что интересно, а что нет, а затем выдали каждому ноутбук для работы с текстами. Зои пообещала, что будет помогать как мне, так и Хейлу, который уже знал, что написать в спортивную колонку. Надеюсь, что он не объявит кастинг «зеленых ниток» в колонке или не напишет какую-нибудь гадость про студентов, которые его раздражают.
В общей сложности все это заняло около двух часов. Когда мы выходим на парковку, я удовлетворена полностью, а вот Хейл все с тем же недовольством просто молчит, снимая джип с сигнализации.
— Было увлекательно, — комментирую я, присаживаясь рядом с водителем, — но мне до сих пор интересно, кто тот человек, о котором ты говорил.
— Это мои проблемы, — с безразличием отвечает Хейл, и машина трогается с места.
— Если это твои проблемы, тогда для чего просил помощи? Ты вроде как хотел быть моим другом…
— Я и есть твой друг, Ровена, — перебивает парень.
— Тогда расскажи!
Закатив глаза, парень не отрывает взгляд от дороги.
— Дэйна, — кратко отвечает Хейл.
— Дэйна? — с глубочайшим недопониманием повторяю я. — Глупости, она уже давно… забыла о тебе.
А вот здесь я вру. Вру так, что самой становится противно. Что, если та самая интрига — это я? Веду к тому, что мы с Дэйной обзавелись планом, который ни к чему не привел из-за поцелуя. Не хочется врать Хейлу, даже учитывая то, что он врет мне.
— А что ты хотел найти в кабинете психолога?
— У них там тетради. Из отношений с Дэйной я запомнил, что иногда она записывает в конце тетради свои мысли.
— Ты действительно подумал, что она записала в тетрадь по психологии то, что хочет отомстить? — усмехаюсь я. — Все интересней и интересней.
— Стоило просто проверить. Ее подруга утверждает, что Дэйна что-то задумала.
— Ты не рассматривал вариант, что этой подруге можешь нравиться, и именно поэтому она хочет оклеветать Дэйну?
— Мы с ней трахаемся, — спокойно произносит он. — Разве этого недостаточно?
Глупые похождения Хейла и никакого здравого смысла. От нелепости смотрю в окно, пытаясь для себя понять, действительно ли Дэйна сделала меня частью плана или она замышляет что-то глобальное.
Когда джип останавливается возле дома, поворачиваюсь к парню и сообщаю:
— Я поговорю с Дэйной. Зайду издалека, а позже скажу, что выяснила.
Открыв дверь, собираюсь выйти, но…
— Почему ты помогаешь? — с непониманием спрашивает парень.
— Друзья для этого и созданы, — отвечаю я, слегка улыбнувшись, и выхожу из машины.
Его волнует Дэйна. Несмотря на то, что им пришлось пройти мимо, мне кажется, что между этими двумя до сих пор есть связь. Напрямую спрашивать и знать, что выведать правду — не так просто, легче довериться времени.
Совершив звонок, понимаю, что ехать домой уже не хочется. Да, мама будет в ярости, но поездка домой никуда не сбежит. Рано или поздно я вернусь в родной город и встречусь с его лицемерными обитателями, которые наверняка уже заждались темы для обсуждения. Лизи как-то сказала, что миссис Смит, заметив, что меня нет дома долгое время, решила, что я забеременела. Людям веселее жить, когда они обсуждают чью-то жизнь.
Неожиданный стук в заднюю дверь заставил вздрогнуть. Открыв, вижу Редмонда, который держит в руках портрет отца; я уже забыла об этом рисунке.
— Сбежала словно из заточения.
Вспоминая ночь, начинаю чувствовать щекотку в животе. Он как обычно удивительно красив.
— У меня были дела, — отвечаю я, подпирая дверной проем бедром, — а будить тебя не хотелось.
Усмехнувшись, парень опускает взгляд на рисунок, а затем протягивает его мне. Случайно коснувшись его руки, чувствую пожар и жуткое влечение повторить все, что происходило ночью только со всеми деталями, за которые не стыдно только при свете луны.
Сделав шаг вперед, Редмонд тянется ко мне, и я с облегчением касаюсь губами его губ. Внутри ощущался страх, что Одри просто решит отступить от меня, и тогда все начнется сначала. Даже зная о споре между лучшими друзьями, чувствую спокойствие рядом с Редмондом. Хейл тоже отличный парень, когда прекращает заниматься ерундой, но спор до сих пор в силе.
Парень приобнимает меня за талию и аккуратно проводит в дом, закрывая дверь, но, не прекращая поцелуй. Раздвигаю ноги, чтобы Редмонду было удобнее подхватить меня на руки.
— Позволишь изучить твое тело? — спрашивает он, отстранившись. — Губами.
Смеясь, беру его овал лица в ладони и смотрю в серые глаза. Паршивцы всегда соблазнительны. Я должна отказать парню, но зачем отказываться от удовольствия? Редмонд выиграет спор, а я ничего не потеряю, ведь добровольно соглашаюсь на все происходящее. Хорошо проведенное время — это время, проведенное с пользой. Губы парня приносят пользу, а глаза не блестят фальшивыми эмоциями, хотя в глубине души часть меня громко кричит.
Бросив меня на кровать, парень стягивает с спортивного тела черную футболку, от чего между ног разжигается пожар. Он склоняется надо мной и мило улыбается, рассматривая губы.
— Нельзя быть такой прекрасной, Рови.
— Знала, что ты скажешь что-то подобное, — усмехаюсь я и провожу кончиками пальцев по прессу парня, на что тот крепко закрывает глаза. — У тебя такая реакция, словно я причиняю боль.
— Сердце сжимается, когда ты прикасаешься.
Почему я ему верю? Возможно, потому что сама ощущаю то же самое.
Возобновив поцелуй, Редмонд располагает мои руки над головой, на что страстное желание только усиливается. Хочется заняться любовью с Редмондом, несмотря ни на что. Понимая, что никаких особых чувств между нами нет, отстраняюсь и решаюсь сказать:
— Хочу, чтобы мы сделали это. Прямо сейчас, Редмонд.
— Мне тоже хочется почувствовать тебя, — говорит он, приоткрыв губы. — Но мне также хочется стать с тобой ближе в эмоциональном плане, Рови. Не говори с Осборном о нас, хорошо?
Шок наступает в виде звона в ушах.
— О… нас?..
— Я хочу, чтобы ты была только моей.
Это очередной этап спора? Ничего не понимаю. Я считала, что Хейл уже в курсе всего, что произошло. Если не учитывать то, что парни не общаются, я считала, что это только для отвода глаз. Казалось, что они специально выбрали тактику, которая приведет одного из парней к победе, но почему все идет не так?.. Что именно они задумали?..
В дверь стучат. Редмонд медленно слезает с меня и садится на край кровати. Дэйна обещала приехать ближе к вечеру, неужели планы поменялись? Рукой зачесываю волосы назад и бегу открывать дверь. Открыв, застываю на месте. Мама с едва уловимой улыбкой разводит руки в стороны, пока на заднем плане Агнесс широко улыбается.
— Солнышко, дожидаться тебя дома — сплошная мигрень, — говорит она, сильно прижимая меня к себе.
— М-мам, — заикаюсь я, отстраняясь, и смотрю на довольную сестру, — вы могли бы предупредить, я…
— У тебя там парень? — с восторгом перебивает Агнесс и приподнимается на носочки, чтобы что-то разглядеть.
— Не говори глупостей! Я могла бы съездить в кондитерскую, чтобы купить любимые эклеры мамы.
— Не беспокойся.
Они обходят меня стороной и заходят в дом. Именно поэтому я не люблю приезд родственников. Им абсолютно наплевать на свой менталитет, а тем более на воспитание. Все до сих пор удивляются, как такая семья могла воспитать ребенка абсолютно с другими жизненными целями и манерами. За воспитание стоит поблагодарить отца.
Закрыв дверь, несколько секунд стою на месте и смотрю на маму, которая осматривает гостиную, постукивая каблуком при ходьбе. Взгляд замирает на спальне. Редмонд вряд ли сумел уйти так быстро, а мама в любую секунду может направиться именно туда, ведь судьба всегда настроена против. Развернувшись, женщина хочет что-то сказать, но я хватаюсь за живот и, ссылаясь на боль в животе, бегу в спальню, чтобы оттуда закрыться в туалете. Хлопнув дверью в комнату, пытаюсь найти парня, который должно быть спрятался.
