Пирожок скептически посмотрел на него, но Джендри уже принял решение. Он собирался сделать всё возможное, чтобы забыть Арью Старк навсегда.

Всё утро во время занятий он раздумывал над поступками Арьи в тот вечер. С полученной от Пирожка информацией теперь он понимал, как её душевное состояние повлияло на решения, которые она принимала. Он был наслышан о том, что Безликие вели переговоры с крупной звукозаписывающей компанией: Берик этому сильно завидовал и только и делал в последнее время, что жаловался на несправедливость. Но он ничего не слышал об их отъезде в Нью-Йорк. Он осознавал, что столь вынужденная разлука может осложнить любые отношения.

Он прочитал в Паучьем Сплетнике о том, что в вечер аукциона Безликие давали концерт, и это объясняло заявление Арьи о том, что «кое-что не получилось». Если Якену придется уехать из-за группы, а в День Святого Валентина Арья осталась одна из-за его приверженности к своей команде, Джендри мог понять ранее необъяснимое поведение Арьи на аукционе. Вероятно, она искала способ отвлечься от мыслей и того, что происходит в их отношениях… а что может быть лучше, чем принять участие в аукционе холостяков? Это было так похоже на неё — сделать что-то иррациональное, и, возможно, она получила больше, чем рассчитывала.

Сам того не подозревая, он подкинул ей повод отвлечься, когда согласился показать ей старую кузницу. В тот момент он был слишком счастлив и более чем готов потакать её прихотям. Он позволил себе увлечься, и какими бы ни были причины, по которым Арья была с ним, он по собственной инициативе поцеловал её, поддавшись своему сумасшедшему влечению к ней.

Я поцеловал её.

Ощущая свою часть вины, Джендри спрашивал себя, рассказала ли Арья Якену о поцелуе, и повлияло ли это на его решение? Но если то, что сказала Арья Пирожку, было правдой, то их поцелуй ничего не изменил. Во всяком случае, для неё это ничего не значило. Арья не ответила на поцелуй, и он никогда не забудет печального выражения её лица, когда он отстранился. Вероятно, она пожалела, что пошла с ним в кузницу, потому что до того, как он её туда привёл, они неплохо проводили вместе время. Поступил бы он как-то по-другому, если бы знал о состоянии Арьи? Возможно, он сумел бы установить между ними некоторую дистанцию и вёл бы себя так, как если бы на аукционе победил кто-то другой. Он мог бы настоять на том, чтобы их вечер закончился сразу после экскурсии по городу, и уж тем более не стал бы целовать её.

Был ли он счастлив от того, что Арья и Якен расстались? Он бы солгал, если бы сказал, что не рад исчезновению Якена с горизонта, потому что этот парень ему никогда не нравился. Но в то же время ему было жаль, что Арье приходилось переживать расставание. Какая-то часть его всегда верила, что он подошёл бы ей гораздо лучше, чем Якен. Но им не суждено быть вместе.

Я не должен был целовать её, это всё равно ничего не изменит. Он знал, что должен извиниться перед Арьей за своё поведение. Ей никогда не нужно было этого от него, и фактически он сам ей навязался. Он должен был ей сказать, что больше никогда не будет вести себя с ней подобным образом. Теперь наконец-то, когда вокруг столько всего происходит, ей больше не придётся беспокоиться о навязчивых ухаживаниях с его стороны.

Шанс поговорить с ней ему выдался раньше, чем он ожидал, когда они одновременно подошли ко входу в кафетерий. Он поприветствовал её легким кивком головы, когда они остановились прямо напротив друг друга. Арья была напряжена, и он заметил, что она была накрашена, а она редко утруждала себя делать макияж перед школой. Это заставило его задуматься, не пытается ли она скрыть синяки под глазами.

«Привет, Арья», — тихо поздоровался с ней Джендри.

«Привет, Джендри», — Арья постаралась ему улыбнуться, но по тому, как бегал её взгляд, он понял, что она нервничает.

«Мы можем поговорить?» — спросил он у неё.

Арья кивнула: «Хорошо, конечно».

«Давай поищем место потише», — сказал Джендри и жестом пригласил её следовать за ним, уводя её от кафетерия.

Когда они шли рядом, то привлекали к себе слишком много внимания, но хоть до них и доносились отголоски перешёптываний, они ничего не слышали, проходя мимо зевак. Джендри привёл её в небольшой дворик одного из корпусов школы, и, убедившись, что их никто не подслушивает, он повернулся и посмотрел на неё. Арья по-прежнему избегала его взгляда. Стиснув зубы, он старался не обращать внимания на собственное волнение. Этого разговора было не избежать.

«Эм… я слышал от Пирожка, — начал он, прервав молчание. — Он рассказал мне о вас с Якеном».

«Я так и думала, — вздохнула Арья. — Это правда. Мы расстались».

«Мне жаль слышать это, — сказал он ей, — и я не шучу. Неважно, как я к нему отношусь… расставание — это отстой».

Арья на мгновение замолчала, словно оценивая искренность его слов, но в итоге перевела на него взгляд, в котором сквозило смирение.

«Всё к лучшему, — сказала она, — но если не возражаешь, я не хотела бы говорить об этом».

«Я тоже хотел поговорить не об этом, — заверил её он, — я хотел обсудить то, что произошло между нами в тот вечер».

Наконец Арья встретилась с ним взглядом, и её серые глаза широко распахнулись, когда она поняла, что он на самом деле хотел с ней обсудить.

«Джендри, я…»

«Я не должен был целовать тебя, Арья. Я прошу прощения за то, что принудил тебя к этому. Обещаю, что больше это никогда не повторится».

«Что?» — на лице Арьи он прочёл, что она в замешательстве.

«Целовать тебя было ошибкой, — сказал он, чувствуя боль в груди. — Я не хотел заходить так далеко и почти сразу понял, что этого нельзя было допускать».

«Ошибкой?» — Арья однозначно была в замешательстве.

«Друзья не целуют своих друзей вот так, — продолжил объясняться Джендри. — Я много думал о нас и наконец осознал: я хочу, чтобы мы с тобой остались друзьями. Я хотел сказать, что отныне между нами будут исключительно платонические отношения».

Замешательство Арьи сменилось выражением, которое он не мог интерпретировать.

«Ты действительно этого хочешь?» — шёпотом спросила Арья.

«Да, — ответил он, — хочу».

Так должно быть. Арья всегда хотела от него только дружбы, и наконец-то теперь он был готов принять это. Он надеялся, что произнесённых им слов окажется достаточно, чтобы убедить её в его искренности, и что ей больше не придется волноваться на его счёт. Он больше не будет преследовать её в романтическом плане только потому, что она снова одна. Они могли бы попытаться вернуться к тем отношениям, в которых находились после первого знакомства.

«Хорошо», — тихо произнесла Арья и снова отвела взгляд.

Ему стало трудно понимать те эмоции, что отображались на её лице, но он решил, что больше не должен заниматься чрезмерным анализом всего, что касается её. Отстранись, напомнил он себе. Мысленно он встряхнулся и немного откашлялся.

«Ты уже пообедала?»

Она покачала головой: «Я как раз собиралась встретиться с Пирожком».

«Тогда увидимся позже, — Джендри сделал шаг в сторону. — Берик ждёт меня».

«Разве ты шёл не в кафетерий?»

«Я лишь хотел найти тебя, — сказал он ей. — Берик хочет переговорить со мной насчёт предстоящего концерта. Нас пригласили выступить на Турнире».

«О, это здорово. — Арья слегка улыбнулась ему. — Тогда ещё увидимся».

Джендри ещё раз кивнул и, развернувшись, пошёл по своим делам. Это к лучшему.

____________________

Арья

Она смотрела вслед уходящему Джендри, понимая: он не оставил ни малейшего шанса на то, что они могут быть вместе.

«Я не должен был целовать тебя…»

«Целовать тебя было ошибкой… этого нельзя было допускать»

«Друзья не целуют своих друзей вот так… я наконец осознал: я хочу, чтобы мы с тобой остались друзьями»

Джендри совершенно неожиданно и довольно доходчиво донёс до неё, что больше не интересуется ею в романтическом плане. По сути, он поставил её перед фактом. Оказалось, что пока она разбиралась со своими чувствами к нему, Джендри решил с ней покончить, и теперь выяснилось, что у неё нет другого выбора, кроме как принять его решение.