-Я рад, что ты выбрала жизнь. - прошипел Лорд, уходя в другую сторону.

-Ты в порядке? - к девушке подошли обеспокоенные Северус и Регулус.

-Я хочу уйти. - тяжело дыша ответила Бетти, стараясь устоять на ватных ногах.

-Что?… - договорить Северусу не дал Регулус, беря девушку за руку и уводя из душной залы, где каждый человек давил на нервы.

-Заходите. - Альбус Дамблдор добродушно улыбнулся, когда в кабинет робко зашла Бетти Снейп.

-Здравствуйте, профессор.

-Мисс Снейп, чем обязан?

-Я хотела попросить у вас помощи.

-Присаживайтесь. Чаю? Лимонную дольку? - директор поудобнее устроился на кресле, сверля сквозь очки полумесяцы голубыми глазами ученицу, робко смотрящую на свою юбку.

-Нет, спасибо. Вы… вы знаете, что Лорд вербует учеников?

-Да, дитя мое. Но я ничего не могу с этим поделать.

Бетти усмехнулась.

-Конечно, а потом у стольких людей будут сломаны жизни из-за этого. И поможете ли вы кому-нибудь потом? Или тоже ничего не сможете?

-Он угрожал тебе?

-Через близких. А вы думаете как можно угораздить на службу? Только под давлением.

-У тебя есть Метка?

-Нет и не будет. Но я должна буду выполнять каждое требование.

-Мне жаль.

-Вам жаль! А моя жизнь уже сломана. Конечно, я могу сбежать из страны, получив результаты С.О.В., деньги не проблема, но тогда погибнет мой брат. И все, теперь я привязана к Лорду. Помните Барти? Барти Крауча? - вдруг спросила она.

-Старшего?

-Нет, он учится на шестом курсе.

-Что с ним?

-Вы знаете почему он принял Метку?

-Нет.

-Его терпеть не может отец. Втаптывает в грязь, совершенно не уважает, морально избивает при каждой встрече. Мать не может ничего сделать, лишь молча смотрит. А Темный Лорд пообещал дать право голоса, право что-то решать, шанс создать новый мир, где каждый сможет быть личностью. Заманчивое предложение, не так ли? А Барти по жизни хочет доказать что-то отцу. Вот и все, он в ловушке. Почему вы ничего не делаете? Вы же в первую очередь директор. Вы отвечаете за безопасность и благополучие учеников в школе, а прямо у вас под носом многие переходят на сторону Лорда. И вы сидите сложив руки, говоря что ничего не можете? Вы создали Орден Феникса, борющийся со злом. Но не можете спасти нас от неминуемой смерти. Мы, дети, профессор Дамблдор. Прекратите пытаться построить свою политику на изломанных душах, смертях, окровавленных телах. Вы пытаетесь показать, что лучше Лорда, но поступки говорят об обратном. Многие из нас готовы просить помощи, и я пришла за ней, но получим ли мы ее? Или вы также скажете, что ничего не можете и отправите отдыхать? А если на следующий день кто-то погибнет, отправившись на рейд, по требованию Лорда. Если завтра любящие родители потеряют ребенка, или дети родителей? Потеряют семью? Я знаю, что это такое, и, уж поверьте, не желаю никому. Но почему вы добиваетесь этого? Думаете, если уничтожите нашу прослойку, все закончится? Исчезнут чистокровные и небо осветит Солнце? А ритуалы, проводимые родом для подпитки Магии? Магглорожденные берут нашу магию и пытаются что-то доказать. Конечно, нам это не нравится. В чужую избу со своими порядками, знаете ли, не ходят. Но допустим, мы исчезнем. Магия иссякнет в ближайшие несколько десятков лет. Больше никто не сможет колдовать. У чистокровных и некоторых полукровок, потомков родов, магия пополняется самостоятельно. Она рождается в нас и мы дарим ее миру. Ведь благодаря этому и появляются магглорожденные. - Бетти вскочила, вытирая горячие слезы выступившие в уголках глаз. - Помогите нам, профессор Дамблдор. Прекратите бороться за непонятную, не выигрышную теорию, которая погубит сотни людей. Лучше помогите нам сейчас, немного поменяйте порядки, и все. Больше не будет Темных Лордов, все будут счастливы, магглорожденные не будут угнетаться. Просто помогите сейчас нам, а потом мы поможем вам. - она вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Портреты на стенах зашушукались, высказывая свое мнение.

Дамблдор потер белую мягкую бороду, смотря на место, где всего минуту назад сидела ученица пятого курса, пережившая слишком многое для своих пятнадцати лет.

-Что произошло? - по щекам Бетти катились слезы, когда она бросилась к раненому Северусу, лежащему на больничной койке. Его синие губы были крепко сжаты, возле глаз появились напряженные морщинки, а голову разрезали несколько седых волос.

-Мы провалили задание. - прохрипел Эйвери с соседней койки. Правую сторону его лица украшал уродливый шрам.

-Орденцы пришли слишком рано, а нас было мало. Отбивались как могли. Отец Розье погиб. - тихо ответил Регулус, стоящий у окна.

-Погиб? - глухо повторила Бетти, не веря своим ушам. Они никогда не общались с этой семьей хорошо, но слышать о чьей-то смерти оказалось очень больно.

-Шальная Авада Аластора Грюма.

-Мне… мне очень жаль. - сдавленно пробормотала она, стараясь не разреветься.

Мадам Помфри вышла из своей комнаты. За ней летели несколько баночек с какими-то зельями.

-Молодые люди, покиньте помещение! Я должна работать, а вы отвлекаете и меня и пациентов.

Регулус кивнул, уводя Бетти. Она спокойно последовала за ним, хотя глаза затуманились, и она должна была сопротивляться, по мнению парня.

-Почему не помогло? - тихо спросила она, когда дверь в Больничное крыло закрылась.

-Что?

-Мы же просили благословение. И оба попросили заботиться о его жизни.

-Он же просил заботиться о вас.

-Нас двое, и мы должны были попросить одно и тоже. Он хотел сохранить наши жизни, а я его. Ты же сам слышал. И родители благословили. Точнее, то, что от них осталось.

-Все сработало. Авады пролетали буквально в миллиметрах от него, последняя должна была попасть, но чье-то темное сбило раньше. Благословение работает.

Бетти разрыдалась, утыкаюсь в белую рубашку Регулуса. Тот крепко сжал ее в своих объятиях, закрывая ото всех проблем, оберегая.

-Я так за вас волновалась! Даже подумать страшно. Вдруг вы бы погибли? Я просто…

-Тише-тише. Мы живы, все хорошо. Хочешь расскажу кое-что? Думаю, будет интересно.

Она подняла голову, смешно морща красный носик.

-Ты уверен, что это может развеселить?

-Нет, но информация будет очень интересной.

-Тогда рассказывай. Хоть немного отвлекусь от плохих мыслей.

-Знаешь, почему Лорд считает себя бессмертным?

-Нет. Псих? - она подняла брови.

-У него есть крестражи.

Бетти почувствовала, что воздух как будто вышибло из легких.

-Крестражи? Много?

-Не один, уверяю.

-Это значит… что он и правда бессмертен! Но… что же тогда делать?

-Я, кажется, знаю, где хранится один из них. И что это.

-Откуда?

-Недавно Лорд брал моего домовика, проверять защиту.

-Кикимера?

-Да. Мы можем уничтожить один из крестражей…

-И приблизить кончину Лорда. - закончила Бетти задумчиво кивая.

-Но надо продумать хороший план, как мы это сделаем.

-На летних каникулах.

Перед Бетти мелькнула огненная полоска и на ладони упал скомканный лист бумаги.

“Ко мне сейчас же. Замок Слизерина. Лорд Волан-де-Морт.”

-Регулус? Мне нужно идти. Он вызывает. - трясущимися руками она протянула записку.

-Тебя проводить?

-Желательно.

Девушка вышла из зеленого пламени. Темный Лорд сидел на одном из диванов, листая книгу. Он не обратил внимание, когда Бетти склонилась в реверансе.

-Можешь встать. - оторвавшись от чтения произнес он, прожигая взглядом девушку. - Подойди. - Несмело, она приблизилась к Лорду, встав перед ним на колени. - Смотрю, урок, преподанный Круциатусом научил тебя некоторым манерам.

-Да. - тихо ответила Бетти, опуская глаза в пол.

-Ты знаешь зачем я позвал тебя?

-Нет, мистер Реддл.

-Задание, на которое я посылал новичков было провалено, к тому же погиб один из моих Пожирателей. Признаться, мне очень неприятно.