«Она упала, - Якен сделал глоток из чашки с кофе и тихо пробормотал. – Она споткнулась и упала ко мне на колени».

«А можно поподробнее? – дядя Отто отложил свой айпод, чтобы выслушать рассказ своего племянника, и к тому моменту, как Якен закончил говорить, он хихикал над тем, что уши племянника стали такими же красными, как его мелированные волосы. – Тебе повезло, что ты оказался там и предотвратил ее падение».

«Это Судьба, дядя, а не удача, - поправил его Якен, а потом вздохнул. – Я надеюсь, что Судьба сочтет нужным, чтобы события сегодняшнего дня сложились в мою пользу».

Дядя Отто умело изучал выражение лица Якена, и, казалось, понимал, что его юный племянник волновался о чем-то большем, чем просто об удачном свидании.

«Я уверен, что все сложится именно так, как и должно быть, мой мальчик».

«Надеюсь, что ты прав… я действительно на это надеюсь».

Вскоре после этого Якен извинился и ушел готовиться к предстоящему свиданию, уделяя особое внимание своей внешности. Он остановил свой выбор на приталенных черных джинсах, белой футболке под серым свитером с V-образным воротничком и бордовом шарфе. Он не видел Арью уже несколько недель и хотел предстать перед ней в лучшем виде.

Когда пришло время, он спустился вниз, чтобы взять куртку и ключи от машины.

«Ты собираешься заехать за ней, да?» - спросила его Умма, у которой тоже был небольшой акцент. Она стояла в дверях кухни, откуда Якен почуял доносившиеся запахи выпекающегося штруделя.

«Да, Умма», - Якен подошел, чтобы поцеловать тетю в щеку.

«Сегодня я готовлю шпецле*, просто чтоб ты знал».

«А к ним бефстроганов?»

«Конечно», - рассмеялась тетя.

«Почему ты готовишь мое любимое блюдо, когда меня не будет дома?» - Якен достиг двери, которая вела в гараж.

«Не волнуйся, - улыбнулась ему Умма. – Я сберегу для тебя немного и прослежу, чтобы твой дядя все не слопал».

«Умма, ты самая лучшая».

«А теперь иди. Не заставляй ее ждать».

Он волновался и нервничал, когда собирался впервые забрать Арью на их первом свидании, и сейчас ситуация ничуть не изменилась. Более того, у него было ощущение, будто из песочных часов высыпаются последние песчинки. Он не мог объяснить, но почему-то чувствовал, что если это свидание с Арьей пройдет не очень хорошо… если он за это время не сумеет завоевать ее сердце, то она уже никогда не будет принадлежать ему. Он не знал почему, просто чувствовал, что это свидание было его последним шансом.

Мысленно возвращаясь в прошлое, он подумал о том, что, может, стоило попросить ее согласие больше, чем на три свидания. Якен сам над собой посмеялся. Возможно, человек не просто так взболтнул, как он тогда думал.

Арья уже ждала его за воротами «Замка Мейгор», и она заскочила к нему в машину даже прежде, чем он успел полностью остановиться. Она была одета в легкий фиолетовый свитер, черную юбку, расклешенную на бедрах, черные колготки и ботильоны на серебряных шпильках. Как всегда, она выглядела мило, но с налетом жесткости. Он помнил, что Арья не хотела подходить под описание просто миленькой девушки.

«Почему ты не подождала меня внутри? – спросил он, широко улыбаясь ей, когда она забралась к нему в джип. – Разве ты не замерзла, стоя здесь?»

«Я в порядке. Не могла дождаться, оставаясь внутри, - щеки Арьи порозовели, когда она поняла, что только что сказала. – В общем, как у тебя дела, Якен?»

От слов Арьи улыбка Якена стала еще шире, и в течение нескольких минут они обменивались любезностями, обсудили погоду и спрашивали о семьях друг друга. Арья отвечала с воодушевлением в голосе, но становилось очевидно, что она сильно нервничала и изо всех сил пыталась контролировать себя.

«Итак, похоже, ты совершенно определенно покончила с этим представлением с Псом», - заметил Якен, мельком посматривая на нее, пока он вел машину в сторону от Королевской Гавани.

«Ну, да, - нервно хихикнула Арья. - Я должна была сделать это».

«Разумеется, ты должна была, - насмешливо согласился Якен. – И судя по всему, ты это отлично спланировала».

Арья снова хихикнула: «Можно и так сказать. Хотя Сандор не впечатлился».

«Он как-то препятствовал этому?»

«На самом деле, нет, я имела в виду, что я его предупредила, и он сам знал, как глупо было продолжать притворяться».

«Что касается его и твоей сестры, их вопрос близится к разрешению?»

На это Арья громко расхохоталась: «Неа. Один – балбес, другая – пустоголовая. Они оба нравятся друг другу, но оба слишком тупые, чтобы увидеть это».

«Твоя сестра действительно разделяет чувства Пса?» - Якен скептически изогнул брови.

«Аха, - кивнула она. – Она рассталась со своим парнем-психопатом, так что на самом деле между ней и Сандором больше ничего не стоит».

«И ты ничего не расскажешь сестре о чувствах Пса?»

«Да черта с два! – Арья яростно затрясла головой. – Я думала над этим и решила, что больше не буду соваться в чужие дела. Серьезно, это не принесло мне ничего, кроме говна».

«Ты так изумительно красноречива, милая девочка».

Арья снова рассмеялась, и на этот раз ее смех звучал проще и естественнее: «Что мы будем сегодня делать, Якен?»

У Якена был заказан столик в самом известном рыбном ресторане Браавоса, а потом он планировал устроить ей короткий круиз на небольшом корабле вокруг Браавоса, чтобы полюбоваться видами. Но на всякий случай…

«У меня в планах только одно, убедиться, что сегодня ты будешь чувствовать себя счастливой, Арья, - ответил он. – Если тебе хочется что-то сделать, то все, что тебе нужно, это сказать мне об этом».

«Я надеялась, что ты это скажешь», - спокойно произнесла она.

Якен насторожился на своем сиденье: «Ммм?»

Арья опустила глаза, когда начала говорить, и Якен пожалел, что он сейчас за рулем, потому что ему приходилось следить за дорогой вместо того, чтобы наблюдать за ее выражением лица.

«Якен, если можно, я бы просто хотела узнать тебя получше, - сказала она. – Сегодня меня не волнуют рестораны и экскурсии, я просто хочу узнать тебя».

«И это означает, что…..?» - он не знал, как реагировать на серьезность ее тона.

«Я хочу узнать тебя настоящего, - продолжила Арья. – Я знаю все о твоей музыке, и как ты ведешь себя на сцене. Но сейчас я хочу узнать какой ты, когда не являешься исполнителем».

Какое-то время они сидели в тишине, пока Якен осмысливал ее просьбу. Это звучало достаточно просто, но он очень хорошо мог считывать ее мысли, чтобы понять, насколько глубокий смысл был в это вложен. Для нее это было важно, а значит, это было важно и для него.