Во время ланча Санса ждала его около входа в кафетерий, и в знак приветствия улыбнулась ему. Вроде пока все спокойно, - подумал он и улыбнулся ей в ответ. Они купили еды и вместе нашли уединённую скамеечку в укромном уголке пришкольного дворика. Светило солнышко, одаривая всех теплом и ярким светом в этот холодный декабрьский день.

«Как у тебя прошло утро?» - поинтересовалась Санса, когда они приступили к еде.

«Довольно обычно, - пожал он плечами. – Я до сих пор немного отстаю по предметам, которые пропустил, и мне нужно наверстать все до зимних каникул, а еще учителя дали мне дополнительные задания за то, что я пропускал занятия.

«Вот отстой», - наморщила носик Санса.

«Все не так уж и плохо, - Сандор отхлебнул из своей банки с содовой. – Вопреки тому, что могут подумать окружающие, у меня не только мускулы вместо мозгов, понимаешь? У меня довольно приличный аттестат».

Чтобы убедить в этом Сансу он продемонстрировал свои оценки, однако вопреки его ожиданиям Санса не выглядела удивленной.

«Я и так это знала, - пояснила она, когда он спросил про ее реакцию. – Я имею в виду, что ни разу не слышала от тебя жалоб на результаты экзаменов или необходимости пересдавать зачеты. Я просто знаю, что ты умный».

Она смотрела на него с чисто материнской гордостью, и, вопреки своим привычкам, он почувствовал, как в груди начинает расти уверенность в себе.

«Ну… спасибо», - промямлил он, чувствуя, как щеки заливает краска.

«Итак, это значит, что ты не полагаешься на футбольную стипендию?»

«Да, именно так, - подтвердил он. – Благодаря хорошим оценкам по общим дисциплинам, меня могут принять лучшие футбольные школы, а не только те, что я смогу себе позволить».

«Ты собираешься поступать в колледж Королевской Гавани?»

Поморщившись, он покачал головой: «Нет уж. Там мой брат, а я не хочу с ним пересекаться. Он заканчивает его в этом году, но я не хочу, чтобы меня постоянно сравнивали с ним».

«А куда тогда?»

«Я отправил заявку в Валирийский университет».

«Валирийский университет?…» - глаза Сансы широко распахнулись при упоминании одного из старейших и престижных университетов страны. – Это же потрясающе!»

«Тренер Селми помогает мне с поступлением… пишет рекомендательное письмо и все такое. Он говорит, что знаком с их деканом или кем-то еще. Они неоднократно видели игры со мной, поэтому мое… хм… выступление… на Чемпионате не будет определяющим фактором при поступлении».

«Это же чудесно, - Санса потянулась к его руке, чтобы пожать ее. – ВУ имеет федеральный статус, он изначально был твоей целью?»

Сандор кивнул: «Да. В Валирии смотрят на общую успеваемость, независимо от спортивного мастерства, поэтому у моего брата нет даже мизерного шанса попасть туда, по этой причине я и не рассматривал чего-то иного».

«Ты уже определился со специальностью?»

«Может быть, спортивные науки, - пожал он плечами, – или спортивный менеджмент, полагаю. Мне приходила в голову мысль играть в профессиональный футбол… но если у меня ничего не выйдет, я хотел бы заниматься чем-то, связанным со спортом».

«Ты всерьез задумался обо всем этом… о своем будущем».

«В какой-то степени, да, - согласился Сандор. – У меня есть общее представление о том, куда я хочу пойти и чем заниматься, но это не значит, что я распланировал каждый шаг».

«Завидую тебе, - призналась Санса. – Ты хоть в чем-то разобрался. А я понятия не имею, чем буду заниматься».

«Ты еще второкурсница. У тебя в запасе есть несколько лет, чтобы подумать над этим».

«Когда я была ребенком, все было намного проще… раньше я была уверена в том, что, когда вырасту, стану принцессой, буду жить в замке и выйду замуж за принца», - тихо рассмеялась Санса.

Неосознанно Сандор нахмурился.

«Принца, значит? – проскрежетал он. – Тогда, вероятно, тебе следует подыскать себе настоящего принца».

От его тона зрачки Сансы сузились, что говорило о смене настроения.

«Многие девочки мечтают о принцессах, замках и рыцарях в сияющих доспехах, Сандор. Я ведь не имела в виду буквально».

«Я знаю, что ты имела в виду, - для убедительности Сандор изо всех сил постарался изобразить для нее улыбку перед тем, как сменить тему. – Так ты действительно хочешь пойти на Братство без знамен в эту субботу?»

Как он и надеялся, Санса перепрыгнула на новую тему, но даже после того, как они обсудили возможность посмотреть на Джендри и его группу, обоим было понятно, что они избегают разговора на тему, которую должны были обсудить. Санса знала, что Сандор что-то скрывает.

На самом деле слова Сансы о ее замужестве с принцем его не сильно обеспокоили. Вероятнее всего, он так среагировал на это только потому, что уже находился на взводе, поэтому просто придрался, находясь под воздействием своих комплексов. Все его язвительные комментарии привели лишь к тому, что Санса стала еще больше озабоченной и подозрительной.

И все-таки, он решил, что чем скорее Санса узнает правду, тем лучше будет для всех участников этой заварушки. Он ненавидел ту ложь, что уже стояла между ними. Даже он знал, что это был далеко не лучший способ начинать отношения. Неважно, какие мотивы стояли за обманом, теперь это не только обременяло его отношения с Сансой, но и вызывало отчуждение между Сансой и Арьей. Что бы Арья ни говорила и сколько бы она ни жаловалась на свою старшую сестру, сестры Старк действительно заботились друг о друге.

Он смотрел на Сансу, сидевшую на скамейке на расстоянии вытянутой руки от него, внимательно изучая совершенные линии ее лица, и в этот момент солнечный луч превратил ее рыжие волосы в розово-золотистый нимб.

Рассказать ей правду было риском, но он посчитал, что не рассказывать будет еще более рискованно. Ложь была тенью, которая угрожала поглотить весь тот свет, что привнесла в его жизнь Санса.

Нет, - подумал Сандор, - я этого не допущу.

__________________

Арья

Прошла неделя, а слова, что сказал ей Джендри, продолжали причинять боль. Джендри прав, думала она. Где-то в глубине души она должна была знать, что водила его за нос.

Нет! Нет! Я не хотела сделать ему больно! Я действительно сомневалась в своих чувствах к нему! Я была не уверена и смущена, и с моей стороны было так глупо не замечать, что он чувствовал все это время, пока ждал моего решения.

Однако даже когда она признала, что сыграла свою роль в том ужасном отвратительном беспорядке, который произошел, какая-то часть внутри нее кричала о том, что она не виновата. По крайней мере, не во всем. У нее раньше никогда не было парня, и, помимо братьев, она практически не общалась с мальчиками, пока не переехала в Королевскую Гавань.

Она никогда не просила Джендри или Якена влюбляться в нее. Такие вещи просто случаются, и откуда ей было знать, какое решение является правильным? Ее мозг взрывался от обилия мыслей, но сколько бы она не прокручивала в уме сценариев развития событий, в итоге все они заканчивались тем, что или кому-то из них, или всем сразу было больно.

Что если бы я осталась одна и не стала выбирать между двумя парнями? - спрашивала она себя. Якен и Джендри расстроились бы из-за того, что я не сделала выбора, но, так как я не выбрала никого из них, им было бы проще смириться с этим, - вздохнула Арья. - Тогда бы я отказалась только от собственного счастья и страдала бы. Последняя мысль заставила ее нахмуриться. Я ведь могу позволить себе быть счастливой, не так ли?

Про себя она застонала: Где есть свет, там есть и тени. По-другому не получается.

Она ненадолго встретилась с Якеном за поздним завтраком в минувшее воскресенье, перед тем как ему пришлось уйти в студию, чтобы закончить запись. Она была рада увидеться с ним, но, несмотря на ее улыбки, Якен смерил ее своим пронзительным взглядом.

«Ты все еще переживаешь из-за Джендри», - констатировал он.

Арья содрогнулась: «Да, переживаю».

«Что-нибудь случилось с Баратеонами?» - Якен предположил, что Арья тревожилась из-за проблем, связанных с отцовством Джендри.