- И как же тебе удалось обаять его, Санса? – с намеком поинтересовался за обеденным столом Ренли в тот вечер.

Санса осмелилась бросить быстрый взгляд на Джоффри:

- Я просто встретилась с ним и извинилась за доставленные неприятности. Это было всего лишь недоразумение, и Гарри… Гаррольд это тоже понял.

- Джоффри, тебе повезло заполучить такую девушку, как Санса, - оценивающий взгляд холодных зеленых глаз Серсеи прошелся по девушке, словно она впервые ее увидела. – Никогда не следует недооценивать обаяние прекрасной молодой женщины.

- Что бы ты ему ни сказала, это сработало, – снова беззаботно усмехнулся Джоффри. – Я люблю тебя, малышка.

Сандор знал, что Джоффри прекрасно осведомлен о том, что Санса для него сделала. Но, судя по всему, он не имел ничего против того, что чужой мужчина мог тронуть его подружку, если благодаря этому с него самого снимут все обвинения.

Его это взбесило. Неужели он ошибался на ее счет? Неужели той невинной девушки, которую он помнил, больше нет? Он не хотел верить, что Санса могла так сильно измениться, чтобы действительно была способна продать себя… использовать свое обаяние таким способом.

На следующий день у него был выходной, и он был рад сбежать подальше от сумасшедшей семейки Баратеонов. Он пошел в паб, чтобы посмотреть футбол, после чего отправился покурить на свой любимый Старый Причал. Табличка «закрыт на ремонт» вернулась на свое место, и только некоторые из местных жителей слонялись неподалеку. Приближалось время заката, и на воде переливались разноцветными бликами огни заходящего солнца.

Он почувстовал ее приближение еще до того, как услышал скрип досок под ее ногами и до того, как ветер донес до него аромат ее духов.

- Я этого не делала, - произнесла она ему в спину.

Сандор обернулся и оказался к ней лицом к лицу. Санса выглядела расстроенной, и он нахмурился, заметив, что под ее глазами все еще оставались темные круги.

- Чего не делала? – угрюмо спросил он.

- Того о чем они все подумали, - сказала она. – И о чем ты тоже подумал. Я видела, как ты посмотрел на меня вчера.

- Ты не обязана передо мной оправдываться.

- Я не спала с Гарри, - выпалила она. – Он меня и пальцем не тронул.

- А че так?

- Я сказала ему, что еще девственница, - Санса стала пунцово-розовой.

- И он поверил тебе? – усмехнулся он.

- Я и есть девственница, - ее голубые глаза полыхнули гневом. – Я сказала правду.

- И как ты его убедила в этом? – Сандор как-то слышал сплетню о том, что Гаррольд обрюхатил свою одноклассницу, и мысль о том, что кто-то типа Гаррольда не сожрет такой лакомый кусочек, как Санса, была просто смехотворной.

- Он совсем не такой, как о нем все говорят, - ответила она. – Не все мужчины ублюдки.

- Думаешь, я поверю в то, что он с радостью отказался выдвигать обвинения против Джоффри в обмен на болтовню о погоде и тарелку с улиткой в чесночном соусе?

- Просто потому что ты не можешь понять всю ценность общения…

- Могу поспорить, у Хардинга был довольно веский стимул.

-… вовсе не означает, что и остальные мужчины не могут, - закончила фразу Санса. – И это называется эскарго**.

- Мне плевать, как это называется, - Сандор раздавил окурок о мусорку рядом с ним. – Как ты узнала, что я здесь?

- Ты всегда приходишь сюда, когда у тебя выходной, - ответила Санса, пренебрежительно пожав плечами. – Сюда или в паб.

Он был удивлен, что она так хорошо знала его, но тогда он был человеком привычки и простых удовольствий.

- Так ты разыскала меня здесь в мой выходной день, чтобы просто рассказать, что все еще девственница?

Санса вздрогнула и стала красной, как вареный рак.

- Если ты еще собираешься мне сообщить, что Джоффри тебя не тронул, то я назову тебя чертовой лгуньей.

- Я не знаю, зачем пришла искать тебя, - Санса покачала головой, и страдание исказило черты ее лица. – Я должна была догадаться, что ты не поверишь мне.

Сандор даже не допускал мысли о том, чтобы поверить ей. Было просто нереально, что Джоффри до сих пор оставил ее нетронутой, но боль в ее голосе казалась неподдельной.

- Считай, я тебе поверил, - проскрежетал он. – В любом случае, почему это для тебя так важно?

На лице пташки отразилась неуверенность, Санса выглядела так, будто не могла найти подходящих слов. Ему стало интересно, испытывала ли она к нему какое-то уважение, потому что он никогда не считал, что они были достаточно близки для того, чтобы ее волновало, что он о ней может подумать. Он недоумевал, почему его мнение имело такое значение.

- Потому что просто так, - она беспомощно развела руками в разные стороны. – Просто я не хочу, чтобы ты обо мне плохо думал. Я не настолько глупая… Я знаю, что порой такие вещи происходят, но никогда бы не стала делать ничего подобного. Я не из таких женщин… я не… я…

- Достаточно, - он не мог больше это выслушивать. Она могла верить во что хочет, если от этого ее совести становилось легче. – А что думает Джоффри?

Санса отвела взгляд, прежде чем ответить ему:

- Он верит мне… он любит меня…

- А ты, конечно, любишь его, - заявил он, и это прозвучало грубее, чем ему хотелось бы, словно он издевался над ней.

- Конечно, - она чуть ли не оправдывалась, словно это было само собой разумеющимся.

- Тогда это все, что тебя должно беспокоить, верно? – заметил он. – Теперь ты женщина, способная самостоятельно принимать решения. Но ты должна также быть готова справиться с последствиями этих решений.

Сандор даже не собирался утешать ее. Если она хотела, чтобы кто-то отпустил ей грехи, то обратилась не по адресу.

- Я поняла, - кивнула Санса. – Это моя личная жизнь и все такое, да? Это был мой выбор помочь Джоффри и моя вина в том, что многие люди превратно истолкуют мои действия, поэтому я должна просто закрыть рот и смириться с этим.

- Надеюсь, это того стоило, - он достал из кармана очередную сигарету и закурил. – А теперь иди домой, скоро стемнеет.

Санса проследила за струйкой дыма и несколько мгновений оценивала выражение его лица. Сандор даже не пытался скрыть своего недовольства.

- Ты все еще такой же отвратительный, как и всегда, - она отвернулась и пошла прочь.

- Люди не меняются, пташка, - сказал он ей вслед. – Запомни это.

Она так и не оглянулась, но небольшая заминка дала ему знать о том, что она все-таки его услышала. Довольно скоро ты превратишься в настоящую женщину, подумал он. Но если ты останешься с Джоффри Баратеоном, то тебе стоит поумнеть или стать более толстокожей.

____________________________

Лето быстро закончилось для Сансы и Джоффри. Несмотря на все усилия Роберта, слухи о наркотиках и попойках Джоффри не прекращались. В попытке пресечь их, было принято решение отправить Джоффри в Париж. Несколько недель спустя Санса последовала за ним.

Шесть месяцев спустя Сандор услышал новость о том, что Джоффри попросил Сансу выйти за него замуж.

____________________________________

Ты скоро станешь женщиной* - отсыл к известнейшей песне Girl, You’ll Be a Woman Soon

Эскарго** - изысканное французское блюдо из улиток, подаваемое с белым сухим вином.

========== 6.Взгляд со стороны ==========

Санса носила обручальное кольцо, которое Джоффри вручил ей около пяти месяцев назад. Это была броская красивая вещь, явно рассчитанная на то, чтобы привлекать внимание. В середине кольца располагался желтый бриллиант весом в 3 карата, окруженный группой белых бриллиантов, обрамленных в платину. Первое время она чувствовала тяжесть на руке, когда Джоффри надел ей кольцо, но он заверил, что она скоро привыкнет.

Предложение Джоффри в тот год стало для нее полной неожиданностью. Тогда она находилась в Барселоне, и они вместе с Маргери навестили ее во время каникул в колледже. Как-то вечером Маргери куда-то испарилась, а Джоффри пригласил Сансу поужинать, и сделал предложение перед тем, как подали десерт.