— Хозяйка звала Кендис. Кендис готова сделать все, что хозяйка Розали пожелает, — с поклоном залепетала та, забавно потряхивая ушами.

— Отнеси эту книгу в библиотеку и поставь на самую дальнюю и высокую полку, — мельком глянув на фолиант, распорядилась она, отворачиваясь к окну, за которым шумела листва многолетних деревьев под натиском теплого ветра. Солнце встало и полностью осветило свои владения. Новый день принял обязанности, сменив на посту ночь.

Домовичка что-то пробормотала и исчезла, выполняя поручение. Розали грустно улыбнулась и вышла из комнаты, отправляясь на завтрак.

Коридоры поместья встретили прожигающей тишиной, пляшущей бешеную польку на струнах души девушки. Она снова и снова прокручивала в голове слова сестры, осуждая себя за холодность и отрешенность. Что если Адель права? Может, они уже совершили что-то из ряда вон выходящее, чертовски повлиявшее на будущее? Как можно проверить эту информацию? Как понять, в каком направление двигаться?

— Мисс Лестрейндж, — от тяжелых дум ее отвлек голос Реддла. Она резко обернулась, приоткрыв рот от удивления. Он улыбался, причем, кажется, искренне, со смехом смотря на ее реакцию.

— Мистер Реддл, — быстро взяв себя в руки, с присущей холодностью ответила Розали, сделав кникенс. — Смотрю, вы сегодня в прекрасном настроении, — вспоминая, что он никогда не делал ничего просто так, всегда продумывая свои действия, она сделала непроизвольный шаг назад, не желая попадать в очередную паутину, ловко сплетенную приторно улыбающимся пауком.

— Я все еще под впечатлением от вчерашнего вечера, проведенного в прекрасной компании, — кивнул он, идя в сторону столовой. Розали сделала глубокий вдох и впилась ногтями в кожу, стараясь не потерять связь с действительность. Сколько раз писала об этом человеке, умеющем лишь парой слов заставить броситься в краску, начать ненавидеть весь мир, захотеть лечь за “правое” дело, предлагаемое им. А сейчас сама же должна балансировать на краю обрыва, чтобы не упасть в пропасть, попавшись в игру, которую разыгрывает Лорд Волан-де-Морт. Только чек-поинта, как у Гермионы, не будет. Это уже не фанфик, а самая настоящая жизнь со своими дарами и проклятиями.

— Вы преувеличиваете. Не думаю, что вам хотелось провести вчерашний прием в моей компании, к тому же навязанной силой, — на секунду встретившись с его глазами, проговорила Розали, тут же отводя взгляд. Кажется, алые искорки, блеснувшие в глубине черных зрачков, были настоящие.

— Навязанной силой? — усмехаясь, ответил он, растягивая губы в усмешке, показавшейся ей оскалом. — Неужели вы думаете, что кому-то удастся это сделать?

— В жизни бывают разные ситуации, — пожав плечами, ответила она, моля всех богов дать сил дойти до столовой, где удастся избежать разговоров с Реддлом. Удастся погасить сжигающие изнутри чувства.

— Вы правы, — после нескольких секунд молчания, легко согласился он, пряча львиный оскал и вновь надевая фальшивую маску доброжелательности, от которой Розали уже выворачивало наизнанку. Не знай она характера и жизни этого человека, может, и поверила. Ему ведь многие верят. — Но не в моих правилах позволять кому-то поворачивать обстоятельства в неудобную мне сторону.

— Не всегда бывают силы это изменить.

— Думаете? — усмехнулся он, поворачивая к ней голову и с интересом вглядываясь в миловидные черты. — Разве нельзя найти выход из любой ситуации?

— Иногда единственным выходом является смирение с обстоятельствами, — не глядя на него, проговорила та, нервно поправив волосы.

— А вы бы смирились?

— Что? — не осознавая смысл вопроса, Розали остановилась и повернулась к нему.

— Вы смирились бы с обстоятельствами, если от них зависели ваша жизнь или жизнь кого-то из близких? — впиваясь взглядом в ее лицо, спросил Том, чуть наклонив голову вперед.

Несколько минут она молчала, но не прерывала странное равновесие, появившееся как только их глаза встретились. Такое привычное, и в то же время пугающее спокойствие, успокоившее огни, бушевавшие внутри Розали.

— Я никогда не попадала в такую ситуацию. Мне не приходилась выбирать, — медленно заговорила она, четко произнося каждое слова. — А если бы попала, то в первую очередь постаралась бы обезопасить близких.

— Даже ценой собственной жизни? — чуть прищурившись, спросил он.

— Даже… ценой собственной жизни, — глядя на Тома, как завороженная, выдохнула Розали, стараясь запомнить каждую черточку его лица.

Он усмехнулся своим мыслям и отвел глаза, прерывая магию, возникшую на несколько мгновений.

— Простите, если напугал своими вопросами. Сегодняшняя ночь была необычайна красива, а звезды всегда наталкивают на размышления о вечном, — криво улыбнувшись, учтиво проговорил он, открывая дверь и пропуская ее вперед.

— Конечно, я понимаю, — немного огорченно кивнула она, садясь за стол. Фрэнк вымученно улыбнулся и растрепал волосы, кивая Тому.

— Как спалось? — еще раз взглянув на сестру, спросил он, взяв сахар, переданный, как обычно невозмутимым Долоховым.

— Превосходно. А вам? — оглядев стол и сидящих за ним, спросила она, беря щипцы для бекона.

— Ночь была прекрасна, — улыбнувшись, ответил Антонин, отпивая несколько глотков крепчайшего кофе из белой фарфоровой чашки.

— Согласен, — судорожно кивнул Фрэнк. — Давненько такого не было.

Розали пожала плечами, подняв взгляд на вновь открывшиеся двери.

Папочка тихо напевал себе под нос какую-то песенку, с улыбкой кивнул собравшимся и недовольно покачал головой, глянув на пустое место рядом с Долоховым.

— Сходи, поторопи Адель, — кивнул он домовику, державшему в руках новый выпуск газеты.

— Не надо, — со стуком положив приборы, быстро проговорила Розали. — Я только отправила ее спать. Разве ты не знаешь, — тепло улыбнувшись отцу, продолжила она, — что после любого выхода в люди надо рассказать все маме.

— Конечно, — хохотнул он, хитро сверкнув глазами. — Как я мог забыть о любви Рикарды участвовать в нашей жизни. Что ж, пусть тогда отсыпается, — великодушно разрешил он, садясь за стол. — Приятного аппетита, господа.

Завтрак прошел в тишине, прерываемой лишь тихим звоном посуды и перелистыванием страниц газеты, которую вновь читал папочка. Розали расслабилась, забыв, что рядом сидит Реддл, а напротив Долохов. Лорд Волан-де-Морт и его правая рука. Пожиратели, убийцы.

Но сейчас они завтракали, как обычные люди, и ни одна черточка на их лицах не говорила о страшных поступках, которые они наверняка совершили.

***

Начало POV.

Как только снова открыла глаза, сразу пожалела об этом. Потому что по голове, как бешеный конь, скачет один единственный вопрос: что делать? И да, в который раз он меня навещает и в который раз я понятия не имею, что надо делать.

На двор понемногу опускался тихий сладкий вечер, к светящемуся дереву парка уже слетались мотыльки, так что не сильно обращая на эту красивейшую картину внимание, глянула на циферблат. До ужина оставалась пара часов. Превосходно, пора снова наведаться в библиотеку и поискать еще информацию про такие путешествия. Чтобы не говорила замечательная сестренка, а так просто бросать все на произвол судьбы — не в моем характере.

Так что не обращая внимания на суетящуюся домовичку, желающую сделать мне нормальную прическу и подобрать наряд, натянула первое попавшееся, достаточно простое платье, послала бедному существу воздушный поцелуй и побежала в библиотеку.

Эльфийка оказалась барышней настырной и крикнула, что пойдет жаловаться на мое поведение папочке. А потом грохнулась в обморок. Эх, старая закалка не спасает от вредных привычек. Ну, ничего, они — существа отходчивые. А вот угроза с папочкой вполне может стать реальностью.

Герои не боятся, правильно? Вот, и я нет, Розали же обещала жизнь в любом случае устроить. А она — человек, не бросающий простых слов на ветер. Крутая, если говорить короче.

Свернув налево еще пару раз и, не врезавшись ни в кого или ни во что, я распахнула двери залы, хранившей тысячи книг. Распахнула двери маленького рая в нашем поместье. Пара домовиков, счищавших пыль, вскрикнули и подпрыгнули. Благо в обморок никто не грохнулся, а то у меня душонка добрая, находясь здесь могу и откачивать пойти.