-Ты не думала, что есть еще какие-то детали о которых ты не знаешь. Например, они так тебя защищают?

-И почему же не расскажут?

Пандора пожала плечами.

-Дедушке было очень трудно рассказывать, как погибли мои родители. Он не хотел этого делать, боясь, что я натворю дел.

-Извини. Я знаю… как это тяжело. - сдавленно проговорила Бетти.

-Ничего. Я их совсем не помню. Мне был год, когда они погибли на одном из рейдов Пожирателей. - она поправила прядь золотых волос, необычно переливающихся на Солнце. - Тебе стоит рассказать, насколько ты дорожишь ими. Может, тогда все прояснится. И… не бойся говорить о своих чувствах. Иногда это может быть именно то, что жаждет услышать человек. - С улыбкой сказала она, поднимаясь и отряхивая желтую юбку. - Я была рада поболтать. Не расстраивайся больше, а если такое вдруг случится, смело приходи. Я всегда готова выслушать.

Бетти кивнула, чувствуя непонятную легкость в душе, как будто камень, привязанный к легким, упал, а теперь можно вдохнуть свежий воздух, не боясь падения в удушающую тьму.

-Спасибо. - прошептала она уходящей девочке-Солнцу.

Она обернулась, задорно сверкнув глазами.

-Регулус Блэк смотрит на тебя так же. - хитро сказала Пандора, скрываясь за поворотом и оставляя в душе Бетти приятное тепло от растекающейся по сосудам надежды, снова вселяющей веру в себя и будущее.

Бетти вытянула руки по бокам, закрывая глаза. На удивление теплый ветер приятно щекотал кожу, развивая волосы. Холодная вода, в которую зашла девушка, начала тянуть мокрую одежду вниз. Свет Луны скользнул по ее лицу, расчерчивая острые скулы.

-Ты что делаешь? - до ее ушей донесся такой знакомы голос, заставляя заиграть теплую улыбку на посиневших от холода губах. - Бетти Эйлин Снейп! Вылазь оттуда сейчас же.

Девушка распахнула хитрые глаза, поворачиваясь к Регулусу.

-Не хочу. Вы мне надоели. - она стала медленными шажками заходить все глубже в холодную воду. Табун мурашек пробежался по коже.

-Идиотка, ты что творишь? - зашипел он, не замечая, как глаза становятся ярко-оранжевыми.

-Что хочу. - она упала, чувствуя, как холодная вода облизывает волосы и лоб. В глазах появился приятный туман, протягивающий свои белые склизкие руки и прижимая к себе ее к себе, заволакивая и пряча в себе.

-Бетти! - до сознания донесся голос злого Регулуса, хотя в нем все равно проскакивали злые нотки. Но белый туман быстро вытеснил все постороннее, прижимая девушку ближе и ближе к себе, прогоняя холодную воду, наполняющую легкие и облизывающую кожу, утягивая за собой в темноту.

Что-то болезненно сжало легкие, раздирая их изнутри. Бетти закашлялась, переворачиваясь на живот и выплевывая воду. Все тело тряслось, а кожа горела. Мокрые волосы прилипли к лицу.

-Я теперь привяжу к себе, и ты от меня ни на шаг отойти не сможешь. - пробормотал Регулус тяжело дышал, убирая прядь волос, настырно падающую на синие глаза.

-А твоя очередная девушка не будет против? - стуча зубами прохрипела Бетти, поворачиваясь на спину и разглядывая звездное небо.

-А мне какое дело? - он лег рядом, поворачиваясь к ней лицом.

-Даже не знаю. - протянула Бетти с легкой полуулыбкой.

-А теперь объясни, чего в озеро полезла?

-Хотела кое-что проверить.

-И как результат?

-Меня вполне устраивает.

-Может тогда объяснишь?

Она повернулась к нему, глядя в прозрачные глаза, отражающие тысячи маленьких светящихся звезд.

-Как ты на меня смотришь?

-В смысле? - нахмурился он.

Бетти не ответила, поддавшись непонятному порыву и проводя холодным пальцем по его щеке.

-Пойдешь со мной на свидание? - вдруг спросил Регулус, задорно сверкнув глазами.

Снейп улыбнулась, кивая и снова откидываясь на спину.

-Сегодня очень красивое небо.

Регулус не ответил, рассматривая ее лицо, обрамленное черными волосами, причудливо отливающим лунное серебро.

-Зачем там я? - прошипела Бетти.

-Откуда я знаю? Мне было велено привести тебя. - Северус сложил руки на груди, устало вздыхая.

-Метку я ни за что в жизни не приму.

-Уж поверь, я это запомнил.

-И что мне делать?

-Идти. Ты же не хочешь, чтобы у меня или Регулуса были неприятности?

-Если не пойду я, почему неприятности должны быть у вас?

-А кто его знает. - пожал плечами Северус. - Давай, собирайся. Это обычный прием, веди себя как всегда.

-Только потому что я вас обожаю. - Бетти вскинула руку с вытянутым указательным пальцем, взяла белую коробку с платьем и скрылась в ванной комнате.

-Алилуя! - воскликнул брат, падая на идеально заправленную кровать.

-Я все слышу. - из ванной донесся приглушенный голос младшей Снейп, на что он лишь рассмеялся, запуская руку в черные волосы.

-Я тоже тебя люблю.

-Иди ты.

-Пойду. С тобой. На прием.

Дверь в комнату открылась, пропуская двух девушек. Они весело смеялись, обсуждая что-то очень интересное.

-А я ему говорю… - они посмотрели на Северуса и громко взвизгнули.

-Эй, вы чего? - парень сел, выставляя руки вперед.

-Ты что тут делаешь?

-Кто тебя пустил?

-Бетти. - покорно ответил Северус, сдув прядь волос, упавшую на глаз.

-А где она сама? - продолжила допытываться блондинка с огромными карими глазами.

-В ванной, переодевается. Мы сегодня уходим.

Та кивнула, все также сверля Снейпа подозрительным взглядом.

-Привет, девчонки! - Бетти вышла из комнаты, весело улыбнувшись однокурссницам.

-Ты его привела?

-Да, Мелиса. Ты слишком подозрительная.

Блондинка фыркнула, убирая палочку.

-Я просто забочусь о нас, продумывая все варианты событий.

-Вот говорили мы тебе, меньше слушай Гринграсса. - засмеялась девушка с русыми волосами, падая на свою кровать.

-Джейн, а ничего, что он мой парень и твой брат?

-Двоюродный. - заметила она. - А куда вы уходите?

-На прием. - важно ответил Северус. - Тебе очень идет платье. - повернулся он к сестре.

-Неужели, чтобы добиться обычного комплимента от брата, мне нужно приводить подруг? Ты ведь только на людях мне их и делаешь. - обиженно надув губы, Бетти отошла к комоду.

-У тебя для комплиментов Регулус есть. Идем! - Северус схватил сестру за руку, вытягивая из комнаты.

-Странный он какой-то. - пробормотала Мелиса подходя к зеркалу. - До приема еще два часа, а он уже ее утащил.

-Когда придет мой дорогой брат?

-Где-то через пол часа.

Джейн кивнула, скрываясь в ванной.

-Ненавижу трансгрессию. - поделилась Бетти тяжело дыша.

-Это самый быстрый способ. - Регулус протянул ей руку, оглядываясь по сторонам. - Здесь мило.

-Ты еще сад не видел. - гордо хмыкнул Северус, подходя к огромным кованным воротам, медленно открывающимися перед хозяином.

-Мы тут не были два года. - тихо пробормотала Бетти, цепляясь за Регулуса.

-Нужно возвращаться, как бы тяжело не было. - ответил брат, опуская голову. - Кладбище с той стороны. - он махнул рукой в сторону леса, ускоряя шаг.

Мелкий гравий шуршал под ногами, не давая напряженной тишине снова повиснуть. Ветра совсем не было, лишь трава подрагивала, когда проходили мимо. Серое небо, затянутое тучами, давило, только повышая градус напряжения, до предела натягивая душу, как тетиву лука перед выстрелом. Воспоминания стали волной накатывать на Северуса и Бетти, заставляя ноги тяжелеть, голову наливаться свинцом, а внутренности связываться крепкими узлами. На языке появился горький привкус карамели, заскользивший по горлу, обволакивая узлы и падая в безграничную пустоту.

Впереди показались мраморные памятники, деревья стали выше, а кроны больше. Ветер заметно усилился, заставляя ветки биться друг о друга, срывая листья и разнося их на мили вокруг, бросая на могилы и заросшие дорожки.

Бетти поправила огромный теплый шарф, обмотанный вокруг тонкой шеи и закашлялась. Регулус приобнял ее за плечи, плавно лавируя между памятниками.