- Что ты натворил? – спросил он у Нептаина, продолжавшего работать.

- Какой-то безумный пьяница сюда вбежал, угрожал мне. – ответил Нептаин. – Я и укротил его.

- Ты знаешь, что это был начальник темницы, который лично привёз важного заключенного? – кривой ухмылкой Бутигена можно было выпустить кому-нибудь кишки.

- У нас всего три недели осталось на всё. – выдал свой резон Нептаин. – Не уложимся – нас повесят. И хорошо если на виселицу, а не на дыбу.

- Я не спорю, но Камлин может устроить тебе проблемы, так как это в его вотчине ты занимаешь место. – сказал на это Бутиген. – Я доложу герцогу о произошедшем.

- Делай, что хочешь, а я буду делать свою работу. – пожал плечами Нептаин. – Герцога будет интересовать или готовый продукт, или виновные. Я виновных прикрывать не буду.

Дверь в каземат закрывалась на замок, но ключи без главного тюремщика его подручные выдавать отказались. Теперь и с этим будут проблемы.

- И ещё. – Нептаин повернулся к Бутигену. – Можешь взять у тюремщиков ключ от этой двери? Но так, чтобы они не могли сюда попасть? А то мало ли...

- Поговорю. – кивнул Бутиген и направился наружу.

“Вот не доверяю я этому типу”. – раздался в голове Нептаина голос меча. – “Психо каких поискать. Ладно, продолжаем собирать домашний самогонный аппарат. Далее необходимо заняться источником холодной воды...”

//Три недели спустя//

- Сколько бочек такого самогона ты можешь выдавать в неделю? – деловито поинтересовался герцог, принюхавшись к кубку с мятным самогоном.

- Если алхимик будет выдавать достаточно сушеной мяты, то восемь бочек в неделю. – ответил Нептаин.

- Неплохо. – кивнул герцог, с удовольствием прикладываясь к кубку. – Иди тогда, работай.

Нептаин направился обратно в подземелье.

В коридоре между казематами он быстро проскользнул мимо камеры, где держали Его Милость Лебандина Викоди, бывшего графа, которого казнят сразу же после лишения титула.

Меч выяснил, что герцог мог бы казнить графа сразу же по факту доставки в Хадрейн, но в этом случае титул не будет отторгнут, что создаст сложности с ещё не добитыми остальными графами, а ему это не надо. Процедура отторжения должна пройти в присутствии Верховного жреца Добробога, который уехал на юг, в какой-то город, страдающий от натиска изнаночных тварей.

Никто не должен знать факта знакомства Нептаина с почти бывшим графом, иначе будут большие проблемы. Кутира не нашли, он сумел затеряться в лесу, когда их настигли, но герцог не видел в нём угрозы. Меч также скептически отнёсся к угрозе от Кутира, но всё же предупредил о возможном его появлении в Хадрейне.

Самое печальное для Нептаина заключалось в оплате. В принципе, в деньгах он не нуждался, так как семь золотых монет покоились в надёжном месте, да и обеспечение было полным, но его немного оскорбляла сумма, за которую оплачивал его труд герцог – серебряная монета в неделю. С одной бочки, по самым пессимистичным прогнозам, герцог будет иметь минимум тридцать серебряных монет, а их восемь. Неп мог и двенадцать бочек осилить, пусть и пришлось бы работать на три часа в день больше, но скорбная оплата не располагала к труду, как метко выразился Арким, “за себя и за того парня”.

Милона активно помогает ему готовить самогон и параллельно учится процессу. Восемь аппаратов, работающих бесперебойно – довольно опасно, но благодаря способности Аркима, несчастных случаев удается избегать.

Также, было открыто новое применение способностей меча – при погружении в готовый самогон, он может установить точный градус крепости и количество не выведенных примесей. Ещё, чтобы выход был больше, а самогон пригодным к питью, Арким решил разбавлять его до сорока градусов. Герцог идею одобрил, так как это и без того делали его слуги, смешивая с обычной водой – слишком жестковат оказался чистый продукт для постоянного потребления.

- Что-то всё пошло совершенно не по плану... – посетовал меч в одну из ночей. – Этот проклятый Густаво Фринг, именуемый почему-то, герцогом Лоуренсом Хадрейном, нас теперь просто так не отпустит.

- Что будем делать, Арким? – с беспокойством спросил Нептаин.

- Что делать? Варить, Неп. – с печалью в металлическом голосе, ответил Арким. – Будем варить...

Комментарий к Глава 1010. Лунный самогонщик 1 – Небенхут – нижнее боковое удержание меча отведенным назад. Характерно, как несложно догадаться, для германской фехтовальной школы и применяется обычно с полутораручными мечами.

2 – Железная дверь – универсальная защитная позиция, меч в положении перед собой, по центру тела. Навершие рукояти – на уровне собственного пупка. Кончик меча должен быть нацелен в лицо противнику, ещё, нужно держать меч немного наклонённым.

3 – Цорнхут – известная ещё со средневековья позиция для очень мощного удара мечом наотмашь. Сама по себе защитных свойств почти никаких не имеет, но перестроиться для защиты можно. Отразить – неопытному фехтовальщику чрезвычайно сложно, особенно если не сталкивался с этим раньше или не ждешь такого от противника. Известна также как “Поза гнева”. Существуют “обычный” и “мастерский” стили исполнения.

4 – Цорнхау – Удар гнева, то, что исходит непосредственно из “Позы гнева”. Суть – примитивный, но действенный диагональный удар справа налево.

5 – Дурак – позиция с опущенным мечом, выглядит, будто противник тебя не уважает или устал. Из такого положения легко распороть противнику брюхо или рассечь бедро. Считается, что умереть от удара из такой позиции очень глупо, поэтому её так назвали, подразумевая, что дураком является совсем не тот фехтовальщик.

Дамы и господа, скоро будет экшн, истинно говорю вам!

====== Глава 1011. Только для твоих глаз ======

- Сколько у нас сейчас денег? – деловито поинтересовался Нептаин.

- Достаточно чтобы затариться полной снарягой и наконец-то приступить к настоящим приключениям. – с нескрываемым удовольствием сообщил Арким. – А я всё ждал, когда же ты решишься.

- Да я уже недели две думаю: может, ну его, а? – сказал на это мальчик. – Милона с нами точно не пойдёт, а варить она теперь умеет, поэтому герцог в накладе не останется. Давай уйдём?

- Было бы неплохо, но ты должен знать некоторые вещи... – меч будто бы замялся с ответом. – Рискованно это. Ты опасен для бизнеса герцога не тем, что не будешь производить ему товар, а тем, что можешь начать производить где-то ещё. Кому-то ещё.

Они сейчас находились в новенькой мастерской, которую выделили Нептаину в замке. Звукоизоляция оказалась хорошей, поэтому никто их разговора не услышит. К удивлению меча, тут даже не было не то что тайного хода, но даже подслушивающих каналов в стенах. Видимо, Нептаином пренебрегли. Ну или не смогли подобрать подходящее для прослушки помещение.

- Вообще-то, есть у меня идейка, как нам обустроить наш побег и избавиться от преследования. – произнес вдруг меч, глядя на поникшего Нептаина. – Только после этого надо будет не светиться особо и валить как можно дальше. В общем, слушай...

Нептаин закрыл перегонный куб, куда налил отстоявшуюся брагу и сел на лавку.

- Идея-то так себе, но может сработать. – Арким театрально откашлялся. – Используем графёнка, который сейчас спит и видит как отомстит герцогу. Устроим ему красивый побег, с шиком и блеском, а когда погоня отправится за этим бедолагой, удерём в противоположном направлении. На лошади умеешь ездить? Ах да, откуда бы? Ладно, будем уходить пешком. С Милоной надо переговорить, надо её оставлять, так как вместе мы не уйдем.

- А почему оставлять? – возмутился Нептаин. – Раз здесь оставляем, то почему в деревне не оставили?

- В деревне она была никем. – начал объяснять Арким. – Ничего особо не умела, не знала, и ценность представляла для старосты весьма постельно ориентированной утилитарности... А сейчас! Сейчас она подмастерье по изготовлению продукта, что почти на вес золота. Герцог её беречь будет, чтобы продолжала производить продукт. Ведь он за эти два месяца распробовал и вкус, и выгоду самогона...