- Значится тута жил алхимист. Щас отворю. – проанонсировал свои действия Подом.

Внутри стоял дух алхимической лавки – слегка попахивало серой, какими-то травами, отчетливо слышался аромат камфоры, ароматических смол и гниения.

“Вижу, что алхимист испробовал вообще всё, даже жертвоприношения”. – отметил Арким, намекая на ритуальный круг с дохлой кошкой. – “Как жаль, что всё тщетно”.

- Я осмотрюсь тут. – произнес Нептаин. – Может чего полезного найду.

- Я во дворе буду, как надобно чего станет, кликни. – решил не задерживаться в доме, где воняло мертвечиной, Подом.

“План следующий: берёшь вот эти два котла и чистишь у колодца. До блеска. Затем, набираешь их до краёв, ставишь на огонь. Когда закипит, насыпай щедро вон того порошка, это йод, и я в душе не подозреваю, где этот тип его достал и как дорого ему это обошлось. Затем, чтобы компенсировать потерю соли, насыпай вон тот белый порошок. Это, веришь или нет, соль. По-сути, единственное вещество, которое следует добавлять в воду в нашей ситуации”.

“А зачем тогда этот... йод?” – не понял Нептаин.

“Чтобы работала лекарская магия, надо удивлять!” – ответил саркастически Арким. – “Йод покрасит воду в фиолетовый цвет, дополнительно обеззаразив её, но это всё ерунда, главное, что нужно сделать с водой – прокипятить её! Но это ещё не всё! Слушай главный секрет, сохраняемый в тайне исключительно человеческой тупостью, ненаблюдательностью и нежеланием извлекать уроки! Секрет для защиты от холеры – чистая кипяченная вода, чистая, без следов инфицированного дерьма, еда, да организация изолированных от поселения отхожих мест! Вот теперь всё!”

“Так просто?” – не поверил Нептаин. Он-то ожидал каких-то тайн, трудных рецептов и алхимических ритуалов.

“А что ещё-то?! Я поэтому попросил предупредить, что спасём мы далеко не всех!” – высказал на это Арким. – “Даже более продвинутые цивилизации, активно и охотно применяющие научный метод, не смогли создать убедительного лекарства от холеры! Правда, разработали вакцины, эффективность которых падает уже через полгода после инъекции, но это другая история...”

Арким не знал, почему на планете Земля, в двадцать первом веке, когда вакцина от холеры была разработана уже двести лет как, всё равно происходили вспышки этой древней, известной с ранней античности, болезни.

“Антипрививочники, мать их прости...” – пробормотал Арким.

“Что?” – Нептаин отвлёкся на выдергивание большого бронзового котла из-под верстака. – “Кого мать простит?”

“Холера появилась с первыми городами” – вместо ответа произнес меч. – “Скопление людей, антисанитария, загрязненные источники воды и полное отсутствие личной гигиены, а в результате тысячи иссушенных трупов...”

Нептаин взял верный инструмент современного кухрабочего – песок. Песок нашелся на заднем дворе, видно, что алхимик следил за инвентарём и не забывал его чистить время от времени.

У колодца Нептаин отдраил котлы до рабочего состояния, после чего промыл их и поставил на споро сооруженный относительно дееспособными селянами костры.

“Начинай ритуал. Знаю я один способ улучшить целебные качества водички...” – заговорщицки произнес Арким. – “Води над водой рукой и проговаривай формулу заклинания: натриум, хлорум, калиум, глюкозум, цитратум! Азитромицинум, ко-тримоксазолум, эритромицинум, тетрациклинум, доксициклинум, ципрофлоксацинум, фуразолидонум!”

“Сложновато”. – подумал Нептаин. – “Зачем это?”

“Улучшит целебные свойства воды” – с готовностью ответил Арким серьезным тоном. – “Теоретически способно избавить местных от холеры”.

“Ты ж говорил, что от повальной нет лекарств!” – уличил мальчик Аркима.

“Это у людей того мира нет убедительных лекарств против холеры, так как они особо и не нужны, просто соблюдай санитарный режим и не будет никаких проблем с эпидемиями. Возникни такая необходимость, придумали бы”. – терпеливо объяснил Арким. – “Но они-то не маги! А ты у нас всамделишный колдун! А формулу я слышал от одного учёного, который в вопросах исцеления холеры сечёт не чета нам! У него срабатывало, значит у тебя сработает! Главное посыл направляй на воду, что хочешь сделать её исцеляющей холеру. Повторяю: натриум, хлорум, калиум...”

Нептаин тяжело вздохнул, скинул с себя шубу, поднял руку над водой и принялся вслух повторять за мечом.

- ... эритромицинум, тетрациклинум, доксициклинум, ципрофлоксацинум, фуразолидонум! – сфокусировав взгляд на воде, произносил он таинственные слова.

- Чавой-то деется?.. – тихо прошептал кто-то из столпившихся зевак из местных. – Колдунство?

Нептаин ничего не отвечал на подозрительные охи и вздохи, продолжая творить ритуал. Он решил считать это ритуалом, который действительно способен сделать воду целебной, и если для этого нужно произнести непонятные слова, он сделает это.

На третьем круге чтения непонятной для местных тарабарщины, Нептаин удивлённо расширил глаза. И было от чего. Более того, будь у Аркима полноценные глаза, он тоже бы расширил их от удивления. Вода обоих котлах начала со вспышками бурлить и терять в объеме. Цвет воды изменился с неуверенного йодистого на розоватый. Через считанные минуты, перед Нептаином стояли два котла с розоватой жидкостью.

“Ну... это... Неп, ну вообще...” – единственное, что нашел в своём словаре из цензурного Арким. – “Ты только что кастанул нам около одного десятилитрового котла целебного пойла”.

“А чего это, а?” – испуганно подумал Нептаин.

“Лекарство, что же ещё?” – усмехнулся Арким. – “Слабенькое, судя по консистенции, но для холеры в самый раз. В бытность мою чудовищерубским мечом, я встречал магов, которые зарабатывали этим на жизнь. Самые крутые из них были способны выдавать целые чаны такой вот бурды, которая ускоряет заживление ран, облегчает болезни и в целом улучшает здоровье потребителя. Для более мощных эффектов эту бурду перегоняли в специальных алхимических кубах, но на выходе от тысячных литражей остаётся пара напёрстков. Зато каких! Руку срастить можно, если сразу полить”.

“Что-то мне поплохело...” – Нептаин завалился на землю бессознательным телом.

- Господарь колдун? – обеспокоенно спросил Подом. – Господарь колдун? Вам помощь надобна, или это колдунство какое?

Арким не подавал виду, а селяне так и мялись вокруг, не решаясь подойти к колдуну, который сейчас лежал и... спал.

//POV. Арким, теперь уже колдунский меч//

Вот так вот. Вот так вот.

Идея эта мне пришла спонтанно, она базировалась на обрывочных знаниях о магах, современником которых я был. В этом мире магия особая. Тут она не точный математический расчёт, тщательно выверенные формулы, жертвоприношения и прочие атрибуты всяких Данжен энд Дрэгонс. Всё проще и сложнее. В общем, была одна деваха-колдунья, хорошая, кхм, я бы даже сказал близкая, знакомая Ксандина. Очень близкая. Она немного приоткрыла завесу тайны над магическим искусством, обсуждая с Ксандином различные приёмы против злых магов. В общем, три слона любого мага этого мира: магический резерв, магическое воображение, магическая реакция. А вот и черепаха, на которой они стоят: магическая концентрация. В общем, никаких точных формул нет, научиться какому-то конкретному заклинанию нельзя, так как конкретных заклинаний нет. Просто в воздухе витает некая... некое... некий, не знаю, эфир что ли. Маги этими эфиром могут пользоваться в меру своего резерва, реакции и воображения. Ни разу в своей жизни не видел тупых магов, поэтому с воображением у них обычно всё в порядке, а вот с остальными двумя характеристиками существенный разброс. И развить особо ничего не получится. Как природа скроила... Нет. Природа теперь уже ни причём. Селекция.

В бытность мою компаньоном Ксандина, две тысячи лет тому назад, магов выращивали всякие вожди, прямо как породистых собак. В этих краях, которые подмяли тогда под себя понаехавшие Мукмары, это клан такой, который быстро стал доминирующим в горецком племени, выращивали ребят подобных Алькогену, тому самому, из-за которого погиб Ксандин, а я оказался на две тысячи лет на дне ущелья, причём первые тридцать лет в компании бренных останков самого Алькогена. Точнее, его костей.