«Все нормально, - сказала она, бросив взгляд в сторону Арьи. – Ты был… поглощен чем-то другим».

Джендри принялся извиняться: «Сожалею, Жасмин. Я…»

«Не извиняйся. – Она сделала знак рукой прекратить. – Мы не выбираем, в кого влюбляться. Ты не должен извиняться за свои чувства».

Джендри пришел в восхищение от ее прямоты: «Тогда я извиняюсь за то, что не могу ответить на твои чувства».

Жасмин улыбнулась ему, и он спросил себя, как ей удается это делать, получив от ворот поворот. Он знал, насколько болезненным это может быть, и задавался вопросом, как Жасмин нашла в себе силы улыбнуться ему.

«Я не сдамся так просто, Джендри, - сообщила она ему, снова взглянув на Арью. – Она с кем-то другим, и твои чувства к ней безответны. Когда-нибудь ты двинешься дальше».

«Не знаю, будет ли это так просто», - вздохнул Джендри.

«Я слышала, что вы были довольно близки с ней, - продолжила Жасмин, - и я заметила, что она ведет себя… сдержанно по отношению ко мне. Она беспокоится за тебя, как друг, Джендри. Пожалуйста, не путай это с чем-то иным, и уж тем более не цепляйся за надежду, что ее чувства к тебе резко изменятся. Ты только сделаешь себе еще больнее».

«Знаю. Я просто…»

«Ты не можешь ничего сделать, - Жасмин одарила его понимающим взглядом. – Ты должен ради себя сделать все, чтобы двигаться дальше».

«Я не знаю как», - покачал головой Джендри.

«Дай мне шанс, Джендри, - улыбка Жасмин была полна надежды. – У тебя есть мой номер телефона, когда будешь готов, позвони мне».

Прежде чем Джендри догадался, что она собралась сделать, Жасмин сократила расстояние между ними, встав на цыпочки, и поцеловала его в щеку.

«Ой, и у меня все еще твоя куртка», - сказала она ему на ухо.

Затем она отодвинулась и, улыбнувшись на прощание, отошла. Обалдевший (ведь не каждый день его в щеку целуют красивые девушки), Джендри мог только таращиться ей вслед. Когда он снова обернулся к кафетерию, то заметил, как несколько десятков голов поспешно отвернулись. У поцелуя оказалось множество свидетелей, включая Пирожка и Арью. Джендри вздохнул, ведь теперь они его заметили, и он уже не мог незаметно улизнуть, как планировал.

«Привет, старик», - поприветствовал его Пирожок, когда он приблизился к их столику.

«Привет, - поздоровался Джендри с другом, после чего обратился к Арье. – В конечном счете, изумрудно-зеленый оказался отличным выбором».

«Спасибо, - сказала она, - можно сказать, меня вдохновили».

«Садись, чувак», - Пирожок показал на пустое место за их столиком.

Джендри покачал головой: «Мне нужно поговорить с Бериком по поводу его последней композиции. У меня не будет времени после обеда, поэтому нужно идти».

Он увидел Арью, как и хотел.

«Эдрик сказал, что ты несколько недель будешь пропускать половину репетиций, - взглянул на него Пирожок с легким беспокойством на лице. – Что-то случилось?»

«Да нет, у меня просто есть несколько дел, о которых нужно позаботиться», - пожал плечами Джендри, не желая признаваться, так как он ни Пирожку, ни Арье не говорил о своих занятиях хороших манер.

Взгляд Пирожка изменился: «Жасмин Цой только что поцеловала тебя, а ты ведешь себя как будто ничего не произошло».

Джендри снова пожал плечами: «Не было ничего такого».

Если бы он описал им полную картину с Жасмин и о том, что отверг ее, то, по его мнению, они бы ему не поверили, поэтому он решил не вдаваться в подробности.

«Как скажешь», - улыбнулся ему Пирожок.

«Вы двое хорошо смотритесь вместе, - неожиданно произнесла Арья. – Кажется, ты ей и правда нравишься».

Выражение лица Арьи выглядело настороженным, и Джендри припомнил слова Жасмин о том, что Арья относится к ней очень сдержанно. Он так же вспомнил, что в прошлом Арья относилась к Жасмин не приветливо. Жасмин считала, что сдержанность Арьи обусловлена ее беспокойством за него, и он нахмурился. Арье не стоит беспокоиться насчет Жасмин.

«Она хорошая девушка, - сказал он, - не волнуйся насчет нее».

Выражение лица Арьи было непроницаемо, но, в конце концов, она кивнула: «Хорошо, что так».

Вскоре после этого он ушел и нашел Берика, с которым и провел остаток обеденной перемены, разбирая с ним табулатуры для новой песни Берика. Только он понадеялся на то, что оставшаяся часть дня пройдет у него спокойно, как понял, что слишком много захотел, когда пришел на последний урок, на который он ходил вместе с Маргери.

Она наблюдала за ним, пока он шел до своего места, и Джендри вспомнил о своем разговоре с Арьей насчет Оленны Тирелл. В какой-то степени он был согласен с Арьей, когда взглянул на возможность услышать извинения Оленны Тирелл с другой стороны, но он все еще держался настороже, учитывая обстоятельства. В конечном счете он решил, что ничего особо не теряет. Он взял свой телефон и начал пролистывать список своих контактов, пока не нашел номер телефона Маргери. Он не собирался говорить с ней перед всем классом об этом.

«Я встречусь с твоей бабушкой», - набрал он ей сообщение и краем глаза наблюдал за реакцией.

Маргери взглянула на телефон, и небольшая морщинка между ее бровей, появившаяся при виде незнакомого номера, разгладилась, как только она поняла, что сообщение пришло от него. Она посмотрела на него через весь класс, а потом отправила сообщение в ответ.

«Она сегодня после обеда будет в Росби. Ты ведь знаешь где это, верно?»

Он видел по тому, как приподнялся уголок ее рта, что она кое-что знала о его поездках в этот район.

«Скажи бабушке, что я могу уделить ей тридцать минут. На сегодня у меня назначена еще одна встреча».

Маргери встала и незаметно вышла из класса, приложив к уху телефон, и он предположил, что она звонит бабушке. Вернувшись через минуту, она снова ему написала, когда как раз их учитель входил в класс.

«Она встретится с тобой в пять часов вечера в чайной комнате «Дикая Орхидея», в фойе отеля «Великая Цитадель» .

Больше он не смотрел на нее пока шел урок, но после того, как урок закончился, Маргери послала ему последнее сообщение перед тем как покинуть класс.

«Спасибо, Джендри!» - написала Маргери, и поставила кучу улыбающихся смайликов.

Джендри поспешно добрался до своего автомобиля и покинул территорию школы. Росби находился в часе езды с учетом пробок, и он не мог себе позволить опоздать. Опоздание было одной их тех вещей, о которых мистер Крессен прочел в лекции по этикету.

Широкие полосы дороги в Росби напоминали ему о фотографиях и фильмах с изображением Парка-Авеню в Нью-Йорке: с добавлением островков, покрытых зеленью, которые представляли собой гостеприимные всплески цвета на фоне полированного стекла и камня, из которых были сделаны фасады исторических зданий и небоскребов, расположенных вдоль улицы.

Джендри припарковал машину в переулке неподалеку от главной магистрали и полез под пассажирское сидение, чтобы взять запасную рубашку и куртку, спрятанные им там с утра. Он сменил одежду и, переодевшись, закончил свою маскировку, надев бейсбольную кепку, которая скрыла его волосы. Не было никаких гарантий, что маскировка обманет какого-нибудь дурака, но он хотя бы попытается это сделать, и если кто-нибудь из школы увидит его, то по крайней мере подумает дважды, прежде чем сообщать о его местонахождении Пауку Сплетнику.

Отель «Великая Цитадель» был построен лишь в конце двадцатого столетия и сохранил в себе много роскоши, свойственной этому веку. Он много раз проезжал мимо этого отеля, но впервые заходил внутрь. Швейцар поприветствовал его вежливой улыбкой и охотно указал ему правильное направление, когда Джендри спросил его о чайной комнате «Дикая орхидея». Джендри прошел по мраморному полу фойе, миновав консьержа, и направился в сторону двойных дверей, помеченных значком с изображением экзотического цветка.

«Я здесь, чтобы встретиться с миссис Оленной Тирелл», - сообщил Джендри служащей, которая поприветствовала его из-за стойки, незаметно притаившейся в углу комнаты.