«Кто-то должен был выбить из тебя дерзость, когда ты был моложе», - проворчал Станнис.

Джендри рассмеялся, понимая, что ему никогда не удастся добиться от Станниса правды: «Так что вы на самом деле задумали?»

«Я не могу рассказать тебе этого, - ответил Станнис, - но если все получится, то я выполню свой долг перед дочерью и всей нашей фамилией. И кто знает, может, в конце пути тебя ждет множество наград….»

Джендри не очень понимал, при чем здесь Ширен, но Станнис считал, что у него еще остались незаконченные дела, а Джендри собирался держаться от всего этого подальше. Что касается его самого, то он свою часть выполнил.

«Как скажете, дядя Станнис».

«Хммм, - Станис хмыкнул от такого обращения, – ты ведь помнишь о том, что Джоффри ходит в школу? Я слышал, он разнес все комнаты в одном из гостевых домов в «Красном Замке» после того, как вернулся домой прошлой ночью».

«Он обезумел, потому что я получил самую высокую ставку на аукционе?» - язвительно поинтересовался Джендри.

«В том числе, и поэтому, - ответил Станнис, и в его тоне явственно прозвучала неприязнь. – Уверен, ты уже более чем знаком с темпераментом этого мальчишки, но он может разыскать тебя, чтобы отыграться за все те неудачи, которые с ним произошли».

«Спасибо за предупреждение».

Станнис коротко попрощался и повесил трубку, и как только волнение от публичного дебюта немного улеглось, Джендри очутился в своей комнате, полностью погрузившись в раздумья.

Арья.

Некоторое время он просидел за ноутбуком, просматривая фотографии, которые выложил Паук Сплетник, его глаза автоматически высматривали кадры, на которых была Арья. Во время аукциона для него огромным шоком стало то, что Арья перебила ставки Жасмин и Маргери. Он впал в экстаз, когда осознал, что проведет в ее компании весь вечер в День Святого Валентина.

Когда он спросил ее, почему она не проводит вечер со своим парнем, и почему она дала такую высокую ставку за него, он был готов принять любой ее ответ, не пытаясь вдаваться в подробности. Вместо этого он предпочел мечтать о том, что у Арьи была единственная причина, по которой она хотела быть с ним. Поэтому он любовался ею и тем, как восхитительно она выглядела в своем полупрозрачном платье, как будто имел на это полное право……пристально наблюдал, позволяя своему взгляду задерживаться на ней дольше, чем положено….. танцевал с ней, держа ее к себе ближе, чем должен был, наслаждался ее смехом над собственной неуклюжестью, когда кружил ее на танцполе.

Во время ужина, сидя напротив друг друга за столом, окутанные ароматом роз и мягким золотистым светом свечей, он притворился и позволил себе думать, что ее дрожащие пальцы, державшие хрустальный бокал, и то, как она отводила взгляд, когда чувствовала, что он смотрит на нее, связаны с волнением от того, что она была с ним наедине. Он притворился, что она относится к нему так же, как он к ней….

Во время экскурсии по городу в лимузине он действительно хорошо провел время, и знакомые городские достопримечательности показались ему новыми, когда он взглянул на них глазами Арьи. Он держал ее за руку, когда толпа на Улице огней чуть не затоптала их, и это казалось самой естественной вещью на свете. Он сделал с ней пару селфи, и, хотя Эллен действительно просила его сфотографироваться, он сделал их больше для себя, нежели для своей приемной матери.

У Колодца Эйгона он загадал глупое и бессмысленное желание, хотя и не верил в городскую легенду о том, что все загаданные желания сбываются. Он хотел, чтобы ему когда-нибудь снова выпал шанс поцеловать Арью, потому что он не смог забыть тот поцелуй…вкус ее губ… ему было необходимо снова поцеловать ее.

Он не стал ее слишком сильно расспрашивать, когда она сказала, что хочет увидеть кузницу. На самом деле, он схватился за этот повод, чтобы провести с ней еще немного времени вместе. Когда он обнаружил, что держит Арью в своих объятиях, а она смотрит на него таким выжидающим взглядом, он исполнил свое желание и поцеловал ее. Она была такой же сладкой на вкус, а ее губы - такими же мягкими, как он помнил, и на миг он почувствовал себя по-настоящему счастливым… а потом Арья всхлипнула, и он осознал, что она не отвечает на его поцелуй. И он больше не смог притворяться.

Он разорвал поцелуй, видя страдальческое выражение её лица, и спросил себя: “Что же я делаю?!!!”

Он молча отвез ее домой, и они неловко попрощались, когда он проводил ее до двери.

«Спасибо за этот вечер, Арья. Детскому дому действительно поможет твоё пожертвование», - сказал он, потому что ему была невыносима мысль о том, что они расстанутся, не сказав друг другу ни слова.

«Рада была помочь», - ответила Арья.

«Спокойной ночи, Арья».

Она кивнула, и он уехал, чувствуя, что продрог до костей, несмотря на жару в салоне его автомобиля. Добравшись до дома, он снял с себя модный костюм, и несколько часов пролежал, раз за разом прокручивая в уме события этого вечера. Он задавался вопросом, что двигало Арьей, почему она так сражалась и сделала такую высокую ставку, чтобы провести с ним время. Мозг послушно придумывал ему всевозможные варианты ответов, каждый из которых был ужаснее предыдущего, и ни один из них не смог объяснить явный азарт Арьи во время аукциона.

«Планы изменились… кое-что не получилось… поэтому я здесь», - сказала Арья.

Она воспользовалась им в качестве замены, потому что ее парень не смог быть с ней. Ей было скучно и хотелось отвлечься, или, что было еще хуже, Арья питала к нему чувства и втайне желала быть с ним. В конце концов, ничто не могло изменить того, что Арья не была его девушкой, и притворство, даже на один вечер, ни привело ни к чему хорошему.

Джендри взял свой телефон и прокрутил фотографии в галерее, пока не наткнулся на фото, которое он сделал с Арьей. На фотографии он стоял позади нее, прижимаясь грудью к ее спине, когда они встали ближе друг к другу, чтобы войти в кадр. Они оба улыбались и выглядели, как счастливая парочка, но все это было просто притворством.

Они были не на настоящем свидании. Арья заплатила за его время, и если бы не благотворительный аукцион, они никогда бы не были вместе тем вечером. У них никогда не будет настоящего свидания. Этого не изменить.

«Хватит, - сам себе сказал Джендри. – Достаточно».

Больше никакого притворства.

И удалил фото.

______________________

Сандор

«Я опущусь немного пониже, хорошо? – обратился к ней Сандор. – Ты готова?»

«Готова», - отозвалась под ним Санса.

Сандор медленно опустил бедра.

«Подожди, подожди! – охнула Санса, пытаясь приостановить его. – Ну, не туда же… выше и немного левее».

Сандор изменил положение ног и попробовал снова: «Так лучше?»

«Да, лучше, - поощрила его Санса, - продолжай, еще чуть-чуть».

«Санса, это все, что я могу».

«Давай посильнее!».

«Да уже и так сильнее некуда, - возразил он, - если я надавлю сильнее, тут все сломается».

«Ничего не сломается, - сказала она ему, стоя на коленях. – Вставляй сильнее».

«Ладно», - протестуя, он все равно сделал рывок, используя большую силу, чем полагается, учитывая деликатность того, чем они с Сансой занимались.

«Да!» - воскликнула Санса.

И Сандор почувствовал, как тяжелый буфетный стеллаж аккуратно опускается на кронштейны в стене. Вздохнув с облегчением, он отпустил деревянную панель и отступил назад, чтобы полюбоваться на удерживающую подвижную полку под стеллажом, выровненную как новенькая.

«Отличная работа, пташка».

«Теперь надо просто закрепить ее винтами, да?» - спросила Санса.

Он кивнул: «После того, как все зафиксирую, все продукты можно будет вернуть на место».

«Я помогу тебе», - поднимаясь с пола, сказала Санса.

Сандор встал на ее место и, нырнув под вновь установленную полку, прикрутил ее к стеллажу. Этим утром домработница рассказала ему о том, что один из стеллажей шатается, и, осмотрев его, он решил, что ему требуется новый кронштейн и крепления.